- Марго? - удивленно и даже... да, немного затравленно слабым голосом спросила она.
Что у нее произошло? Она плакала? Из-за Радика что ли? Обязательно это выясню, и если это действительно так, то он у меня еще пожалеет.
- Настя, подожди, я должна кое-что сказать тебе.
- Что, будешь отчитывать за то, что не пришла на ужин? - как-то совсем невесело откликнулась она.
- Нет, - я покачала головой. - Этим займется отец, он просил тебя зайти, - она дернулась. - Я просто хотела предупредить тебя. Твоя мать сказала, что ты у Светы, пишешь какой-то доклад. Свете отец не звонил, потому что у него нет ее номера телефона. И он не поверил. Поэтому советую тебе сказать этой самой Свете, чтобы она подтвердила, будто ты на самом деле была у нее.
- Я действительно была у нее, - тут же нахохлилась Настя.
- Вот только не надо врать мне, ладно? - чуть поморщилась я. - Мы обе знаем, что это неправда, и ты так же знаешь, что я прекрасно знаю, где ты была на самом деле. И не надо так на меня смотреть, я же не сдала тебя.
- Я не могу быть уверенной в этом.
- Вообще-то, она на самом деле не сдала тебя, - раздался сзади меня голос Дана. - И я не уверен, правильно ли она поступила.
- Это еще кто?
- Еще скажи, что не помнишь, - фыркнул Дан.
- Я не в этом смысле. Я знаю, кто ты, я хочу знать, какого черта ты тут делаешь.
- Знаешь, Настя, не думаю, что сейчас самый подходящий момент для того, чтобы...
- Я, знаешь ли, муж Риты, - перебил меня он. - Приятно познакомиться, свояченица.
Пожалуй, это исключительное выражение шока на лице Насти я вряд ли забуду.
- Что? - кажется, она даже про свои проблемы забыла. - Ты вышла за него замуж? - ее лицо скривилось. - Да ты с ума сошла!
- Ага, от любви ко мне, - с готовностью кивнул Дан.
- Не обращай внимания, он просто издевается, - отмахнулась я. - Значит так, сейчас тебе надо зайти к отцу, там в кабинете и мама твоя сидит. Упрямо стоишь на своем - ты была у Светы и писала доклад. Желательно, чтобы этот доклад на самом деле существовал. Вряд ли он у тебя с собой есть, так что скажи, что забыла у Светы. Дальше, не смей плакать, иначе все пропало. Слезы - это слабость, заплачешь - значит, ты осознаешь свою неправоту и теперь не знаешь, как еще его убедить. Смотри только на отца, и больше ни на кого. Глянешь на свою мать в поиске поддержки - это покажет твою неуверенность. Пытайся говорить искренне, с настоящими эмоциями, чтобы звучало убедительно. Старайся по возможности держаться правды и врать только в совсем крайних случаях. И обязательно помни, что ты сказала - он может переспросить, а если новая версия будет отличаться от старой - тебе конец.
- Зачем ты мне это говоришь?
- Потому что я хочу помочь тебе! Ты не видела отца, а я видела. Он был в бешенстве. И если он получит подтверждение, что твоя мать соврала - вам конец. Мне все равно, что вы обе думаете обо мне, но я не могу просто наблюдать, как отец выйдет из себя и сделает огромную ошибку. Просто делай, как я говорю, и у тебя есть шанс, что пронесет.
Настя вздохнула.
- Рита права, - вмешался Дан. - Послушай сестру, и все будет нормально.
- Вот уж спасибо! - с сарказмом в голосе ответила Настя и с каким-то странным рвением направилась в кабинет отца.
С напряжением я смотрела, как она закрывает за собой дверь.
- И что ты наделал? - накинулась я на Даниила. - Кто тебя просил? А если она не послушает меня и проколется?! Хочешь испортить мои и так шаткие отношения с ней и ее матерью?
- Успокойся, - флегматично протянул он. - Она сделает все как надо. Теперь сделает. Просто из-за своего глупого желания доказать, что ты не права, она в точности последует твоему совету, и все получится.
- Знаешь, я хочу придушить тебя на месте, - я прикрыла глаза и прислонилась к стене. - Чтобы не мучиться всю оставшуюся жизнь.
- Я настолько плох?
- Ты приносишь проблемы.
- Уверена, что именно я? Может, дело в тебе?
- Еще скажи, что это я во всем виновата, - фыркнула я.
- Заметь, не я это сказал.
- Идиот, - тихо ответила я.
Я приоткрыла глаза, чтобы как раз успеть увидеть, как Дан подходил ко мне ближе, отрезая пути отступления. Он уперся руками о стену по обе сторону от меня, и аромат его одеколона полностью окутал меня. Где-то в глубине души мне очень сильно нравился этот запах, но я ни за что не признала бы этого вслух.
- Так на чем мы остановились? - мягко спросил он.
- О чем ты?
- Ах да, я говорил о другой стороне нашего брака.
- Не будь глупцом, ты ничего не добьешься, - я, подчиняясь внутреннему инстинкту, старательно отводила глаза в сторону.
- Посмотри на меня, - приглушенно сказал он мне, на что я мотнула головой. - Рита, посмотри на меня.
Переборов, наконец, какой-то непонятный страх внутри меня, я посмотрела ему в глаза.
- Рита... Солнце мое, запомни кое-что, - Даниил наклонился ближе ко мне. - Я никогда, слышишь, никогда не отступлюсь от тебя. Потому что ты - моя, и только моя, что бы ты не говорила и не пыталась сделать.
- Сволочь, - выдохнула я, когда поняла, к чему он все это вел.
- Какой есть, - ухмыльнулся он, преодолевая оставшиеся несколько сантиметров, что разделяли нас.
