— По карте до ближайшего поселения три дня пути по пустыне, — сказал Юриан, рассматривая карту. — Я так понимаю, что это поселение пустынных троллей.
— Лошади могут не выдержать столько дней пути по пустыне, — заметил Анли. Он посмотрел наверх, где летал его дракон и тяжело вздохнул. На драконе тоже не полетишь. Всех четверых лошадей, дракон не унесёт в лапах. Да и светить его не вариант.
— Не так уж и жарко, — истолковал по своему жест Анли Юриан. Амия и Анли улыбнулись. Отвод глаз на дракона ещё действует.
— Долго будем разговаривать или поедем дальше? — подал голос Аники.
Никто не стал с ним спорить и все отправились дальше. Можно было и порталами, но лошади могут испугаться порталов. Ведь никто из них не мог строить такие порталы, как мать Арны и Лина.
Но далеко они не проехали. Они в пути были несколько часов, когда резко из песка выскочили десять огромных двухметровых зелёных троллей. Лошади от испуга встали на дыбы. Все четверо еле удержались в седлах.
Все четверо посмотрели на троллей. У них была жёсткая обветренная светло-зелёная кожа. Волосы когда-то коричневые, на солнце выгорили до ржавого цвета. На их мощных телах кроме коротких кожанных брюк ничего не было. А на всех четверых были направлены копья с искрящимися наконечниками.
— Мы влипли, — заметил Аники.
— Не хотелось бы в этой пустыне остаться — сказала Амия. Она махнула правой рукой, но ничего не произошло. — Что за..? — Амия посмотрела на свои руки.
— Это антимагический песок. Здесь не работает магия, — объяснил Юриан.
— А раньше не мог предупредить.! — возмутилась Амия.
— Не думал, что магия нам понадобиться, — пожал плечами Юриан.
— Если бы на нас не были направлены копья, прибила бы, — Амия потянулась к Юриану. Она стояла рядом с ним. Но дотянуться до него не позволило копье, которое уперлось ей в спину. Она возмущённо посмотрела на тролля, который в неё ткнул попьём. Но он даже не обратил на неё внимания.
Один из троллей обратился к ним каркающим языком. Все четверо покачали головами. Их всех, конечно, учили языкам всех королевств, но никто не учил языку пустынных троллей. Это был редкий язык. Удобнее было говорить на всеобщем языке. Если пустынные тролли не знают всеобщий язык, то будет с ними нелегко общаться.
— Слезайте с лошадей, — обратился к ним тот же тролль на всеобщем языке, который к ним обратился первым. С одним по крайней мере можно обращаться.
— Может поговорим? — обратилась к нему Амия.
— Я сказал, слезайте, — приказал тролль. И для наглядности ткнул ей в грудь копьём. Амия еле удержалась в седле от рязряда магии, которой были обработан наконечник копья.
Амия поняла, что с троллями бесполезно спорить. Всё четверо слезли с лошадей. Их лошадей двое троллей взяли под узды. Тот тролль, который с ними разговаривал, связал им всем четвёртым руки. Копьём он показал, чтобы они шли вперёд. Все четверо двинулись вперёд. Трое троллей шли впереди, трое — сзади, четверо по бокам. Двое что шли по бокам вели их лошадей.
Тролли не знали, что Анли мысленно просил дракона не вмешиваться. Он ели усмерил дракона, который начал нервничать, когда увидел, что тролли делают с Анли. Анли пообещал дракону, что когда будет совсем худо, он его позовет. А сейчас пусть он и дальше тихо себя ведёт. Дракон успокоился.
Пустынные тролли не были такими уж и дикарями. Они всей компанией ещё где-то час шли, пока не вышли на круглую обработаную площадку. Тролли направили своих пленников к этой площадке. Пленникам ничего другого не оставалось делать, как делать то, что тролли велят своими копьями.
Анли снова пришлось успокаивать дракона, когда они стали на эту площадку. Анли попросил дракона быстрее их найти. И как найдёт не вмешиваться, пока он не скажет. Он надеялся, что без вмешательства дракона они справляться. Ведь их учили не только как сражаться при помощи маги, но и руками и даже головой.
Тролли тоже зашли на эту круглую площадку. Она была такой большой, что они все вместе с лошадьми уместились на этой площадке. Тот тролль, который с ними разговаривал, нажал ногой на какую-то кнопку на площадке. Площадка замерцала, а когда она перестала мерцать, пленники заметили, что они оказались в поселение троллей.
Это был стационарный портал. Такими порталами пользовались обычные люди без магии. Только в цивилизованных помещениях и городах он был аркой. И за станционарным порталом следил маг. Только вот у пустынных троллей оказалась одна из первых моделей. Этому порталу уже лет двести и он все ещё работает.
