Неожиданно она почувствовала чьё – то прикосновение, как будто кто – то нежно гладил её по ногам и рукам. Опустив свой взгляд, она увидела своего преданного и верного Риччи, который радостно тёрся возле её ног. Девочка не верила своим глазам. «Не может быть, откуда и как ты здесь очутился?»– радовалась внезапному появлению своего друга, Нелли. Теперь она была уверена, что правильно направляется к своему городу, а самое главное, что рядом её верный друг. Риччи радостно лаял и прыгал возле своей хозяйки и никак не мог угомониться! «Ура – мы опять вместе, а вдвоём веселей и не страшно!»– восторженно произнесла Нелли. Друзья направились в город по пыльной дорожке, а полуденная жара, отражаясь от земли размывала их уходящие в даль силуэты.
Добрые попутчики и разочарование Нелли.
Риччи залаял и Нелли обернувшись, увидела позади себя огромную телегу гружёною корзинами, доверху заполненными различными овощами и фруктами. Поравнявшись с ними, телега с запряжённой смешной мохнатой лошадкой, шерсть которой свисала до самой земли – остановилась. Риччи никак не унимался и продолжал лаять. «Откуда здесь такая старинная телега и кто ею управляет?», – задумалась девочка.
Снизу совсем не было видно людей на телеге, и девочка громко поздоровалась, но ей никто не ответил. «Здравствуйте!» ещё раз повторила Нелли и, выждав паузу, стала карабкаться наверх по приступкам. Риччи неожиданно замолчал, только стал слегка поскуливать, выражая своё волнение за хозяйку. Взобравшись на самый верх, девочка огляделась, но кроме груза и кучки сена ничего не заметила. «Значит лошадка, едет сама по себе»– подумала Нелли. И только девочка решила спуститься за Риччи, как вдруг неожиданно, прямо перед ней, из кучки сена появились две симпатичные зелёные мордашки. Нелли чуть не потеряла дар речи. Заикаясь от неожиданности, она с трудом поздоровалась с человечками. Риччи почуяв неладное, стал лаять всё громче и громче. Мордашки подтянулись к растерянной Нелли и поочерёдно потёрлись своими носами об её нос, выражая, таким образом, своё доброе расположение.
Поняв, что девочка не опасна, дружелюбно улыбаясь, они выбрались целиком из пустой корзины, прикрытой сеном для лошадки. Это были смешные зелёные человечки, в коротеньких кожаных шортиках с красивыми зелёными шапочками на головах, похожими на жёлудьиные шляпки. Нелли не понимала, что это за существа похожие на сказочных эльфов или гномов, откуда приехали и как они могли оказаться в мире людей? Почувствовав их добрые намеренья, она тоже заулыбалась в ответ и ещё раз громко повторила: «Здравствуйте!». Человечки переглянулись, и словно поняв в чём дело, кивнули друг другу, и в знак приветствия протянули ей свои кукольные зелёные ладошки. Поняв, что они хотят, девочка положила свои ладони сверху и все дружно рассмеялись, как будто их кто – то щекотал.
Зелёные человечки, не переставая смеялись над собой и смешно повторяли: «Здравствуйте, здравствуйте!». Только ничего не понимающий пёсик, сидел и смотрел снизу вверх на новых друзей хозяйки. Нелли быстро спустилась вниз, схватила собачку на руки и также быстро забралась на телегу. Человечки тоже поочередно потёрлись носами о влажный чёрный носик Риччи, который тихо рычал и еле – еле сдерживал себя, чтобы не укусить незнакомцев. Лошадка, махнула своей длиннющей гривой, и словно понимая желания своих хозяев, медленно зашагала по дорожке.
«Кто ты прекрасная девочка, куда направляешься?»– неожиданно заговорили смешными голосами весёлые человечки. «Вы умеете говорить на моём языке?»– удивилась и обрадовалась Нелли. «Да, мы знаем ваш язык»– ответили человечки. «Меня зовут Нелли, я иду домой со своим любимым пёсиком Риччи. А вы тоже направляетесь в город? И где хозяин этой телеги?»– не переставая задавала вопросы девочка. Зелёные человечки снова переглянулись и, поняв в чём дело, продолжили разговор. Человечки представились: «Я Оки, а я его брат – близнец Ёки – это наша телега и наша лошадка, мы жители Зелёной долины третьего королевства, выращиваем овощи, фрукты и поставляем их ко двору Её Величества и всех других королевств».
«Вы что смеётесь надо мной, какое третье королевство, какие продукты ко двору и какое Её Величество?»– возмутилась таким ответом девочка. Она схватила Риччи и, обидевшись на человечков уже начала нащупывать ногой приступок, чтобы спуститься с телеги. Лошадка, недовольно фыркая, сразу остановилась. «Подожди не уходи, твой дом не здесь!»– уже серьёзно сказали человечки. «Ты пришла к нам из Дремучего леса, а значит, встретила злую колдунью Горделлу. Ты попала в наш сказочный мир нечётных Цветных королевств»– объяснили братья. «Там нет твоего города, там седьмое королевство Красной Королевы»– продолжили зелёные братья, показывая на еле заметный силуэт замка. Поняв разочарование девочки, Оки и Ёки, снова дружелюбно протянули свои маленькие ладошки в знак примирения. Успокоившись, Нелли тоже положила свои ладони и согласилась продолжить путь с братьями – близнецами в незнакомое ей седьмое королевство.
