Несколько небольших зарисовок о Такемуре и Ви.
========== 1. Досье и кофе ==========
Такемура подходил к своей работе с холодной рассудительностью и расчетливостью. Перед тем как действовать, он изучал свою цель — и чем больше, тем лучше. Информация — главная ценность.
Когда фиксер, которого он вытащил практически с трапа космического шаттла, сообщил ему имена двух преступников, Такемура сразу запросил у Арасаки все имеющиеся на них данные.
Досье господина Уэллса, оказавшееся первым в списке, было небольшим. Мелкий преступник из Хейвуда, бывший Валентино. Грабежи, кражи, штрафы и задержания.
От второго досье Такемура ожидал чего-то похожего, поэтому оно смогло его удивить.
Файл с названием «Ви» занимал несколько десятков страниц. И был очень подробным. Объяснение нашлось на первой же странице: первое, что бросалось в глаза — эмблема Арасаки и фото женщины в красно-черном костюме, строго по дресс-коду корпорации.
Профессионал, инициативный агент, высокая эффективность работы. Лояльная. Подробные отчеты об успешных операциях (от самой Ви и ее руководства). Чем дольше Такемура изучал досье, тем больше оно удивляло его. Благодарности, награды и повышения. Все резко обрывалось в конце: внутрикорпоративный конфликт, попытка покушения на вышестоящего руководителя. Но всего лишь выполняла приказ, поэтому в качестве наказания — увольнение и лишение доступа к корпоративной собственности. Далее лишь пара строчек — о мелких кражах в Хейвуде.
А в конце — ограбление Арасаки и предположительно — убийство ее владельца.
Яркое, стремительное падение. Без направляющей руки некоторым легко сбиться с пути, стать худшим воплощением пороков. История, достойная сожаления.
Такемура снова взглянул на фото.
Самоуверенный взгляд. Даже слишком самоуверенный. Ровные черные волосы на контрасте белой кожи лица. Глаза синие.
В реальности их цвет был несколько иным. Более ярким, но холодным. Цвета глубокой синевы.
Другие импланты, очевидно. Кироши, не Арасака.
Такемура замечал для себя еле заметные детали в манере Ви держать себя, в ее жестах и движениях. Плавные и как будто чуть ленивые, как у кошки. Но за напускным ленивым безразличием скрывалась все та же самоуверенность, а еще — нетерпеливость. Он не упустил то, как Ви барабанила пальцами по стойке, ожидая кофе, и то, как с самой приятной улыбкой сказала официантке что-то такое, от чего та побледнела.
Воровка из Найт-сити, ведущая себя так, будто на улице ее ждал личный ави, не меньше.
— Что? — Спросила она, приподняв ровно очерченную черную бровь.
Такемура небрежно произнес, наблюдая за ее реакцией:
— Ты когда-то тоже работала на корпорацию. На Арасаку.
— Верно, — Ви чуть улыбнулась и посмотрела на свои длинные красные ногти. Потом перевела взгляд на Горо. — У нас с тобой здесь славный кружок по интересам из выкинутых на свалку Арасакой.
Она попробовала кофе и тут же сморщила нос, после чего отставила стаканчик в сторону — как можно дальше от себя.
— Дрянное местечко… перед башней была такая чудесная кофейня, каждый раз заходила туда утром. Или просто выходила подышать, если приходилось сутками сидеть в офисе. — Ее взгляд стал задумчивым. — Как будто в другой жизни было.
— С привычками сложно расставаться, — кивнул Такемура, не сводя с нее взгляд. — Как и с хорошей едой. Кофе. Почему ты не пыталась вернуться?
Ви фыркнула.
— Если бы меня кто-то ждал. Повезло, что осталась жива. Но глядя на тебя, думаю, что еще легко отделалась. Хотя бы не стала для корпорации самым разыскиваемым человеком.
Такемура усмехнулся в ответ.
— Поэтому ты решила исправить ситуацию и сделать нечто такое, за что тебя точно начнут искать?
Она улыбнулась, оценив шутку.
— Туше́.
Ее улыбка оказалась неожиданно искренней. И на какое-то мгновение Такемура разглядел в ней то, чего не совсем ожидал — не воровку, не бывшего корпората, а просто девчонку, готовую на какую-нибудь шалость.
Взгляд Ви остановился на его шейном импланте. Он знал, о чем она думала — о идеально ровной надписи «Арасака», призванной развеять любые сомнения о происхождении владельца. Слово, которое по странной случайности их связывало.
Ее лицо приняло прежнее выражение. Откинувшись на спинку дивана и сложив руки на груди, она спросила уже куда более холодно:
— Что ты хочешь мне предложить?
Такемура улыбнулся. Найти с ней общий язык будет просто. Куда проще, чем он думал.
========== 2. Почти свидание ==========
Над Найт-сити светило яркое солнце.
Если немного забыться, то можно представить, что день просто замечательный.
И Ви действительно начала представлять, что у нее нет никаких проблем, впереди не только отличный день, но и вообще целая жизнь. А сейчас у нее и вовсе самое настоящее свидание. Пусть в переулке Джапан-тауна, пусть с едой как обычно не задалось.
Но зато присутствие ее спутника с лихвой перекрывало все остальное.
Она рассматривала четкий, ровный профиль его лица. Изящный изгиб губ, ровно подстриженную бороду. Небольшой, но заметный шрам, тянущийся по щеке к уху. Взгляд скользнул по началу шейного импланта, который полностью не мог закрыть даже высокий воротник.
