Яна Дубинянская
НЕПОБЕДИМАЯ АРМИЯ
Главнокомандующий отдал приказ, и армия двинулась на город. Многотысячные когорты солдат, закованных в тускло сверкающую броню - каждый отряд казался стоглавым квадратным существом со множеством коленчатых щупалец вместо рук и ног. По краям пехоты медленно, в тысячную долю своей мощи, продвигались мотоциклетные части. Полированный металл стирал грань между машиной и всадником, в хищных остроконечных шлемах не было ничего человеческого. Жутким глазом сверкала пуленепробиваемая фара над хитиновой чешуей переднего крыла мотоцикла. Неторопливо и неотвратимо ползла вперед тяжелая боевая техника. Машины казались огромными членистоногими, собранными из колоссальных подвижных сегментов, гигантские панцири ритмично покачивались, надвигаясь один на другой, клешнями раскрывались смертоносные орудия. Моторы работали почти бесшумно, только глухо лязгал металл - в зловещем ритме, словно метроном, отсчитывающий часы смерти. Воплощенный апокалиптический кошмар - вот что являла собой эта армия, и вот почему она была непобедима.
Непобедимая армия вошла в город.
* * *
Родителей дома не было - словно это не их родная дочь возвращалась сегодня из колледжа на каникулы. Сара долго искала в кармане среди всякой всячины ключ, потом так же цолго втискивала в цверной проем нетяжелую, но очень объемистую сумку, набитую демисезонными тряпками. Уже успело наступить лето, на улице было адски жарко, в подъезде - почему-то холодно, а здесь, в квартире снова жарко и к тому же нестерпимо душно. Даже не заходя в свою комнату, Сара прямо из прихожей устремилась в душ. На ходу она включила в коридоре радио, но тут же, вернувшись на два шага, выключила его. Там опять твердили о жутких опустошениях, производимых этой всем навязшей в зубах Непобедимой армией. Из теплого крана вытекла тонкая издевательская струйка воды, плавно перешедшая в отдельные капли. Конечно, отцу и в голову не пришло починить водопровод к ее приезду, а теперь придется ждать вечера, когда он придет с работы. Да еще может задержаться - он там делает что-то стратегически важное на своем заводе. Сара обиделась на весь окружающий мир, вошла в свою комнату и рухнула на кровать, заставив взвизгнуть пружины. Пятно на потолке все так же напоминало женщину, расчесывающую волосы - это вызвало у Сары ностальгические воспоминания детства и мысль о том, что в приезде домой все-таки что-то есть. Она немного покачалась на пружинной кровати, закрепляя это ощущение. Как-никак, впереди два месяца абсолютной свободы! За стенкой что-то упало со звонким грохотом - так и есть, ее младший брат Майк дома, в соседней комнате - просто не счел нужным выйти поздороваться с ней. Как будто каждый день домой возвращается по сестре. Духота начинала действовать на нервы. Сара встала, подошла к окну и широко распахнула створки. Широкая улица перед домом была запружена чем-то железным, лязгающим и почему-то насекомообразным. Похоже, это и была Непобедимая армия. Сара захлопнула окно, оставив открытой только форточку. Вот и попробуй теперь пойти погулять, как она планировала, во второй половине дня. Она повалялась еще с полчаса, потом пошла на кухню, поджарила яичницу и сделала попытку вызвать Майка из комнаты. Он крикнул "Сейчас!", но не пришел. Лениво разделывая яичницу ножом и вилкой, Сара покосилась на окно. За это время армия заметно продвинулась вперед, но конца-краю ей все равно не было видно. Интересно, кто придумал их солдатам такие доспехи, в которых они похожи на скорпионов? Сара пила апельсиновый напиток, когда из комнаты раздался телефонный звонок. Она с размаху поставила стакан на стол, расплескав при этом чуть ли не половину, и, потеряв домашние тапки, босиком бросилась туда.
* * *
Медленно, неотвратимо ползла по улицам города Непобедимая армия. Солнце мертвенно поблескивало на коленчатых панцирях, со зловещим лязгом отбивали шаг нечеловеческие солдаты. Предчувствием неминуемой смерти сконцентрировалась в воздухе непереносимая духота. Еще можно было предотвратить катастрофу, сдавшись на милость победителя. Но город не сделал этого, упустив последний момент - и Главнокомандующий не собирался прощать городу такую рассеянность. Он приказал открыть огонь.
* * *