Одного, высокого блондина, он уже видел рядом с Громовой. Второй, как выяснилось на последней перемене, тоже был в свите Лели. Как его звали, Марк не знал, зато прозвище не внушало доверия – Гроб. И он его оправдывал. Коренастый рыжеволосый, он был более чем достаточно развит физически. Сразу было видно, что в спортзале он убивает все свободное время, не тратя его на уроки. Эти двое были из параллельного класса, а, может, и из десятого – в любом случае, в своем классе Марк их не видел.
Третий же, Антон Киселев, был тем самым соседом Старкова, неприметный одноклассник Лели, Марка и Игната невысокого роста, с мышиным цветом волос. Антон был еще более хрупкой комплекции, чем Марк (хоть тот и не был тростинкой), поэтому Белов решительно не понимал, зачем его-то берут на такие «мероприятия». Еще вчера новичок заметил, что Киселев кулаками вообще не умел работать. Иначе, зачем он его бил исключительно ногами?
Вопрос Лели вернул парня в настоящее:
– Желчь? Да кто обижал твою мышь? Кому она нужна? Просто ты должен понимать, какой вес в школе имею я, и какой – это недоразумение, – Леля сложила руки на груди и села на парту. Голубые глаза девушки были полны гнева. Нехорошее предчувствие подступило к горлу Белова.
– Она – мой друг. Я буду ее защищать, – ему показалось, что в глазах Игната мелькнул проблеск… уважения?
«Нет, показалось».
– Так, ребят. Парень, видимо, в шоке, – Игнат устало потер шею рукой. – Помогите ему извиниться.
Все тело Белова подобралось. Забудьте про кота. Сейчас он почувствовал себя мышью в клетке с питоном.
Не успел Марк опомниться, как Гроб и блондин скрутили его за руки, и в следующую секунду он стоял на коленях. Перед партой, где сидела Леля. Она накручивала белокурый локон на палец и смотрела на свои туфли. Марку даже показалось, что она и не заметила этой «перестановки», когда холодный голосом Громова задала вопрос:
– Ну и? Я не слышу.
– Давай, дворняга, скажи одно слово. С тебя и этого – за глаза. Давай, первая буква «И».
Игната стоял, прислонившись пятой точкой к парте, где и сидела Громова.
Взгляд Белова, который он бросил на самопровозглашенного короля, выражал решимость, граничащую с глупостью. Но иначе он не мог.
– Идите. Все. На хер, – процедил Марк. На лице Старка расцвела широкая улыбка, так неподходящая опасному блеску в глазах.
– Ну, что же… Раз так… Думаю, пора нам с тобой исправить одно упущение.
Марк молча глядел на Старка, встать он по-прежнему не мог, зато рядом с ним на одно колено опустился Игнат. От того, что Белов увидел в зелени глаз, ему стало плохо. Заранее.
– Что ты собираешься делать? – спросил он, не разрывая зрительный контакт.
Игнат чуть наклонил голову, внимательно вглядываясь в лицо новенького. На пару секунд взгляд опустился на губы Марка. Белов задержал дыхание.
«Какого…какого хера тут происходит?!»
Марк сделал рывок, но куда там… А Игнат вздрогнул, словно очнулся, встал с колен и отошел к окну.
Белов зло спросил:
– Что, опять отпиздите и закроете в раздевалке?
Игнат молчал, хмуро глядя куда-то вдаль.
– Старк, ну так что, как и планировали? – спросил один из ребят. Кажется, блондин.
– Что вы собираетесь делать? – вновь попытался вырваться Марк.
– Я передумал, Игорь. Я с этим новичком разберусь сам, – сказал Старков, не оборачиваясь.
– Но… – попытался вставить слово Гроб.
– Я все сказал, – отрезал Игнат.
То, как послушно заткнулся Гроб, давало понять, что Старк – лидер, и этим все сказано. Если даже Гроб, который физически был на одну ступень выше, молча затыкается, то, что говорить об остальных…
– У меня дела еще. Давайте заканчивать на сегодня. Только… – Игнат глянул на Лелю, которая обиженно на него смотрела. Молчаливый диалог Громовой и Старкова закончился вздохом парня. – Ладно, я обещал, что он извинится. Вот этим вы и займетесь. А потом отпустите, – сказав это напоследок, он вышел из кабинета.
Какое-то время в кабинете стояла тишина, слышно было только легкое постукивание ноготков Громовой по столешнице. Потом девушка грациозно слезла с парты.
– Думаю, новичку все же надо оказать должный прием, – задумчиво сказала Леля.
Все трое парней переглянулись. Игорь и Гроб, которые по-прежнему держали Марка за руки, лишь кивнули.
– Но Старк сказал… – начал было Антон.
– Антош, не переживай, ты же знаешь, Игнат не станет злиться на меня, – она ласково провела по щеке Киселева ладошкой. Парень лишь кивнул.
– Ну что, Белов, самое время проявить гостеприимство, – пропела Громова.
– Предложишь мне чай? – усмехнулся Белов.
– Лучше! Мы проведем тебе экскурсию! – улыбнулась Леля.
Слова Сони всплыли в голове, новичок понимал, что это что-то значит. Но думать не было времени.
А уже через секунду парнишка вспоминал технику дыхания, потому что один удар по больным ребрам выбил из него дух.
***
Марк чувствовал, что кто-то гладит его по лицу. Нежно, как это делала мама в детстве. Но странно было то, что даже легкое касание причиняло неимоверную боль. И тут он вспомнил. И открыл глаза.
– Соня? – Денисова убрала руку от лица и улыбнулась.