Когда орудия убийства были извлечены, упакованы и отправлены на машине в Августу, к делу приступили оперативники - они исследовали каждый сантиметр вокруг трупов, которые так и лежали в своем смертельном объятии с лужей крови между ними, застывшей и поблескивавшей, словно глазурь. Когда, наконец, Ван Аллен позволил погрузить тела в карету скорой помощи, место происшествия уже приходилось освещать фарами полицейских машин, а санитарам досталась нелегкая работа - отодрать тела Вильмы и Нетти друг от друга.
Во время всей этой кутерьмы молодцы-детективы Касл Рок торчали без дела, словно прыщи на заду.
Генри Пейтон присоединился к Алану, стоявшему за ограничительной лентой как раз в разгар увлекательной беседы - обсуждения высокохудожественного спектакля под названием "Следствие на Месте Преступления".
- Хорошенькое воскресенье, хуже не придумаешь, - пожаловался он. Алан согласно кивнул.
- Мне жаль, что голова сдвинулась по твоей вине.
Алан снова кивнул.
- Но я не думаю, что тебе будут предъявлять по этому поводу серьезные претензии.
И опять Алан кивнул.
- У тебя ведь снимок остался первоначального положения. - Он посмотрел на Норриса, который беседовал с Клатом и вновь прибывшим Джоном Лапантом. - Тебе еще повезло, что этот смешной парень не заляпал пальцами объектив.
- С Норрисом все в порядке.
- Человек на своем месте, - с плохо скрытым презрением пробормотал Генри. - Кстати, вся эта история кажется довольно простой.
Алан согласился. Вот в чем проблема: еще задолго до того, как они с Норрисом закончили свою воскресную смену в больнице Кеннебек Вэлли, он знал, что все очень просто. Даже слишком, так скажем.
- Собираешься присутствовать при разделе туш? - поинтересовался Генри.
- Да. Вскрывать будет Райан?
- Как будто...
- Думаю взять с собой Норриса. Трупы сначала отправят в Оксфорд, так?
- Угу. Туда свозим.
- Если мы с Норрисом отправимся немедленно, то будем в Августе заранее.
Генри пожал плечами.
- Почему нет? Мне кажется, здесь уже все заметано. - Мне бы хотелось послать кого-нибудь из своих людей с одной из ваших групп. Как наблюдателя. Нет проблем?
Пейтон задумался.
- Проблем никаких. Но кого ты хочешь оставить на дежурстве пьяниц ловить? Мямлю Томаса?
Ощущение, возникшее у Алана, было несколько сильнее такого, каким можно было бы пренебречь. День был долгий, он успел услышать от Генри гораздо больше колкостей относительно его помощников, чем хотел бы, но тем не менее с Генри надо было остаться на дружеской ноге, чтобы обеспечить присутствие своих людей в деле, целиком относящемся к ведению Полиции Штата, поэтому он попридержал язык.
- Перестань, Генри, сегодня воскресенье. Даже Мудрый Тигр закрыт.
- Но почему тебе так хочется принимать в этом деле участие, Алан? Что- то личное? Я понимаю, эти женщины поцапались не просто так, и одна из них, та что сверху, уже успела в своей жизни кого-то кокнуть. Причем своего же собственного муженька, ни больше ни меньше.
Алан, подумав, сказал:
- Нет, личного ничего. Во всяком случае ничего такого, о чем мне было бы известно. Просто...
- Просто у тебя еще в голове не укладывается, - объяснил за него Генри.
- Ну что-то вроде этого.
- Ладно. Только при условии, что твои люди понимают - их дело молчать и не встревать.
Алан улыбнулся. Он подумал не сказать ли Пейтону, что если бы даже Алан проинструктировал Клата и Лапонте задавать вопросы, те сбежали бы от страха куда глаза глядят. - Они будут держать языки за зубами. Можешь на это рассчитывать.
3
И вот они здесь с Норрисом Риджвиком, в конце самого долгого воскресного дня, какой только остался в памяти за всю жизнь. Но было в этом дне нечто общее с тем, как их провели Нетти с Вильмой - этот день был закончен для них всех.
- Ты не думал о том, чтобы снять комнату на ночь в мотеле? нерешительно спросил Норрис. Не надо уметь читать мысли на расстоянии, чтобы понять, о чем думает Норрис: о предстоящей рыбной ловле и о том, что есть опасения с этой великолепной перспективой расстаться.
- Вот еще, - сказал Алан и забрал халат, которым придерживал дверь. - Доберемся, не развалимся.
- Прекрасная идея, - сказал Норрис и впервые с тех пор как Алан увидел его на месте происшествия, он услышал в его голосе радостную нотку. Пять минут спустя они мчались в сторону Касл Рок по Маршруту 43, и фары их полицейского патрульного автомобиля безжалостно разрезали ночную ветреную тьму. К тому времени, когда они доберутся до места, уже часа три как наступит понедельник.
4
Алан остановился на задах здания Муниципалитета и вышел. Его машина была припаркована рядом с двухместным "фольксвагеном". Норриса в дальнем конце стоянки.
- Поедешь сразу домой?
Норрис неловко усмехнулся, и опустил глаза.
- Только в гражданское переоденусь.
- Норрис, скажи, сколько раз тебе повторять - не пользуйся туалетом как раздевалкой.
- Ладно, Алан, я ведь не всегда это делаю. - При этом оба знали, что он поступает именно так. Алан вздохнул. - Извини, я знаю, ты очень устал.
Норрис пожал плечами.
- Убийство. Не так уж часто это здесь случается. В таких случаях всем надо держаться вместе.
