— Если ты думаешь, что Я хочу просто уничтожить этот мир — ты ошибаешься. Дурак и глупец, зачем мне их смерть? Нет, моя цель — возвышенна и благородна. Я хочу осчастливить весь мир. Сгорят только их тела, но останутся души. Предельная концентрация солнечной энергии, по моим расчетам, вызовет необратимую мутацию в их душах, и души станут пронизанными солнечной энергией и светом, подобно тому, как серебрится металл, если его поместить в посеребрянный раствор под действием электроэнергии. Души станут покрыты тончайшим эфиром солнечного света, который и станет их новыми телами. Они обретут, таким образом, новые совершенные солнечные тела, наполненные новой силой, бесконечно красивые. Разве это не здорово? Кроме того, взрыв солнечной энергии и вызванный этим сильнейший шок сожжет в их душах все лишнее — эмоции, чувства, страсти, воспоминания, воображение. Уйдет источник для душевных терзаний, сомнений, чувств, мучений. Они станут одинаково спокойными и довольными…
— А я… а я-то тут… причем? Зачем ты мне это все это говоришь… показываешь? — непослушные губы и язык Принца едва позволяли ему произносить эти слова.
— Какие вы все-таки слабаки, глупые человечки! — не выдержав, не скрыла своего презрения Непобедимое Солнце. — Недаром феи крутят вами, как хотят! Ну, да, ладно, скоро все изменится, — сама себя успокоила солнечная колдунья. — Так вот, когда всё это произойдет — Мы с тобой явимся к ним, и благодарные преображенные жители Целестии поклонятся нам как богам и будут нам служить! Ведь сам посуди, будучи так осчастливлены, они просто обязаны будут вернуть нам свой долг! Хорошо придумано, правда? — И, не дожидаясь ответа, она продолжила. — Я трудилась над этим Замыслом тысячелетия и мой труд близок к завершению, благодаря тебе!
— Не понимаю, а я-то тут при чем?
— А притом, что быть Богом одной — весьма скучная вещь. Мне нужен Соправитель, с которым Я могу разделить бремя Власти, Блаженства и Совершенства. Ведь и Солнцу нужна Луна, чтобы отражать её божественный свет и восполнять его там, где это необходимо, не правда ли? Ты явился как нельзя вовремя. Сосуд полон уже на четверть. Ещё неделя — и он будет наполнен полностью. Можно будет начинать операцию. Не будь тебя, я бы отложила её на неопределенный срок. Но ты явился как раз вовремя. И в этом я вижу перст судьбы, знак того, что все получится… Ну как, ты согласен принять участие в моем деле?
— Я так понимаю, согласившись на это, я должен остаться здесь навсегда…
— Конечно, а как ты думал? Ты думаешь, показав тебе все мои секреты, я отпущу тебя? — Металлические колокольчики зазвенели ещё сильнее, но и ещё неприятней.
— Но мне нужно… попрощаться… с моей женой… хотя бы… Хоть в последний раз увидеть её, посмотреть в глаза… Я без этого не могу… — сквозь слезы, с трудом, прошептал Принц.
— Какие же вы люди сопляки и слюнтяи, — презрительно прозвучал Голос. — Но не беспокойся, так уж и быть — я предоставлю тебе такую возможность.
— Как?! Ты меня отпустишь?! — не веря своим ушам, воскликнул Принц.
— Нет, конечно, просто твоя жена как раз подходит к моим владениям, так что мне не придется тебя никуда отпускать. «На ловца и зверь бежит», так, кажется, у вас говорят?
— Не может быть! — вскричал Принц.
— Может, может… — и вновь зазвенели эти проклятые металлические колокольчики. — Она идет сюда с двумя плюшевыми зверями — и даже без волшебной палочки, своего законного оружия! Безумная… Но, как бы то ни было, прощание состоится. Скоро она будет здесь — в целости и сохранности. Об этом я позабочусь… А сейчас, Принц, — покровительственным тоном, какой бывает у воспитательниц, обращающихся к своим несмышленным ученикам, — я думаю, тебе надо отдохнуть, прежде чем мы пойдем на вершину Золотой Башни, где тебе предстоит влиться в Поток. Время не ждет. У меня уже все готово. Завтра, по моим наблюдениям, солнце будет особенно активно, так что твое преображение произойдет быстро и почти безболезненно — не так, как это было со мной… Мне пришлось тогда немного помучиться… Пойдем. Тебе предстоит ещё долгий подъем.
Принц не помнил, как он спускался и как он поднимался. Все было как бы в каком-то тонком тумане… А может — это слезы застилали его глаза?
«Фея, моя прекрасная добрая Фея, — думал про себя Принц, и сердце его разрывалось от беззвучного плача. — Ты ради меня пошла на такой безумный поступок, полезла прямо в пасть дракону, и для чего? Чтобы только увидеть, как я превращусь в такую же жестокую машину для убийства как это Существо, которое у меня язык не поворачивается назвать женщиной! Создатель, лучше мне или тебе умереть раньше, чтобы только не увидеть этого! Но как хочется хотя бы раз взглянуть в твои цвета ясного неба глаза, как хочется последний раз обнять твои хрупкие, такие хрупкие плечи, и поцеловать… И сказать последний раз: «Любимая, прости меня за все», ведь я так нехорошо ушел из дома, причинив тебе столько боли! Сказать последний раз, что люблю и всегда любил только тебя, а там уж и на смерть пойти не страшно. Спрыгнуть со скалы и умереть хотя бы человеком!»
