-Пожалуйста, распорядись, чтобы меня немедленно отвезли в монастырь.
Он с трудом выравнивает свое дыхание, и обещает мне:
"Я сам туда поеду, и прослежу за тем, чтобы с ней ничего не случилось"
-Нет, я хочу лично в этом убедиться! Пожалуйста...
"Я привезу ее к тебе"
-Спасибо.
Элена заходит в комнату, и несмело мне улыбается:
-Госпожа...
Все, ему пора идти выполнять свое обещание, а мне пора восстановить те события, которые произошли, пока я была без сознания.
- Найт, оставь нас.
Он кивает, и выходит из комнаты. Мне кажется, или его хромота усилилась? Да нет, с чего бы вдруг... Тебе это просто причудилось.
Элена тихо плачет:
-Госпожа...
Этого мне только не хватало:
-Милая, успокойся. Дети?
-Никто, кроме меня и Найта, не знает о том, что Вы уже дома.
-Хорошо. Как долго длилось мое беспамятство?
-Вы несколько часов бредили, просили помочь какой-то девочке... Потом Вы постепенно успокоились, и заснули.
Значит, мои первые в состоянии бодрствования слова, касающиеся девочки, были восприняты Найтом, как продолжение бреда.
-Долго я спала?
-Почти сутки.
Ничего себе. Элена продолжает:
-Вы даже пили, не просыпаясь.
-Как это?
-Мы с Найтом подносили к Вашим губам чашку, а Вы, как будто понимали, что мы от Вас хотим, и выпивали все до дна, но при этом продолжали находиться в сонном состоянии.
При слове "губы" я неосознанно прикасаюсь к ним - ни трещин, ни ран...
Элена видит мое движение и поясняет:
-Найт постоянно смазывал Ваши губы и веки какой-то мазью.
Что ж, "результат на лице":
-Хм, возьмешь у него рецепт этого чуда фармакологии.
-Арина...
-Что, милая?
-Мне очень жаль.
-Мне тоже. Но, как говориться, нет крови - нет вины. Главное, чтобы об этом не узнал никто из моих. Ты меня поняла? Никто и никогда! Ты понимаешь, что они сделают, если им станет известно...
-Но...
-Никаких "но", Элена.
Она смиренно кивает мне головой, и спрашивает:
-Вам принести телефон?
Мой телефон настроен только на меня, и для непосвященных он - и не телефон вовсе, а обычное с виду зеркало в золотой оправе. Я, как только получила его от Севы, сразу позвонила маме, и шутливо ее спросила: "Свет мой, зеркальце, скажи, да всю правду расскажи". Мама сразу поняла, какой вид трубки сейчас находится в моих руках, и весело мне подыграла: "Ты на свете всех милее, всех прекрасней и белее".
-Нет, мои же думают, что я все еще в монастыре. Так что - никаких звонков. Элена... Э-э-э... Я кушать хочу...
Она юрко разворачивается на пятках, и бежит к двери:
-Айн момент, плиз...
Моя школа...
Наутро я проснулась бодрой и окончательно отдохнувшей:
-Элена, как ты думаешь, мне уже можно выходить из комнаты? Я соскучилась по детям и очень хочу их увидеть.
Моя служанка извиняется и всем своим видом, и своими словами:
-Простите, я совсем забыла предупредить Вас о том, что Советник сообщил домочадцам о Вашем, якобы сегодняшнем, возвращении.
-Где сам?
-Не знаю. Он, как вчера уехал, так и не возвращался.
Ничего удивительного - Найт наверняка не захочет меня видеть вплоть до церемонии "Объявления Намерений", потому что я опозорила не только себя, но и его тоже.
Советник и так лишний раз доказал свое благородство, ухаживая за своей Невестой после ее Позора. Но, одно дело, быть рядом с тем, кто находится без сознания, и совсем другое - общаться с этим кем-то.
Перед ужином меня уведомили о том, что Прим Шико сейчас находится в Поместье, и что он приехал сюда для того, чтобы встретиться со мной. Я спросила, когда состоится аудиенция, и, получив ответ "в ближайшее время", ускорила детей по направлению к столовой:
-Хард, найди Киру, и проводи ее на ужин. Элена ждет вас там.
Смотрю на себя в зеркало трюмо, и выбираю мимикой подходящие для предстоящей встречи "маски": Арина, будь высокомерной (нет, не то); хорошо, тогда сострой гримасу униженного достоинства (опять не то); а как тебе добродушное выражение лица, мол "какими судьбами? мы Вас не ждали, а Вы прыпэрлысь?" (снова не то); тебе не угодишь... что ж, остается только холодное равнодушие (самое оно)...
Я захожу в Приемный Зал, и вижу рядом с хозяином дома немного растерянного Шико. Он делает неуверенный шаг по направлению ко мне:
-Мистресс Карина, какое счастье видеть Вас в добром здравии.
Я следую протокольным требованиям - слегка согнуть-выпрямить колени, поздороваться с тем, кто выше по званию, затем с более низким по рангу:
-Мои почтения... Прим Шико... Советник Найт...
Прим устало (что его так вымотало?) смотрит на меня:
-Карина, я спрошу прямо - изменятся ли взаимоотношения между нашими Королевствами?
Холодное выражение моего голоса соответствует моему равнодушному виду:
-Нет.
Он задает свой следующий вопрос:
-Останутся ли в силе все наши договоренности?
-Да.
Я, в первую очередь, Первый Советник, и уже во вторую - Арина-Карина, так что мои личные проблемы никогда не коснутся интересов подопечного мне Северного Королевства.
Пользуюсь случаем, чтобы озвучить свою просьбу:
-Норд может не разделить мое мнение, если ему станет известно про мой Позор. Сделайте так, чтобы он ничего не узнал.
Синхронные утвердительные кивки.