— Да ты меня глазами раздеваешь у всех на виду, — шикнула она, примеряя на лицо напускную строгость. Но я точно знал, что она обожает этот изучающий взгляд. Слишком уж часто просила смотреть на неё во время наших бессонных ночей, умоляла не отпускать её вперемешку с громкими стонами.
— Ничего подобного, — хмыкнул я. — Мне просто кажется, что твоему наряду чего-то не хватает.
— Что ты сказал?..
Дафна напряглась, тут же сводя брови на переносице. И я еле сдержался, чтобы не рассмеяться от её реакции. Чёрт, какая же она милая.
Но я должен убедиться в том, что она простила меня. В том, что она действительно приняла всю правду и не собиралась сбежать. Потому что лучше остановиться и умереть без неё прямо сейчас, нежели медленно гнить заживо потом.
Я стянул с лица игривость, опуская руку в карман пиджака. От глаз не укрылось, как Дафна еле заметно вздрогнула, продолжая хмуриться. А ещё в голубых радужках промелькнул чуть видимый испуг.
Она догадывалась. Ну конечно, чёрт побери, догадывалась. Но я просто не мог поступить по-другому.
Я вздохнул, откидывая тысячи «но» из головы. Либо я получу амнистию, либо сгорю заживо. Ей решать.
— Блейз, что ты?..
Так и не договорив, она замолчала, увидев ожерелье Билли в моей руке. Застыла, тяжело сглатывая. Я заглянул в голубые омуты, пытаясь найти в них ответы на неозвученные вопросы. Но, видимо, я стал глупцом, нагло рассчитывая, что всё получится так легко, ведь в глазах Дафны не было ничего, что бы подсказало её истинные эмоции. Ни одной чёртовой зацепки.
И мне придётся идти наобум.
Шагать вслепую, не зная, где именно наступит обрыв.
Перебегал взглядом с её чуть подрагивающих ресниц на сжатые губы. Мысленно отрывал лепестки ромашек, гадая, простила ли она меня. Способна ли принять всё прошлое и пойти дальше. Вместе со мной. Несмотря ни на что.
И я бы соврал, если бы сказал, что её отказ не разобьёт меня. Он бы заживо похоронил. Вырвал бы всю надежду на счастливую жизнь с корнем. Разбил бы то цельное, что ещё осталось во мне.
Но по-другому я не мог и уже был готов спалить всё ромашковое поле в своей голове, забить на бесполезные попытки предсказать судьбу. Это абсолютно точно идиотская затея, обречённая на провал.
Я погибал от её молчания и непроницаемого взгляда, но на последних остатках силы воли набрал в грудь побольше воздуха и прошептал:
— С Рождеством?
И это был именно вопрос, ведь я, блять, вообще не уверен, что она способна принять мой подарок. Всего меня, без остатка, таким, какой есть.
Потому что в один из последних вечеров за книгами я рассказал ей о судьбе Билли. О его погибшей семье, болезни и последней просьбе, с которой я так облажался.
Дафна знала, как много значит для меня это украшение. Знала, что оно предназначено для той, кого я хочу видеть своей семьёй. Кого я люблю настолько, что готов в ответ отдать всю свою жизнь, что буду собирать по осколкам. Уже собираю, не щадя пальцев и не боясь порезаться. Ведь по-другому я так и останусь стоять на месте.
Кому вручить всё, если не ей, что спасла меня?
Но примет ли?
Мерлин, почему же ты молчишь. Скажи хоть что-нибудь.
— Даф…
Но она не отзывалась.
Я сжал губы, опуская глаза. Как же невыносимо ждать приговора. Все вокруг наслаждались вечером, пока я погибал прямо здесь. Под взором голубых радужек, способных раздавить меня, как жалкое насекомое, тремя несчастными буквами.
«Нет» с её уст — и я обращусь прахом.
Я принялся считать плитки под ногами, просто чтобы не свихнуться. Рука с протянутым ожерельем начала чуть заметно подрагивать, и я уже готов был провалиться сквозь землю.
Но ведь она простила?.. Она ведь со мной. Так почему же?..
Мерлин, спаси меня. Хоть кто-нибудь, спасите.
Казалось, даже воздух вокруг стал тяжелее. Опустился на плечи непосильным грузом. Пытался заставить рухнуть вниз, к её ногам, где мне самое место.
До ушей донёсся тихий шелест ткани, но мне было страшно оторвать взгляд от пола. Может, она уже отвернулась и собиралась уйти?..
— Блейз, — моё имя с её уст прозвучало так мягко, что я вздрогнул от неожиданности и медленно поднял глаза, внутренне трясясь от ужаса, боясь услышать вежливый отказ. — Я без тебя не справлюсь. Поможешь?
Я не верил…
Весь воздух выбит из лёгких одной тихой просьбой. Она вынудила всё внутри меня затрястись от безудержной радости. Ведь Дафна повернулась ко мне спиной, перекинула волосы на одно плечо и позволила мне… действительно, блять, принимала мой подарок.
Я сморгнул предательскую влагу с глаз, не веря своему счастью. Тут же шагнул вперёд, быстро перекидывая украшение через её голову и сцепляя застёжку.
Не удержался и секунды, кладя руки на тонкую талию и разворачивая Дафну к себе.
— Боже, Даф, — я стискивал её в объятиях, вдыхая такой родной цветочный аромат. — Я так люблю тебя. Ты… просто не представляешь…
Я чувствовал, что она улыбается. Чувствовал, что она тоже вдыхает мой запах, чуть потираясь щекой о воротник пиджака.
— Представляю, — прошептала она.
