- Это мой учитель, - сообщила она появившейся в дверях Звонарёвой, попыхивая трубкой, после чего поднялась со стула. – Между прочим профессор и лауреат... Только всё это в прошлом. Можно сказать, что настоящий профессор уже умер. А мозг обычно начинает умирать с внешней стороны. Сначала гибнет кора головного мозга, которая и делает человека человеком - неповторимой личностью. Вы больше не нуждаетесь в коре головного мозга, чтобы выжить. Все, что необходимо для успешного выживания в дикой природе - основа, «стебель», и вы будете все еще способны двигаться, есть и пить. Так же, как и цыплята, которые могут продолжать бегать кругами после того, как были обезглавлены. Я даже знаю случай, когда цыпленок жил в течение 18 месяцев без головы. В общем, получаем неосознанное тело.... Его обладатель волочит ноги при ходьбе, лишен мыслей и личности, имеет только набор основных инстинктов и импульсов. Это как раз реальный живой мертвец, зомби из книг и фильмов ужасов про зомби-апокалипсис...
Зоя испытующе покосилась на Звонарёву, на лице которой было написано полное непонимание, она то сталкивалась с монстрами, которые никак не подходили под данное описание. Они были быстрыми, ловкими хищниками, а не шаркающими тупыми «бредунами».
Зоя едва заметно усмехнулась и фактически признала, что в очередной раз решила поморочить гостье голову:
- Но голливудским сценаристам даже в кошмарном сне не могло присниться то, чему мы стали свидетелями. В нашем случае всё происходит иначе: вирус не убивает мозг, а меняет его по своему, пока непонятному для меня сценарию. Над разгадкой этой тайны я и бьюсь... Мне даже иногда кажется, что инфицированные существа отчасти помнят себя прежних, но пустившее отравленные корни в глубине их мозгов зло неумолимо превращает этих людей в наших врагов.
Существо в клетке заметалось в ярости. С бещенным рёвом оно стало биться в стенку клетки, отчаянно протягивая к ним когтистые пальцы. Но так как расстояние не позволяло дотянуться, бывший руководитель лаборатории в бессильной ярости пытался перегрызть зубами толстые прутья.
– Прошу прощения, профессор, но нам тоже пора отужинать – сделеле шутливый реверанс Зоя. Она погасила в виварии свет и заперла дверь.
- Не знала, что вы курите, - удивлённо призналась Ксения пока шли по коридору.
- Это так, баловство, - ответила Зоя, ответила она немного развязнее обычного, Ксении даже показалось, что хозяйка немного пьяна.
– Мне ведь нельзя...А трубка моего мужа, хочется, чтобы пахло его табаком, будто Сергей по-прежнему рядом. Мне иногда бывает жаль, что я не могу поверить в существование духов, а то бы представила что его душа вернулась ко мне, после того как ты высвободила её из клетки заражённого тела, за что я тебе благодарна, Барби! Только поэтому ты здесь...
При этих словах Ксения прикусила губу и опустила глаза, по счастью Зоя кажется ничего не заметила.
Столовая представляла собой очень уютно обставленное помещение, которое также ещё служило хозяйке комнатой отдыха и кинотеатром. Электрический свет не включали, ужинали при свечах. Звучала мягкая классическая музыка. В другой ситуации Звонарёва нашла бы обстановку очень романтичной, но после того, что она видела наверху ей кусок не лез в горло.
Зоя же преспокойненько намазывала на тонкий кусочек хлеба масло и джем, при этом ножом дережируя вооброжаемым струнным квартетом. Вой подопытных за стеной ей нисколечки не мешал.
- Я бы так не смогла, - вздохнула Ксения.
- Что не смогла? – не поняла Зоя.
- Постоянно слышать этот жуткий вой и наслаждаться Вивальди.
- Просто я заметила, что классическая музыка их немного успокаивает, притупляет кровожадные инстинкы. Впрочем, не исключено, что я выдаю желаемое за действительное.
Молча жевать было скучно и Зоя вспомнила о голливудском триллере, который они смотрели накануне вечером. Сюжет его показался Ксении заезженным, однако игра актёров оставила хорошее впечатление. В фильме главная героиня узнала, что любимый муж вместе с молодой любовницей задумали её убить. По сюжету женщина так поражена, что почти до самого финала не может в это поверить.
- Банально. Хотя, к сожалению, большинство из нас - баб именно такие дорверчивые дуры и есть. А по мне, так мужчины не заслуживают доверия опреори, – уверенным тоном высказывалась Зоя. – Хотя именно мужчинам свойственно не доверять нам женщинам.
Ксения пыталась представить какова будет реакция собеседницы, если она прямо сейчас сообщит ей про мужа, что он там наверху. Вернее не он, а голодное чудовище с его лицом - прямо в эту самую самую минуту бродит вокруг входа в бункер.
- А ваш Сергей? – осторожно повернула беседу Звонарёва.
- Что Сергей? – подняла на неё удивлённые глаза Зоя.
- Каким он был?
- Настоящим! – не задумываясь, определилась Зоя. Она налила себе полный бокал пива, и продолжила:
