Журнал «Искорка» 1978 г., № 8, стр. 26-38
УЖЕ СЕДЬМОЙ год по документам астроном Коркин был на пенсии. Но на самом деле он по-прежнему каждый день ездил в Пулковскую обсерваторию на работу. «Не за деньги, а за звёзды», — как шутил Коркин. Вот и сегодня в обсерваторию Коркин пришёл раньше всех. Он расчесал растопыренными пальцами длинную бороду, огладил темя, расслабился и прильнул к резиновой оправе окуляра малого телескопа. От радостного волнения даже озноб по коже прошёл. «Минут пять погуляю по небу, а затем уж приступлю к работе по программе», — подумал Коркин.
Внезапно звёзды заслонило какое-то огромное тело, похожее на хрустальную люстру с подвесками. Длинные концы подвесок светились, испуская серебристые струи, которые мгновенно разрастались в огромные призрачные шары. Старый астроном замер. «Астролёт! Странная конструкция. Похоже, что двигатели импульсного типа. А может, всё сослепу чудится… Нет, вот он гасит скорость. Кажется, намерен приземлиться. Бесспорно, астролёт неземной конструкции!»
На корпусе «люстры» вздулся бугор, вытянулся в каплю, оторвался и по наклонной траектории полетел на землю. А корабль, увеличив скорость, направился в глубины космоса.
Коркин быстро разыскал в небе падающее тело. Оно приближалось и приближалось. На странном предмете обозначилось что-то похожее на руки и ноги, разведённые в стороны, круглая голова, какой-то груз за спиной.
«Неужели гуманоид?! Что же он парашют не раскрывает? Пора бы уж!»
Внезапно астронавт стал кувыркаться, от него что-то оторвалось. Коркин испугался, потерял пришельца, а когда снова нашёл его, у того уже не было багажа за спиной. Астронавт исчез где-то над расползающимся маревом заводских труб. «Всё! Теперь он погибнет без парашюта… Ужасно! Прилететь из невероятных глубин космоса и так нелепо погибнуть у цели! А если?..» Коркин резво, не по возрасту, сбежал вниз, прыгнул в свой «Запорожец», и помчался в город.
ЕМЕЛЬКА огляделся, хотел было шагнуть вперёд, но вдруг какой-то вихрь налетел на землю, листья деревьев шумно вскипели, послышался треск веток и что-то тяжёлое упало рядом с Емелькой.
— Ой! — вскрикнул мальчишка. Из песка выглядывал какой-то предмет кофейного цвета. Емелька подёргал его на себя. Но он не поддавался, должно быть, глубоко завяз в песке.
— Статуя вроде бы… — пробормотал Емелька, разыскивая глазами лопату или на худой конец палку. Вокруг ничего подходящего не было. В скверике детского сада он заметил своего соседа по дому. Астроном Иван Иванович Коркин, больше известный среди соседей под именем Ванваныча, что-то искал, раздвигая палкой траву и кусты. Заглянул даже под штабель досок, перелез деревянную ограду и подошёл к Емельке.
— Что ты тут делаешь?
— Раскопки веду.
— Чудненько, что я тебя встретил! И что же ты тут раскапываешь?
— Да что-то среднее между коленом и поленом.
— Гибрид, значит… А почему ты не в пионерлагере?
— Был! У бабушки в деревне тоже был. А теперь хочу с батей дом строить.
— Так ты, выходит, занят строительством? Жаль, жаль! А я хотел просить тебя и твоих друзей о помощи.
— Так не робейте, говорите. Если сможем, то поможем.
— Конечно, сможете! Интереснейшее дело! Соберите своих друзей, знакомых, как можно больше, и через полчасика приходите в парк, к скамейке у круглого озера. Добро?
— Годится!
Ванваныч ушёл. На песке отпечатались его мелкие, ёлочкой, шаги. Емелька подковырнул песок носком ботинка, горка неожиданно съехала вниз.
— Действительно, статуя!
Он провёл пальцем по её ноге и испуганно отдёрнул руку. Нога была заметно теплее песка! Емелька ещё раз осторожно потрогал находку.
— Твёрдая! Скульптура всё-таки…
Емелька попробовал поставить статую на ноги. Но она оказалась настолько тяжёлой, что вырвалась из рук. И тут неожиданно Емелька увидел Витьку. Призывно помахал ему тюбетейкой:
— Вить! А Вить! Вали ко мне! Я здесь чудную скульптуру нашёл!
Длинный Витька рванулся к нему не разбирая дороги, у ног Емельки с разбегу бросился на песок.
— Откуда взялась эта физия? — мотнул он головой на скульптуру.
— Не видишь разве? Из песка вылупилась. Помоги-ка её на ноги поставить.
Вдвоём они волоком стянули находку вниз и поставили на ноги.
— Вот так статуя! — присвистнул Витька. — Какая-то необыкновенная абстракция.
— Сам ты абстракция! Вот когда не поймёшь, то ли это коряга, то ли металлолом, тогда натуральная абстракция. А тут… Смотри: всё ясно — голова, руки, ноги…
— Присмотрись-ка лучше! Ресницы и волосы как вермишель! А голова? Сплошные глаза! Наши в её один вместятся. Ещё и третий глаз на лбу. А туловище! Всё в цветных волдырях каких-то…
— А по-моему, и не волдыри, а шарики. Должно быть, костюм такой. Вроде купальника… Давай-ка поставим её на плиты. А потом соберём ребят из нашего класса и унесём её на школьный двор.
Емелька притащил из штабеля доску. Вдвоём они заволокли на неё скульптуру, закрепили проволокой. Оперев доску на перемычки, мальчишки навалились на свободный конец. Под тяжестью доска изогнулась, затрещала, но не сломалась, и находка была поднята на штабель железобетонных плит.
— Слышь, а почему эта каменная принцесса тёплая?