Естественно, до кипятка воду не нагреть под Солнцем в обычных условиях, и все системы домашнего отопления и подогрева воды за счет Солнца могут вас снабдить просто горячей водой, но не кипятком. Но и этого часто вполне достаточно. Я был во многих странах и заметил такую особенность, что в самых развитых из них никогда из-под крана не льется обжигающий кипяток, как бывает у нас. Зачем нам это надо, мало кому понятно. Это пустая трата энергии, ведь мы не можем выдерживать температуру воды более 60° C. Несколько лет назад мировые таблоиды сообщали, как солнечное тепло начали использовать нищие китайцы из деревни Цициао провинции Шаньси. Там фермер придумал разместить на крыше хибары бутылки с трубками, через которые поступает и выходит вода. Если ее медленно пускать, то она успевает в бутылках существенно нагреваться, что можно использовать в быту. А ведь лишь небольшая часть китайцев имеет дома с горячей водой. Это удел богатых. Вот и кинулись местные жители к реализации подобной идеи в своих масштабах. Как сообщалось, около 10 домов были оборудованы этой нехитрой системой нагрева воды. После такой проявленной предприимчивости как-то нетрудно поверить, что основные изобретения прошлых веков были сделаны именно в Китае.
Но есть и другой способ использовать тепло Солнца. В конце прошлого десятилетия мир в очередной раз поразила Испания, чуть ли не более всех в мире стремящаяся стать энергетически независимым государством, несмотря на почти полное отсутствие ископаемых.
Близ Севильи была воздвигнута гигантская башня, на вершине которой встроен бак с водой. Рядом с этой башней находится огромное поле с направленными на бочку шестью сотнями зеркал. Они поворачиваются в течение всего дня таким образом, чтобы отраженный «зайчик» всегда попадал в вершину башни, разогревая в баке воду до огромных температур. А затем паровая машина раскручивает генератор, который вырабатывает целых 11 МВт энергии[43].
Трудно сказать, насколько эта система, называемая Solucar, будет успешна и применима во всем мире. Есть целый ряд проблем, которые значительно усложняют и увеличивают стоимость получаемой таким образом из солнечного тепла энергии. К примеру, за зеркалами надо все время следить, поскольку они быстро блекнут от пыли и грязи, для чего их беспрерывно очищают несколько специальных машин, так как человеку этого не сделать, ведь зеркала – во много раз превышают его рост. В общем, очень спорно, что такой подход к использованию альтернативных источников энергии окажется когда-нибудь оправданным.
Деньги на ветер. Еще большим потенциалом, чем солнечная энергия, обладает ветер. В пользу такого утверждения говорит самая высокая и постоянная динамика развития ветряков. Никто точно не может сказать, сколько именно в тот или иной год приходится мощностей на ветряные установки ввиду постоянного появлениях новых. В 2016 году общая установленная мощность ветрогенераторов превзошла суммарную мощность атомной энергетики и составила 3 % всей произведенной человечеством электрической энергии. Это ошеломляющая и обнадеживающая динамика.
Современные ветроэлектрогенераторы происходят от старых и всем известных ветряных мельниц. Отличие лишь в том, что раньше их не могли использовать для получения тока, который, собственно, был и не нужен, а эксплуатировали их механическую силу. Первые ветряки появились еще до нашей эры в Древнем Египте. То есть понимание потенциала ветра было всегда.
Впервые в мире современная ветроэлектростанция, как ни парадоксально, была построена в СССР еще в 1931 году[44]. То есть Россия, как правопреемница Союза, была первопроходцем и лидером в этой индустрии XXI века. Однако мало кто оценил эффективность этого направления, и ныне ситуация в стране воистину печальна. Если в некоторых странах Европы на долю ветра приходится несколько десятков процентов вырабатываемых мощностей, то в России это около 0,01 %. Причина в типичной технологической заторможенности и климате, который позволяет эффективно реализовывать подобные проекты лишь в некоторых ветреных местах всей страны (Дальний Восток, Крайний Север).
Однако весь остальной мир, особенно тот, что не особо богат ископаемыми углеводородами, движется в сторону экологически чистой ветряной технологии буквально семимильными шагами, ставя и покоряя все новые цели. Только за 15 лет между 1985 и 2000 годами количество подобной энергии увеличилось в 5 раз, а за такой же отрезок между 2000 и 2015 годами это значение еще выше – около 10 раз. То есть к 2016 году общая доля ветроэнергетики в мире приблизилась к 20 %. Это уже весьма значительные показатели, которые в будущем могут дать надежды на то, что альтернативные источники энергии когда-нибудь станут доминантными.
Среди мировых лидеров ветроэнергетики можно отметить Китай, США, Германию, Испанию, Португалию, а также Индию. Однозначными лидерами являются Китай и США.
