Как хорошо быть представительницей Ведомства! Махнул удостоверением, сказал пару слов с грозным видом - и вот, чашка с остатками компота вся твоя, можно даже не возвращать, если не хочется.
Ассакая, конечно, просила медсестер не вмешивать, но разве это вмешательство? Можно было бы и обойтись, но для Жаннэй важно было видеть. Она не слишком полагалась на свои уши.
- Прости, что так вышло. Я ведь тоже виновата? Когда мама сказала мне, мне это показалось клевой идеей. Ну, то есть... я не знала Кима, но я была бы рада назвать сестрой тебя, а не какую-нибудь Фаргу, и... возможно, я надавила? Я... могла случайно подать идею, и все кончилось вот так... ты чуть не умерла, и вообще в теле Жабы... Парня-жабы... и это, наверное, так отвратительно.
Мрыклу передернуло.
- Ты же не настаивала.
- Но...
Лиль-в-теле-Герки неуклюже приподнялась на локтях.
- Даже если идея... вдруг... была твоя, вина за ее воплощение - нет.
- Даже если ты так ду...
- Мне все равно, - вдруг жестко перебила Лиль, - будь уверена, свое я с тебя стребую. Ты мне должна, раз уж хочешь быть должной. Так понятнее?
Кажется, Мрыкла слегка оживилась. Склонила голову на бок, спрятала кошачьи уши. Перестала судорожно комкать в руках подол короткой юбки.
- Понятнее.
- И прекрати ныть, тебе это никогда не шло, - продолжила Лиль, - я здесь битая, а значит, поищи себе другую жилетку, будь добра.
Мрыкла встала.
- И найду ведь.
- Я свободна, слава Хайе. Но... было весело. И случай с лодкой, и с клубом... Я не жалею. А еще... да, если я об этом расскажу Герке, он поймет.
- Ври больше, - фыркнула Мрыкла, скептически подняв идеальной формы брови, - лопатки не чешутся?
Лиль хмыкнула и отрицательно покачала головой.
- Ну надо же. А то я уже думала, вдруг у твоего парня крылья режутся. Жаба с крыльями - во был бы номер!
- Поймет, потому что моим парнем не был никогда. Другу можно рассказать.
- Ой, - сморщила носик Мрыкла, - да про вас даже Умарс дразнилки напевал, ну как дети, чесслово. Вот сейчас начнешь заливать, что вы даже за руки не держались?
- Мы...
- Подруга, ты вообще-то в его теле застряла. Ты главное ему не сболтни, что вы дружите - может выйти неприятный сюрприз.
И Мрыкла рассмеялась.
И так же, смеясь, вышла, чуть не пришибив Жаннэй дверью. Оглядела ее с ног до головы, презрительно приподняла губу, явно не одобряя юбку.
Жаннэй прошла в палату мимо нее: ей было как-то плевать. За спиной презрительно фыркнули, похоже, она попала в разряд немодных клуш.
Лиль улыбнулась, пожала худыми мальчишескими плечами:
- Не обращайте внимания. Ей это нужно. Она выбита из колеи, поэтому так делает.
- Я кое-что слышала.
Жаннэй закрыла дверь.
Цокот каблуков удалялся, пока совсем не затих. Жаннэй подумала, что даже если Мрыкла и осталась каким-то волшебным образом у двери, подслушать она все равно ничего не успеет: вот-вот подойдет Ким или Герка, или оба сразу.
- Когда она начала извиняться, я думала, это она тут заболела. Вообще не в ее стиле, - поспешно сказала Лиль, - она не при чем, но за меня испугалась.
Лиль так выгораживала подругу... Жаннэй даже задумалась на секунду, кого именно та хочет убедить - ее или, все-таки, себя.
- Да, - кивнула она, - я верю. Потому что кое-что слышала. А еще, скорее всего, еще полчаса-час, и тут будет очень жарко.
- Что происходит?
- Ну, во-первых, Герка собирался заскочить и вернуть тела на место. Во-вторых... просто поверь моему опыту. Ты сказала, вы не встречались?
- Это так важно?
- Это важно, потому что месть за измену иногда приобретает невообразимые формы, - Жаннэй присела на стул, - и потому что я не могу понять, защищает тебя Яйла или просто не хочет выпускать из зоны влияния. Так что объясни, будь добра.
- Это сложно сформулировать...
- Считай это репетицией: тебе же еще с Геркой объясняться. Судя по всему, ты для него тоже ничего не формулировала...
- Вы стали... злее, - заметила Лиль, - вы нервничаете.
- Это плохо?
Лиль склонила голову на бок и впилась в Жаннэй тяжелым, испытующим взглядом.
- Нет, - наконец покачала головой она, машинально попытавшись накрутить на палец чуть отросшую, но все еще слишком короткую прядь, - теперь я вижу, что вам не все равно.
Лиль не взлетела бы так высоко и не упала бы так больно, если бы не была проницательна. И если бы не умела находить общий язык с теми, кто ей полезен.
Жаннэй только что слышала, как Лиль изящно управляется с Мрыклой - хоть та и позволяла с собой изящно управляться, наверное, из-за чувства вины. И теперь она проворачивала то же самое с ней.
Впервые Жаннэй пытались надавить на эмоции. Она и заметила-то это скорее потому, что для нее такое было в новинку.
Она вдруг осознала, что когда тебя считают небезразличной, хочется быть небезразличной.
Надо же.
А она про это читала в какой-то глупой книжке, которую, кажется, дала ей Ния... Но сомневалась, что это и вправду работает.
- Я теперь знаю, что на меня напала Ылли, - вздохнула Лиль, переводя тему, - она мне рассказала. Когда... когда вы с крючка сорвались, она рядом была. И она намекнула, что... что с родителями все в порядке. Это правда?
