Вот и теперь Щенок решил немножко помечтать. Что время зря терять, в самом деле? И он представил, что однажды он пошел по какому-то делу в лес и вдруг, из-за поворота лесной тропинки прямо на него с радостным лаем бросился... ну, конечно же, Малыш!
Щенок не спутал бы его ни с кем на свете! Радости Щенка не было предела.
- Малы-ы-ыш! Дружище! Не могу поверить! Как ты здесь оказался? А-ав!
Но Малыш ему не ответил, а только залился радостным лаем и бросился прямо на Щенка, стал лизать его мордочку своим длинным и ласковым розовым язычком. И в самом деле, к чему слова, если и так все ясно? Они вместе - и это самое главное!
Не теряя больше времени даром, оба друга тут же бросились играть в недоигранные тогда "догоняшки" и "забирашки", как будто бы и не было пяти лет разлуки! И опять - Малыш убегает, а Щенок догоняет, хватая зубками смешно развевающийся кончик розового шелкового шарфика.
А Малыш так смешно в восторге верещит! Так смешно дергает тоненьким мышиным хвостиком! А потом Малыш бежит вдогонку, а теперь верещит в восторге Щенок. И это было так здорово! А потом тоже самое - но уже с палочкой!
Вволю наигравшись и в догоняшки, и в забирашки, они решили вместе заняться не менее интересным собачьим делом - облаивать белок и галок, искать норки барсуков и мышек и, конечно же, вволю набегаться по всякого рода болотистым лужицам, обязательно забрызгавшись по самую шею в вонючей грязи! В результате, розовый шелковый шарфик Малыша было просто не узнать - из розового он стал грязно-коричневым...
- Ой, Малыш, а тебя Хозяйка не будет ругать за шарфик-то? - тревожась за судьбу друга, спросил Щенок.
- Не-е-е-е! - махнул рукой Малыш. - Моя хозяйка такая мягкая, такая спокойная... Она никогда не ругается, больше молчит, книжки читает да мечтает. А ещё любит меня гладить, когда я сажусь к ней на коленки...
- А моя Хозяйка тоже меня не ругает, вот! Правда вот Хозяину моему от нее достается, когда он вывозиться в грязи, вот это да-а-а-а!
- Да уж, твоя Хозяйка действительно спуску не даст... - согласился Малыш, явно намекая на ту сцену. - Моя хозяйка от твоей потом всю ночь рыдала, бедняжка!
- Твоя молодая просто ещё, - снисходительно ответил Щенок. - Моя тоже такая была в её возрасте. Вот выйдет замуж, станет такая же, как моя. Они все, наши хозяйки, такие - спуску никому не дают, - философски заметил Щенок. Ему нравилось чувствовать свое превосходство перед Малышом - наконец-то он нашел кого-то младше себя!
Малышу тоже хотелось хоть чем-то выделиться перед Щенком, а потому он внезапно вернулся к теме шарфика:
- А шарфик отстирать - не проблема. Знаешь, сколько я уже этих шарфиков-то за свою жизнь замарал? А-а-в! Миллион!
- Мил-ли-он? - не доверчиво тявкнул Щенок. - Да ну, брешешь, не может у тебя быть столько шарфиков!
- Да не шарфиков, глупыш, а стирок было - миллион, - покрутил лапкой у виска Малыш.
- Да не может такого быть, Малыш, ты что - за дурачка меня держишь?! Я хоть и не магистр никакой, в отличие от некоторых, но считать меня хозяйка научила. Если тебе всего две тысячи лет, а ты их марал миллион раз, это что же получается? - задумался на мгновение Щенок, производя подсчеты в голове. - Ты их марал по пятьсот раз каждый день что ли? - и тут же залился смехом, довольный тем, что так ловко разоблачил выдумку своего товарища. Малыш тоже засмеялся, потому что живо себе представил, как он будет стирать по 500 раз в день свой розовый шарфик. Оба друга попадали на траву и стали кататься по ней, обхватив лапками животики, не в силах остановиться.
А потом, отсмеявшись, Щенок сказал:
- Ну, ты даешь, Малыш, ну и выдумщик ты, почище моего Хозяина! Уж на что тот выдумщик, но до тебя ему далеко-о-о-о!
- А что ж не выдумывать-то, дружище, мы же все равно с тобой - во сне! -ответил Малыш, хлопнув лапкой по спине Щенку.
- Как... во сне? - недоуменно произнес Щенок, тут же перестав смеяться. - Значит, ты - не настоящий...
- Ну почему, я - настоящий, я - Малыш, только мы с тобой друг другу снимся, вот и все!
- Но это значит, что скоро не будет... ни тебя, ни этого леса, ни твоего шарфика... - упавшим голосом произнес Щенок, уныло опустив плюшевую головку.
А когда он её поднял, действительно, ни Малыша, ни леса, ни шарфика уже не было. Только темная холодная подозрительно беззвучная пустыня без конца и без края. Даже Котенка рядом не было.
Щенок грустно посмотрел по сторонам, свернулся на матраце калачиком и решил опять крепко-крепко зажмуриться и представить себе Малыша - вдруг, он ему снова присниться и тогда они смогут продолжить начатый разговор!
Но стоило ему только зажмурить глаза, как ему послышались какие-то странные голоса. Подняв плюшевое висячее ухо, Щенок прислушался и своим тонким собачьим слухом различил... звонкое тявканье!
Да, да, тявканье какого-то маленького щенка, и не просто щенка, а Малыша - уж его-то звонкий голосок он не перепутает ни с кем на свете! Как захотелось нашему Щенку снова броситься ему навстречу и наиграться вволю со своим маленьким "коллегой".
