Для пропитания устроился рабочим в бывший материнский магазин,ворочал мешки и ящики,разгружал фургоны,подносил продавщицам продукты. Питался,как говорится,от пуза,домой, по примеру матери,приносил про запас полные сумки. Но это не удовлетворяло растущие потребности: не хватало денег на модную одежду и обувь, тем более - на подарки временным подружкам и на дружеские вечеринки.
Пришло время использовать нетрадиционную дорожку.
С группой таких же жаждущих лучшей жизни парней Артем приспособился потрошить подпольных миллионеров. Предварительно, проштудировал знаменитый роман Ильфа и Петрова. Романтика,загруженная наивными глупостями,никак не вписывается в современность,сегодня требуются прямые,решительные действия типа: если не желаете познакомиться с пулей в моем пистолете,покажите содержимое вашего бумажника. И все дела,без психологических подходцев и интеллигентых выкрутас.
Рэкет - вот самый действенный и самый безопасный путь!
Безопасности не получилось - неопытные рэкетиры при второй попытке попались в лапы милиции. По совокупности - пять лет на ушах в колонии общего режима.
Зона для некоторых - мать родная,для таких,как Артем, - институт без диплома,зато с солидным багажем "специальных" знаний. И - "мачеха". Ибо по свободолюбивому складу характера Железнов не выносил ни решеток,ни охраны, ни каких либо запретов.
Отбыл срок от звонка до звонка. Вышел на свободу законченным преступником и принялся трудиться по прежней своей "специальности",только более обдуманно и изощренно. Изощренность не помогла - повязали. Новый срок.
Краткие периоды пребывания на свободе чередовались с отсидкой на зоне. Артом до того привык к этой жизни, что скучал: в заключении по воле,на воле - по тюрьме.
После последней отсидки Железнов окунулся в совершено иной мир,бурлящий незнакомыми бурунами коммерции, с подводными камнями кровавых разборок, вихрями политических баталий.
Говорят,рыбу легко ловить в мутной воде,глотает червяков с лету. Возвратившись после пятилетнего отсутствия в Москву,Пудель окунулся в такую муть,что самому стало страшно.
Куда броситься,где замолачивать желанную купусту?
Новомодное словечко "бизнес",успешно заменившее устаревшие "спекуляция", "аферы","мошеничества",привлекало к себе,как магнит притягивает железную стружку. Торговый бизнес казался малопривлекательным к нему присосались все,кому не лень. Да и какие пенки снимешь выстаивая по целым дням за прилавками многочисленных рынков? Или мотаясь между дешевой Турцией и нищенской Россией? Меньше,чем десять тысяч зелененьких в месяц, не бизнес,а крохоборство!
Перебрав таким образом с десяток разнообразных сфер приложения недюженных своих способностей,Железнов так и не ощутил зуда в ладонях и волнения в крови. Кроме того,для активного выколачивания желанных доходов у него не было основного: исходного капитала. Без него пускаться в опасное плавание по бурному морю коммерции - все равно,что безнадежному импотенту раздевать сдобную женщину.
И тут он вспомнил о существовании ещё одного бизнеса - политического. Вот где не понадобится первоначальный капитал,вот где поплывут в его руки проценты,начисленные на проценты!
Будто альпинисты в связке,одна мысль вытащила вторую. На память пришел удачливый отец,с"умевший без образования и профессии выстроить для себя и своей семьи более чем обеспеченную жизнь.
Итак,немедля вступить в партию и,где ползком,где в полный рост, добраться до её верхушки. Только в этом залог спокойной и вполне безопасной "работы" по созданию солидного счета в солидном банке.
После многочасовых раздумий и прикидок Железнов остановил выбор на либеральной партии. Немногочисленная - легче проявить себя и добраться до руководящих слоев. Малопривлекательная для журналистов,жаждущих жаренной информации - недавнему зеку не след выпячиваться. Горластая на подобии голодного пса,желающего получить демонстрируемый властью жирный кусок - в этом голодном реве менты не услышат жалкого лепета новобранца.
Короче говоря,либеральная партия на сто процентов подходит для задуманной Пуделем операции...
* * *
Комната напоминает небольшой выставочный павильон. На стенах плотно, одна к другой,афищи и плакаты,на которых смеется, гневается, обещает, критикует один и тот же плотный человек. Прическа - ежиком,глаза умные,прищуренные,губы - пухлые,подвижные.
Наш кандидат - Ефим Радоцкий... Господин Радоцкий - ваша защита... Только с Фимой мы победим... Голосуйте за Радоцкого!... Любимец всех женщин - Фима... Не хочешь лишиться Крыма,голос отдай за Ефима...
На столах,на стульях,даже на полу в беспорядке - все те же призывы.
По комнате,шакалом,запертым в клетке,мечется щуплый человечек в очках. Схватит телефонную трубку,бросит в неё несколько бессвязных слов,подбежит к подоконнику,наспех набросает в лежащем на нем блокноте несколько слов,схватит ещё пахнущий типографской краской оттиск,осмотрит его, как минер подложенное взрывное устройство. Пробежит мимо посетителя - толкнет его хилым плечом и не заметит,не говоря уже об извинениях.
