Так у меня сразу появился вопрос - знал ли Даниил об этом с самого начала? А если знал, то почему не сказал мне это язвительным тоном, как он обычно делал? Тогда, получается, не знал?
Оставила всякие мысли, растянула губы в улыбке и шагнула вперед.
Ну конечно, почти все уже собрались. Похоже, ждали только меня и ... Настьку. Странно, кажется, обычно она не опаздывала - это скорее моя прерогатива.
- Добрый вечер всем, - начала я, скрыв удивление. - Привет, папа, - это главе семьи. - Привет, папа, - теперь другому своему отцу.
Даже для меня это прозвучало не очень. Каролина аж даже рассмеялась.
- Ну, деточка, вот теперь мне действительно весело, - последнее слово она выделила мрачным тоном.
- Ох, неужели я осмелилась испортить тебе настроение! - по привычке сорвалось у меня с языка, и я мигом пожалела о своих словах.
Ведь нельзя же! Мне же надо наладить хотя бы нейтральные отношения с ней! А что я делаю вместо этого? Лишь усугубляю положение.
- Прости. Вырвалось, - выдавила я и села на свое место.
- Мне кажется, дорогая, ты должна сесть рядом со своим отцом, - мягко сказал человек, вырастивший меня.
- Но я и так сижу рядом с отцом, - пожала я плечами, заранее готовясь к его словам.
- Ты знаешь, что я имел в виду, - покачал он головой. - Ты, как наследница, имеешь право сидеть по правую руку от главы семьи.
- Там уже сидит Каролина. Все нормально, мне нравится свое место.
- Если тебя беспокоит только это, то проблема решаема, - подал голос отец. - Каролина, будь добра...
- Не надо, отец, - перебила я его, пока он не успел произнести главные слова. - Я же сказала, я довольна своим местом за столом. Давай не будем устраивать переполох на пустом месте.
Он смотрел на меня достаточно долго, чтобы я почувствовала себя не в своей тарелке. Но я заставила себя не отвести взгляда. Я должна быть сильной. Наконец, он слегка улыбнулся и кивнул.
- Хорошо, будь по-твоему. Наконец, все расселись, а Насти все не было. И где же она, черт ее побери, пропадает?
- А где Настя? - озвучила я свои мысли.
Олег быстро взглянул на меня. Упс, кажется, мне не стоило задавать этот вопрос.
- Эээ... Ладно, проехали. Что у нас сегодня на ужин? - я попыталась сгладить положение, но было уже поздно.
- В самом деле, а где Настя? - поднял голову отец.
Каролина, на которую он и посмотрел, даже не глазом не моргнула.
- Она, должно быть, еще не вернулась от своей подруги. Если бы ты замечал хотя бы еще что-то в нашем доме, что не касалось бы Маргариты, то вспомнил бы, что вчера Настенька говорила о докладе, который ей необходимо написать вместе со Светой, ее лучшей подругой, кстати говоря.
- Не было такого, - холодно возразил отец. - Я прекрасно помню прошлый вечер. Настя такого не говорила.
- Говорила! Ты просто, как, впрочем, и всегда, не услышал!
Нехорошее предчувствие шевельнулось во мне. Ой, дело тут нечисто, кажется. Уж не у Радика ли она? Если это серьезно окажется так, то мне придется серьезно поговорить с ним. Надо лишь подобрать правильные слова - он ее бросит, что бы она там не говорила про его любовь к ней. Да, Насте, наверное, будет больно, но она переживет. Подумаешь, первая настоящая школьная любовь! Встретит она еще своего суженого.
- Я спрашиваю, где сейчас Настя?
- Я же говорю, она у Светы.
- Дай мне телефон этой самой Светы.
- Зачем?
- Просто дай мне номер ее телефона.
- У меня его нет.
- Врешь.
- Это правда.
- Я еще способен распознать твою ложь, Каролина. Немедленно дай мне номер ее телефона или признавайся, где она на самом деле.
- Я ничего тебе не скажу.
- Хорошо, - вдруг отец улыбнулся, но у меня мурашки по коже пробежали. - Ты совсем не жалеешь свою дочь. Если я узнаю о ее выходке прежде чем она придет, то к моменту, когда она все же вернется, я буду уже не так зол. Но тебе, видно, все равно, насколько сильно окажутся для нее последствия.
Вот теперь Каролина побледнела. Если раньше она сидела с каменным лицом, то теперь словно все краски исчезли. Черт, атмосфера донельзя накалилась. И как надо спасти ситуацию?
- Ты совсем ею не интересуешься! Столько лет тебе было абсолютно все равно, где она, что с ней, с кем она. А теперь ты пытаешься это наверстать?
- Я спрашиваю тебя, где она?
- В самом деле, пап, может, Настя действительно у Светы? - не особо уверенно попыталась я отвлечь его внимание на себя.
- Если бы это было правдой, то я бы уже позвонил Свете и услышал голос своей дочери. Но, как видишь, я еще даже номера телефона не получил.
- Ах, какая защитница нашлась! - накинулась на меня Каролина. - Всю жизнь каталась как сыр в масле, ангел ангелом. А теперь будто бы пытаешься показать свое благородство. Дескать, вот я какая, смотрите все, я добрая и хорошая. Змея двуличная!
- Каролина! - чуть повысил голос отец. - Я прошу тебя, хватит.
- Ты всегда был на ее стороне, Макс, - она скривила губы. - Даже не пытался скрыть этого.
- Я! Сказал! ХВАТИТ!
Столовая погрузилась в тишину, вязку и очень тяжелую. О Боже, я не помню подобных ссор еще с детства.
- Может, мы поедим уже? - снова вмешалась я.
- Ты права, - чуть прикрыв глаза, ответил он. - Давайте вначале поужинаем.
