Народу на площадке было немного. Две молодые азиатки сидели рядом на лавочке, покачивая коляски с грудничками, да еще одна женщина пристегивала к коляске недовольного малыша.
Варя мельком посмотрела на приближающихся подруг, опять качнула качели. Потом резко обернулась и уставилась на Дашу. В том, что смотрела со страхом, Лера была уверена.
Не отрывая от Дарьи глаз, Варя рукой остановила качели, сняла сына, опустила на зеленое покрытие и первой сказала:
– Здравствуйте.
– Здравствуй, – кивнула Даша.
Пожалуй, они были ровесницами, но Даша доктор, и медсестра обращалась к ней на «вы». По привычке, наверное.
Вид у Варвары был такой, словно она сейчас грохнется в обморок.
Малыш лег на качели животом и стал раскачиваться сам.
– Ксану убили, – спокойно сказала Дарья. – Знаешь?
Варя кивнула, сглотнула слюну.
– Она встречалась с тобой. Разговаривала на детской площадке. О чем?
Глаза у Вари метались.
– После убийства ты стала ходить на другую площадку. – Даша повела головой. – Почему?
Варя отступила, уперлась спиной в вертикальную опору качелей. Дальше отступать было некуда.
– Не хочешь, не рассказывай, – Даша пожала плечами. – Расскажешь полиции.
Варя опять сглотнула слюну и тихо выдавила:
– Ксанка меня шантажировала.
– Чем?
Ребенок слез с качелей, уткнулся матери в ноги. Варя прижала его рукой.
– Ты говори, говори. Пока мы готовы тебя слушать.
Такой Лера Дашу еще не видела и даже не представляла. Вместо робкой мягкости в подруге появилось что-то неумолимое, железное.
Варвара молча уткнулась глазами в землю.
– Ксана обвиняла вас в том, что вы травили пожилых женщин? – предположила Лера.
Варя подняла на Леру глаза и заплакала.
– Она совсем с ума спятила! Я даже не сразу поняла, что она несет!
– И поэтому ты ее убила? – спокойно спросила Даша.
Тихо и недовольно прожужжал пролетающий мимо жук, словно требовал, чтобы они убрались с райского лесного уголка со своими беспокойными проблемами.
– Что?! Вы что, спятили?! Я вообще только вчера узнала, что ее…
– А почему перестала ходить на прежнюю площадку? – это опять спросила Даша.
– Боялась встретиться с Ксаной? – подсказала Лера.
Варя кивнула. На Дашу она старалась не смотреть.
– Если ты ни в чем не виновата, могла послать Ксанку куда подальше и все!
– Она грозила, что расскажет Сереже? – спрашивала Даша, а отвечала Варвара Лере:
– Понимаете…
– Понимаю, – кивнула Лера.
Намекнуть мужу, что его жена убийца, хоть это и не доказано, – сильный ход.
– Стерва она была! Сереже повезло, что он на ней не женился!
– Стерва?! Это ты стерва! Ты знала, что у Сережки девушка есть!..
Лера придержала подругу за руку и спросила:
– Варя, откуда ты узнала, что Ксану убили?
– К парикмахерше знакомой ходила. К Нинке. Она рассказала. Еще рассказала, что вы к ней приходили. Послушайте… – Варя умоляюще посмотрела на Леру. – Сейчас должен Сережа подойти…
Малыш снова полез на качели, Варя его подсадила, качнула.
Лера потянула Дашу за руку. Подруга не сопротивлялась.
Святослав утверждал, что к сомнительной фирме убийство отношения не имеет, и Даша ему верила. Иначе не дала бы себя увести.
– Она не могла убить, – Даша заговорила, когда они снова очутились под деревьями. – Не может же она стрелять, когда у нее ребенок на руках.
С этим Лера была согласна. Варя симпатий у нее не вызывала, но она действительно едва ли могла стрелять, имея рядом малыша.
Но у нее мог быть сообщник.
Дверь в квартиру оказалась запертой только на один замок. Рада помнила, что запирала оба замка.
– Егор! – тихо крикнула Рада и прислушалась. В квартире стояла абсолютная тишина.
Стараясь унять подступивший страх, она быстро пошла по широкому коридору.
Дверь в кабинет мужа была распахнута, а сам он лежал на диване, уставившись в потолок.
– Я здесь, – неохотно процедил Егор, когда Рада прислонилась к косяку двери.
– Ты меня испугал.
Он закрыл глаза, открыл, повернул голову в сторону. Наверное, чтобы ее не видеть.
– Егор, в чем дело? Почему ты не на работе?
Она еще со вчерашнего дня заметила, что Егор нервничает. Но он старался это скрыть, и Рада к нему не приставала. Она старательно делала все, чтобы муж всегда чувствовал себя дома комфортно. И у нее это хорошо получалось. Как у мамы.
– Так… – он поморщился. – Все нормально, не переживай.
Рада решительно шагнула в комнату, подвинула стул и села, в упор глядя на мужа. Мама так никогда бы не поступила, так поступил бы папа.
Чтобы ее не видеть, ему пришлось повернуть голову в другую сторону.
– Рассказывай, Егор, – мягко потребовала Рада. Потребовала мягко, а показалось, что говорит папиным голосом. – Рассказывай, я не отстану.
– Я же сказал, что все нормально! – голос у него сорвался. Рада поморщилась.
Егор накрыл согнутой рукой глаза, она продолжала сидеть рядом.
– Я сейчас была у Милены, – помолчав, начала Рада. – Дмитрий, дирижер, попал в больницу с инфарктом.
Егор не шевелился, и, вздохнув, Рада продолжила:
– Милена и Дмитрий ссорились в последнее время. Из-за некой особы.
Солнце светило прямо в глаза. Она поднялась, задернула занавеску. Снова садиться не стала, остановилась, опершись о стул.
