Сделав шаг в сторону, я пропустил Святогора мимо себя. Разбежавшись, он хотел снести меня плечом в грудь, но я пропал из его вида и он упал на снег. Резко поднявшись, он внимательно посмотрел округу.
— Ах ты! Щенок! Думаешь, твои фокусы уберегут тебя от ответа? Думаешь, что ты в безопасности?! — заорал он.
А я лишь хотел отдышаться. Думаю, было бы не совсем честно бить его из изнанки, как я делал это с демонами, поэтому решил лишь отдохнуть и подумать над ответом…
Стоя рядом с ним, буквально в метре, я успел сделать лишь пару глубоких вздохов. Я был уверен, что он меня не видит. Но тут, внезапно, его рука схватила меня за горло, а лицо его медленно повернулось на меня.
— Думал, сможешь спрятаться в изнанке? Думал, что я так прост? Ты не с тем связался, парень… — хмыкнул Святогор и снова поднял меня над собой.
Я моментально вышел из изнанки. Фиолетово серый мир сменился на натуральные цвета настоящего мира. Горло нещадно сдавливало и я даже кашлять не мог.
— Говори! Какой урок ты вынес! — громогласно произнёс Святогор.
— Эн-эн-энер-гия… — еле просипел я.
— Что?! — он слегка ослабил хватку.
— Энергия! Энергия! Контроль энергии! Никогда нельзя тратить её всю, до конца! — наконец, сквозь сильный кашель, выпалил я.
Рука старика в ту же секунду отпустила меня и я упал на землю. Ноги не держали, я не мог надышаться. Вот это он меня подловил…
— Верно! Наконец-то, ты сообразил… Но это ещё не всё! Ещё один вывод. Хочу услышать ещё один вывод… — отойдя на несколько метров, он обернулся и снова пошёл в мою сторону.
Мой мозг начал судорожно перебирать и анализировать информацию. Что ещё я вынес из этого урока? Что ещё? Что?!
Пока я думал, Святогор был уже совсем рядом. Он нагнулся и схватил меня за грудки, в этот раз не став душить меня. Он начал трясти меня и повторять свой вопрос.
— Какой вывод ты сделал, Илья?! Какой вывод?! Какой?! — вопил он.
— Не бежать с поля боя?! — выпалил я, так и не придумав ничего лучше.
— Не правильно! — возразил он и с силой перекинул меня через себя.
Я снова пролетел несколько метров, лишь успев подставить руки, чтобы не разбить лицо и остановился. Перевернулся на спину.
— Ты можешь бежать с поля бля для рокировки! Ты можешь бежать, если на кону твоя жизнь и противник сильнее! — громкого произнёс он и снова пошёл в мою сторону.
Но прежде чем он схватил меня снова, я задал вопрос, который остановил его.
— А что если от этой схватки зависит жизнь близкого человека? — выпалил я и его протянутая рука остановилась. Святогор выровнялся и одарил меня тяжёлым взглядом.
— В таком случае… Есть два варианта… — стал отвечать он. — Первый: если твои близкие в заложниках, но они будут жить после твоей смерти, то лучше бежать, копить силы и наносить новый удар. Второй: если на кону жизни близких прямо сейчас и если ты сбежишь или умрёшь, умрут и они. В таком случае, придётся биться до последнего вздоха.
Странно, но после этих слов Святогор перестал переть на меня, словно поезд. Он снова подошёл к обрыву, сложив руки за спиной и стал смотреть вдаль.
— Я надеюсь, что ты всё таки ответишь мне на вопрос… — сказал он.
— Никогда не сдаваться… — ответил я, в этот раз будучи уверенным в своём ответе.
— Чертовски верно, Илья… — на выдохе протянул Святогор, помолчал с минуту и продолжил. — Однажды я сдался и потерял всё. Я струсил. Струсил умирать. Теперь же, жизнь словно смеётся надо мной и не даёт мне уйти в иной мир. Хотя, мне уже давным давно надо лежать в земле и кормить червей…
А вот и первое откровение от моего учителя… Почему-то я знал, что он скрывает что-то. Скрывает то, чего он стыдится и то, что он хотел бы изменить в жизни, но это невозможно.
— Знаешь Илья, как бы я хотел вернуться лет на сто пятьдесят назад? Очень хотел, — Святогор словно прочитал мои мысли, ну или я его… — Я бы тогда не сдался, не пошёл бы на сделку с богами, не попросил бы того, о чём попросил…
Наконец, отдышавшись, я встал на ноги. Печень от того удара всё ещё сильно болела, но я мог стоять. Подойдя ближе и сравнявшись с ним, я посмотрел вдаль, туда же, куда и он.
— Понимаю, учитель… Я бы тоже хотел вернуться на пару месяцев назад и исправить кое-что. Но… с вашей болью моя не сравнится… Я понимаю… — сказал я, держась за печень.
Неожиданно Святогор резко повернулся и схватил меня за запястье. От неожиданности я весь сжался, все мышцы словно натянутая струна сжались и были готовы принять удар.
— Не суетись, — Святогор поднял вторую ладонь, показывая мне, что не собирается причинять мне вред. Я выпрямился на глубоком вдохе, — кое-чему сейчас ещё научу тебя.
Старик произнёс что-то невнятно, на непонятном мне языке, затем, сделал быстрое движение правой рукой, обвёл пальцами в воздухе многоугольную фигуру, затем, сжал кулак и подул в него, а затем, поднёс его к моей печени и открытой ладонью прикоснулся ко мне сквозь одежду.
