Осторожно, используя каждую толику своего мастерства, она опустила корабль. Когда корабль был посажен, гриб без предупреждения содрогнулся. Корабль стало сносить и сильно накренять в сторону. Стебли и листья качались словно при буре. Она увеличила мощность двигателей и заняла другую позицию.
На этот раз гриб устоял. Посадочные опоры звездолета разъехались и плотно охватили губчатую поверхность - теперь корабль пошатывался на краю огромной шляпки. Она сбавила скорость, выждала пять секунд, ожидая еще сюрпризов, а затем выключила субсветовой двигатель и в поту откинулась в своем кресле.
- Вот так так, - выдохнула она. - Нас не обучали этому в Академии.
- Спусти трап, - коротко сказал Старкиллер. - Жди меня здесь.
- Тут нам особо нечего делать…
- Просто подожди.
- Я…
Он ушел. Она видела, как он спрыгнул с края гриба вглубь леса и как красный свет его светового меча освещал ему дорогу.
Она вздохнула и вытерла руки о штаны.
- Что ж, ПРОСКИ, и снова только и я ты.
- Да, капитан Эклипс. - Дроида, казалось, редко беспокоило поведение его хозяина. - Я начну проверять все системы, если Вы пожелаете.
- Это было бы здорово. - Она оставалась в своем кресле, по-прежнему вытирая ладони. - Он всегда такой, ПРОКСИ?
- Какой такой, капитан Эклипс?
- Угрюмый и замкнутый. Я почти заметила, как он улыбнулся пару раз на Раксус Прайме. Сейчас же ничего. Что происходит у него в голове?
- Я не могу с уверенностью говорить относительно его программы, капитан Эклипс, - озадаченно мигнув, сказал дроид. - Возможно, Лорд Вейдер смог бы объяснить, учитывая, что он был автором обоих наших систем.
Нечто странное было в этой фразе.
- Что ты имеешь в виду? Вейдер запрограммировал Стракиллера?
- Мой хозяин находился под опекой Лорда Вейдера с тех пор как был ребенком.
- Как отец. - Она нахмурилась.
- Мой хозяин обращается к Лорду Вейдеру только «Хозяин» или «Учитель, -поправил дроид. - Никогда как «Отец».
Это убедило ее, странно. Мысль о Вейдере, лелеющем ребенка, была слишком странной, чтобы быть правдой.
- Ладно, а что случилось с его настоящими родителями? Откуда они?
- Я не знаю, капитан Эклипс.
- Неужели он некогда не говорил о них?
- Они были стерты из его первичной памяти, я полагаю.
- А что насчет друзей? - Она помедлила, потом спросила: - Подруги?
- Мой хозяин ведет уединенную жизнь, - ответил дроид. - Лорд Вейдер утверждает, что это суть его развития.
- Суть развития во что? - спросила она, подумав про убийцу джедаев, таинственного одержимого душегуба. То, как он небрежно оставил на произвол судьбы верфь по производству ДИ-истребителей наводило временами её на размышления.
- Мы все – слуги Владыки моего хозяина, - сказал дроид, явно напоминая ей и о ее первичной обязанности.
- Твоя программа абсолютно права в этом, ПРОКСИ. - Она подняла свое сопротивляющееся тело из кресла пилота и оправила униформу. - Ты продолжаешь с проверкой систем здесь. Я выполню быстрый визуальный осмотр корпуса.
- Я советую соблюдать осторожность, - предупредил ее ПРОКСИ. - Многие жизненные формы Фелуции враждебны к людям.
- Не беспокойся на этот счет. - Она открыла люк и вынула свой бластер, который отлаженным движением укрепила на талии. - Я о себе позабочусь.
- Один из ваших предшественников говорил тоже самое прежде, чем был застрелен в спину Кореллианским контрабандистом.
Она остановилась на пороге кокпита, не уверенная, подстрекает ли ПРОКСИ ее шуткой или выражает бесхитростное замечание. С одной стороны она хотела знать все о семи ее предшественниках, но с другой - чтобы ПРОКСИ никогда больше о них не упоминал.
- Просто присматривай за собой, ПРОКСИ, - сказала она ему. - У Владыки твоего хозяина тоже есть Хозяин, знаешь ли.
- Да, капитан Эклипс.
Она покинула корабль - лицо снова горело. Что с ней не так? Малейший намек, который мог бы выдать то, что она подслушала разговор между Старкиллером и Лордом Вейдером в отношении Императора - и она точно была бы мертва. И если не агент Вейдера совершил бы это, то должно быть дроид. В конце концов, он был экспертом во владении световым мечом.
Может быть, именно это и случилось с другими пилотами…
Она сошла с трапа и топнула по гигантскому грибу, проверяя его губчатую поверхность. Ее гнев на саму себя рос с каждой секундой. Конечно, она хотела восстановить контроль над ситуацией, но не посредством жутких намеков, несмотря на то, что дроид начал это. Все, что она могла - это оставаться компетентным профессионалом, и у нее было достаточно практики в подобном в прошлом. Настоящий момент совершенно не подходил для нарушения привычного уклада жизни.
В конечном счете она успокоилась и вернулась к поставленным перед собой обязанностям: проверить наружный корпус на наличие каких-либо повреждений, вызванных их грубой посадкой. Все казалось нетронутым, за исключением нескольких новых пятен, оставшихся от растений, мимо которых они пролетали, и клейких отметок от сока, предназначенного для ловли летающих насекомых. Осмотр возродил некоторое ее возбуждение, испытанное при посадке.
Жизнь в изобилии, напомнила она себе. Подумай об этом для разнообразия.
