Более того, намекнул Жаннэй. Поделил на двоих маленький секретик или вроде того. Ким был просто переполнен самолюбованием, хотя, казалось бы, чего такого замечательного он сделал? Если Жаннэй поняла намек правильно, в лучшем случае умыкнул чужого ребенка и теперь прячет.
В Жаннэй поднималось жгучее желание щелкнуть этого наглеца по носу. Если не в прямом смысле, то хоть в переносном.
- Думаю, - протянула она, копируя его интонации, - ваша невеста могла бы попросить от вас защиты; не уверена, что она знает о ваших принципах. Как вы думаете, если ее спросить про Герку, что она ответит?
- У меня жених есть? - Предположил Ким и рассмеялся. - Вы, женщины, вечно выдумываете женихов и гражданских мужей, когда боитесь навредить себе... или еще кому-то. Это ваша защита. Я - неплохая защита, жених-кот избавляет девушку от уймы лишних вопросов. Не думаю, что она выложила бы вам все так просто... теоретически.
- Так почему выкладываете вы?
- Вы мне нравитесь. Этого достаточно. - Хмыкнул Ким. - К тому же вы - постороннее лицо и не заинтересованы в том, чтобы раздувать скандал. Иначе вы не сидели бы здесь... молча. Добавлю, что мне нечего скрывать. Я ни в чем не виноват. У меня даже неучтенного дара нет - чистокровный зверозык кошачьего рода. И, знаете, - он поставил на стол локти, переплел пальцы рук, - думаю, я не успел выразить Лиль свое одобрение до пожара. Если вдруг встретитесь, можете передать его ей. Но... наедине. Не хотел бы я лишать ее защиты, даже такой иллюзорной, как мое официальное покровительство, - вы меня понимаете.
- Думаете, ей нужна защита? - Серьезно спросила Жаннэй.
- Кто-то же поджег ее дом. - Ким поднял брови, - Разве этой причины не достаточно?
- Поджег? Вы делились этим предположением с другими сотрудниками ведомства?
В деле слова "поджог" не было. Да и Ылли, кажется, упоминала именно пожар. Несчастный случай... так она говорила?
- Да, это был поджог, я уверен. Лиль очень аккуратная девочка, да и за ее родителями никто не замечал желания бросить спичку в канистру с бензином. Маленьких детей у них нет, капитальный ремонт был пять лет назад, в тот день шел сильный дождь со снегом... - Ким загибал пальцы, он явно потратил не один день, чтобы все это выяснить, - Мне кажется, вы заинтересованы в том, чтобы все вернулось на свои места? Тогда... я ни в коем случае не указываю вам, как делать вашу работу, но стоит найти поджигателя. И причину. Поджигать дом из-за меня... глупо, так же?
Он смотрел пугающе прямо. И ответ хотел услышать вполне определенный.
Но Жаннэй даже не была уверена, что это не случайное возгорание. То, что Ким перечислил... да ерунда это все. Хотелось бы проверить данные, указанные в деле, но как? На голову Лиль упала деревянная балка, и форма раны совпадает. Наркотических веществ в крови врачами "скорой" обнаружено не было, как не было обнаружено и воздействия дара. Однако у них не было времени их искать. А если экспертиза показала неисправность проводки или другую хоть сколько-нибудь правдоподобную причину, Жаннэй это никак не сможет проверить.
Но и поверить, наверное, тоже.
Все это ничего не доказывает - и не опровергает.
- Кто знает. - Протянула Жаннэй. - Кто знает...
Герка пожалел, что позвал Кима в кафе дядь Кееха. Взрослый вроде бы, умный котяра вести себя совершенно не умел. Морщил нос, щурился, рассматривал обстановку нагло и оценивающе, и у него прямо-таки на морде было написано, насколько оценка получается не удовлетворительная.
- Сразу видно, что кафе держат жабы. - Фыркнул он. - Такой... интересный интерьер.
- Как будто коты не приемлют зеленого цвета. - Огрызнулся Герка, который это место очень любил.
- Но не в таких количествах! Кроме зеленого есть еще уйма других цветов, которые можно сочетать между собой.
- Например, красный? - Герка кивнул на кричаще-алую рубашку Кима, - Это кафе не предназначалось для хищников, когда строилось, знаешь ли. Оно оформлено в зеленых тонах для нас. - Герка пожал плечами, - можешь высказать свои претензии хозяину и никогда больше сюда не заходить. Мне попросить жалобную книгу? Только будь добр, сначала оплати мое время, и я уйду. Не хочу краснеть перед прадедушкой.
- Прадедушкой?
- Пра-пра-пра... Это кафе было здесь еще до того, как ваших предков сюда со всего Кетта согнали. - снова пожал плечами Герка, - мы смогли отхватить себе место в городском совете, только потому, что мы - местные эндемики. Мы уважаем болота, хоть мы же их и осушаем, в основном: благодаря болотам нас когда-то не скушали любители... красного.
Ким поправил воротничок, взъерошил волосы, откликнулся угрюмо:
- Понял. Все эти связки зеленой травы на зеленых стенах и клюквенный морс в меню - это частица древней культуры Тьмаверста. Но я тоже скован традициями и тоже надел традиционный цвет - а я ведь терпеть не могу красный. Так что давай прекратим этот спор о любимых цветах.
