— Чушь собачья! — возмутилась она, но тут же исправилась: — Ой! То есть я хотела сказать, лорд советник, что вы заблуждаетесь или же намеренно вводите меня в заблуждение, — от явного напряжения фея говорила медленнее обычного, тщательно подбирая слова. Радовало, что ее обещания в логове Шиитара не оказались пустым звуком.
— Ну что вы, леди, — поддержал он тон беседы. — Я лишь выразил восхищение вашим соседством. Желаете завтрак после совместно проведенной ночи?
— Очень! — рявкнула Линда и красная как рак скрылась в купальне, а Радвальд закинул руки за голову и отчего-то страшно довольный уставился в потолок.
Послание принесли прямо во время трапезы. Дворецкий передал конверт с припиской «срочно!» и сообщил, что посыльный ждет ответа внизу. Дерзен писал, что удалось выяснить местонахождение оплота, куда поспешно сбежал рабовладелец. И у Радвальда в распоряжении оставались считанные минуты, чтобы успеть присоединиться к операции. А упускать такую возможность он ни в коем случае не собирался. Ублюдок не должен уйти от него.
— Мне нужно ехать, — советник отложил приборы, поднялся из-за стола и виновато посмотрел на свою фею.
— Я могу отправиться с тобой? — голубые глазищи, умудрившиеся сохранить выражение чистоты и невинности, с ожиданием взирали на него.
— Нет, прости, это очень опасно, — покачал головой Радв. Отказывать Линде было тяжело, но он не собирался брать девушку в самое пекло, насколько бы смелой и уверенной в себе она ни была.
— Вы отправляетесь за Шиитаром?
— Да, — врать он ей не хотел.
— Будь осторожен, Радв, — фея порывисто вскочила из-за стола и метнулась к нему. — Ублюдок слишком хитер, а еще неведомо как чувствует опасность. Пожалуйста, не думай, что он не приготовил сюрпризов, — тоненькие пальчики теребили завязки на вороте его рубашки, и советник накрыл девичьи ладошки своими.
— Я буду начеку, обещаю. Все будет хорошо.
— Возвращайся, пожалуйста, — Линда доверчиво заглянула в его глаза, а потом потянулась и оставила легкий поцелуй на подбородке.
Радвальд стиснул тоненькое тело в крепких объятиях.
— Жди меня и никуда не уходи.
— Хорошо, — шмыгнула носом фея и отстранилась.
Послушная Линда — это что-то новенькое, но на дело советник отправлялся с легким сердцем.
Без Радвальда день тянулся неимоверно долго. Я и сама не заметила, как успела привязаться к этому северянину, к его шуточкам, его ужасной манере общения. Мне сильно его не хватало и в то же время я страшно переживала за советника, ведь отправился он не на увеселительную прогулку, а в поход против одного из опаснейших жителей столицы. Шиитар был умен, ловок, по-звериному осторожен и уже столько лет умудрялся жить в тени, что в его легкое поражение верилось с трудом. Я слишком хорошо успела узнать ублюдка, к сожалению.
Ближе к ночи раздался стук в ворота. Я к этому времени так накрутила себя, что не могла оставаться в доме, и, накинув плащ, выскочила во двор. Воины, которых оставил Радвальд, с кем-то разговаривали.
— Не положено, — равнодушно отвечал северянин.
Я приблизилась и смогла рассмотреть, кто же пожаловал к советнику в такой час.
— Пожалуйста, — всхлипывали девушки за оградой, — Лорд советник сам отправил нас сюда.
При виде них все внутри меня упало.
— Мика! Зайна! — трясущимся голосом позвала я девушек. Их лица, в отличие от моего, все еще покрывали узоры рабской татуировки. Мои сестры по несчастью выглядели измотанными, напуганными и страшно несчастными.
— Ли! — девчонки цеплялись пальцами за прутья ограды, тянули сквозь них руки ко мне. — Лорд советник освободил нас от Шита и велел бежать к тебе, но охрана нас не пускает.
— Мне страшно, — всхлипнула Мика. — Он придет за нами.
— Не бросай нас, Ли, — прошептала Зайна.
— Пустите их немедленно, — я набросилась на северян, которые вели себя как бесчувственные чурбаны. — Пустите! — колотила я крепкие плечи, но все было бесполезно. — Вы не видите, что им нужно помочь?
— Не было такого распоряжения, — упрямо мотнул головой воин.
— Не положено, — подтвердил второй.
— Тогда я сама выйду и помогу своим друзьям, расступитесь немедленно! Сейчас, девочки, — в моей голове не было совершенно никакого плана, но и оставлять на улице беглых рабынь я не могла. — В сторону! — уже откровенно рыдая, приказала я.
— Леди, — попытался увещевать меня северянин, но он не с той связался.
— Я хочу, чтобы ты открыл эти гребаные ворота! — поймав взгляд воина, приказала я и вложила в слова силу.
Я не думала, что получится, что Радвальд оставит своих людей без защиты от моей магии, но глаза воина подернулись едва заметной дымкой, и он потянулся к замку.
— Нет! — второй воин бросился наперерез, но я скомандовала:
— Не мешай! — и еще один мутный взгляд сообщил о новой жертве моей магии.
Отвратительное чувство поселилось в моей душе из-за того, что я подобным образом обошлась с людьми Радва. Горечь осела на языке, а желудок обожгла кислота. Никогда больше — пообещала я себе не использовать магию вопреки чьему-то желанию.
