Серия "Новые переводы: детектив" представляет неизвестные нашим читателям остросюжетные произведения, нашедшие широкое признание на Западе.Во всех этих детективах, описывающих события, которые происходят в Тегеране, Нью-Йорке, Лондоне и небольшом английском селении, далеко не последнюю роль играют женщины. Кто они? Жертвы пагубной страсти, коварные преступницы или обманутые хозяевами приманки для легковерных поклонников? Тем, кто пытается ответить на этот вопрос, приходится нелегко. Даже знаменитые сыщики Ниро Вульф и Арчи Гудвин едва не попадают впросак...
Движущей пружиной многих преступлений становятся деньги, дающие комфорт, положение в обществе, возможность вести бездумный образ жизни. Именно это доказывают Кокс Харман, Рекс Стаут, Роберт Уэйд и Агата Кристи, приглашая читателей побывать в Тегеране, Нью-Йорке, Лондоне и небольшом английском селении.
В их произведениях действуют внешне привлекательные представительницы слабого пола. Правда, в разном качестве. В каком именно? Ответ на этот вопрос и стал содержанием детективов «Происшествие в Тегеране», «Неопровержимое доказательство», «Правда о Лоре Смайт», «Дама исчезает».
Анализ обстоятельств, приводивших людей на скамью подсудимых, вдохновлял порой самых талантливых мастеров пера. Вспомним Льва Толстого, Томаса Гарди, Стендаля. Их романы, блистательно выявившие социальные истоки преступлений, стали сразу же документами огромной обличительной силы.
Кокс Харман, Рекс Стаут, Роберт Уэйд и Агата Кристи также описывают конкретную среду, порождающую самые полярные замыслы и желания. Жизнь в конечном итоге благосклонно обошлась с начинающей актрисой, скромной медицинской сестрой или служащей небольшой фабрики, потому что они честны, трудолюбивы, отстаивают определенные нравственные принципы. В перспективе брак с любимым человеком, какой-то материальный достаток. Их антиподы этим не довольствуются. Они умело используют свою красоту, чтобы обольстить будущую жертву, превращая таким образом то, чем наделила их природа, в опасное, безотказное орудие.
Изображая своих обворожительных, но лишенных моральных устоев и щепетильности героинь в контексте современных противоречий, авторы мастерски обыгрывают драматические ситуации, неожиданные повороты сюжета, что придает их произведениям динамизм и занимательность. Все они давно не новички в области детективной литературы. Агата Кристи не нуждается в рекламе, а Рекс Тодхантер Стаут считается по праву одним из ее общепризнанных классиков.
Будущий писатель родился 1 декабря 1886 года в городке Ноблевилл, в штате Индиана. Учился в Канзасском университете. Перепробовал множество профессий: служил матросом на яхте президента Рузвельта, занимался гостиничным бизнесом, был какое-то время журналистом. Начав публиковать свои романы, он первое время откровенно подражает У. Фолкнеру и Ф. С. Фицджеральду, что не вызывало особого восторга у читателей и критиков.
Известность пришла к Р. Стауту, когда его возраст приближался к пятидесяти годам. Именно тогда, в 1934 году, увидел свет его первый детективный роман «Острие ножа» о частных сыщиках Ниро Вульфе и Арчи Гудвине.
Они произвели сенсацию.
До сих пор герои детективов действовали в одиночку, удивляя своей прозорливостью и проницательностью своих преданных друзей типа доктора Ватсона или капитана Гастингса.
Ниро Вульф и Арчи Гудвин — партнеры, дополняющие друг друга. Малоподвижность первого восполняется поручениями, которые добросовестно и азартно выполняет второй. При этом интеллектуал и эрудит Вульф доверяется интуиции и смекалке своего молодого коллеги.
Создатель этих образов в 1939 г. удостоен высшей награды Клуба американских писателей-детективистов. Им посвящено сорок книг: «Бокал шампанского», «Все началось в Омахе», «Звонок в дверь», «Усопший Цезарь» и др. Большинство из них экранизированы в кино и на телевидении.
Не все фильмы оказались удачными. Особенным успехом пользовалась картина «Познакомьтесь с Ниро Вульфом» /1936/, где в главных ролях выступили актеры Эдвард Арнольд и Лайонел Стандер. Менее соответствующим литературному прототипу был признан Вульф в исполнении Уолтера Конноли, который в паре с тем же Лайонелом Стандером снялся в ленте «Лига перепуганных мужчин» /1937/.
Был признан скучным и манерным также телесериал, созданный в конце семидесятых годов. Не спасло положение даже то, что режиссер отказался использовать бумажные цветы, требуя настоящих орхидей.
Умер Рекс Стаут 27 октября 1975 г. в Дэнбюри, штат Коннектикут, а его рукописи переведены в библиотеку Университета Северной Каролины в город Чэпел Хилл.
Критики весьма активно работали над его архивами в поисках скрытой информации. Ведь именно Р. Стаут «женил» в 1941 г. своего любимого литературного героя Шерлока Холмса /писатель не раз признавался в том, что окрестил Ниро Вульфа по мелодии звуков его имени/. На основании изучения и расшифровки произведений Конан Дойла, а также заглавии его книг он весьма обстоятельно доказал, что под видом Ватсона якобы скрывалась некая Ирен, которая была вынуждена носить мужскую одежду, поскольку пребывала со своим гениальным супругом в незаконном браке.
Узнав об открытии, сделанном Р. Стаутом, один из репортеров тут же пошутил, что ничуть не удивится, если и Вульф окажется женщиной, напоминающей толстушку Берту Куль Э. С. Гарднера,
