Или - наоборот? Это темнота пыталась проникнуть в Дашу? Заполнить, перетянуть на свою сторону, заставить работать на себя. Если она действительно способна найти то, что нужно. И Даша не удержалась, словно заворожённая, помимо воли сделала шаг ей навстречу. Но упёрлась в перила балкона, очнулась, вцепилась в них, замотала головой.
Магнолия наклонилась к ней, произнесла взволнованно:
- Ты что-то увидела?
- Не знаю, - растерянно пробормотала Даша.
Сердце бешено стучало, и почему-то стыдно было признаваться, что поддалась очарованию тьмы. Это же, наверное, плохо. Совершенно не то, что от неё ожидали. Она ведь должна помочь, а не предать.
- Попробуй, расскажи, - придвинувшись ближе, осторожно предложила до сих пор молчавшая Лала. - Может, что-то особенное? Чего не видим мы.
- Нет, - Даша опять замотала головой. - Просто, когда я смотрела… на тучу… мне показалось, что она стала ещё больше.
Услышав её слова, Магнолия задумчиво сжала губы.
Неужели сейчас скажет, что они просчитались с выбором, что Даше для них вовсе не спасение, а ещё большая опасность?
А королева пристально глянула на неё и вдруг улыбнулась уголками рта.
- Похоже, мы не ошиблись. Ты именно та, кто нам нужна. Раз даже туча среагировала на тебя. Всё совпадает. В сражении с тьмой нам поможет девочка, благословлённая солнцем.
- Благословлённая солнцем? - повторила Даша в полном недоумении.
- Ну да. - Магнолия коснулась непослушной рыжей прядки. - Волосы солнечного цвета, солнечные метки на щеках и носу.
- Это вы про веснушки?
Зимой и осенью их было почти незаметно, зато весной они становились крупнее и ярче и потом держались почти всё лето.
Королева опять улыбнулась.
- А Мартин сказал, рыжий - это цвет неприятностей, - внезапно вспомнила Даша.
- Мартин? - Магнолия нахмурилась, вздохнула устало. - Он всегда слишком много болтает. Не обращай внимания.
- Я же говорила, - тихонько ввернула Лала.
Все вместе втроём они вернулись с балкона в комнату, Магнолия посмотрела вопросительно:
- Так ты нам поможешь?
– Я сделаю, все что смогу, - решительно пообещала Даша, но тут же растерянно пожала плечами: - Но я не знаю, что.
– А ты не ощутила ничего необычного, когда только попала сюда? – поинтересовалась королева. - Или вот прямо сейчас ничего не ощущаешь?
В ответ Даша потупилась и смущённо пробормотала:
– Здесь всё необычно. Я столько всего ощущаю.
– Конечно, конечно, – с пониманием откликнулась Магнолия. – Но мы что-нибудь придумаем. Вместе.
– Может, для начала попробуем манящие чары? – опять неожиданно вклинилась Лала.
Наверное, Даша так и не перестанет здесь удивляться.
– Чары? Но я же не волшебница!
Лала невозмутимо хмыкнула, вскинула брови.
– А для этого и не надо быть волшебницей.
Мать поддержала ее.
– Да-да! Попробуйте. Очень хорошая идея, доченька. И такая простая.
- Можно даже прямо сейчас, - воодушевлённо её похвалой, воскликнула принцесса. - Мы пойдём, мама?
Королева кивнула, а Даша уточнила удивлённо:
- Прямо сейчас?
- Ага, - подтвердила Лала, ухватила её за руку, потянула за собой. - Зачем откладывать? Ты не волнуйся. Это несложно. - Опять ведя за собой Дашу, но уже в другую сторону, по бесконечным залам, переходам и галереям, она объясняла: – Здесь, во дворце, очень богатая библиотека. Чего там только не найдешь. Даже книги по волшебству есть со всякими там заклинаниями. А манящие чары, они и правда простые. Ими многие пользуются, когда надо что-нибудь найти. Например, вещь потерявшуюся.
Даша засомневалась.
– Но мы ведь ищем не просто вещь. Сердце.
– А оно, кстати, вполне может быть вещью. Мама же говорила.
Девочки спустились вниз по длинной крутой лестнице и очутились в очередной комнате, ещё более отличающейся от всех остальных.
Ни одного окна, дверь тяжёлая и мощная, а на ней – прочный засов, и никакой мебели. Пустые стены, ровный каменный пол, и полная тишина, в которой даже лёгкое движение начинает звучать, шорохом, шелестом. Но Лала чувствовала себя спокойно и уверенно.
Она повесила на стену светильник, который прихватила у начала лестницы. Его огонь чуть разогнал царивший в комнате мрак. А принцесса вынула из складок своего платья мелок, начертила на полу неведомый символ, указала в его центр.
– Вставай вот сюда. А я прочитаю заклинание.
Даша вступила внутрь знака с опаской и нерешительностью.
Раньше она ни с чем подобным не сталкивалась, разве только в кино видела всякие спиритические сеансы и вызов существ из другого мира и сейчас ощущала себя не в своей тарелке. И вовсе не от страха. Просто Даша относилась к происходящему не слишком серьёзно. Не верила она в свои способности к волшебству, и все приготовления показались ей какими-то чересчур киношными.
– Мне просто стоять или что-нибудь говорить? Ну, там: «Приди ко мне! Приди!»
Услышав собственные слова, Даша с трудом сдержала улыбку, а Лала не вынесла, хихикнула.
– Не надо ничего говорить. Просто стой. – Она посерьезнела. – И думай о себе. Ты сразу поймешь, если оно откликнется.
