Элеанора продолжала копаться в своей сумочке. Она доставала различные мешочки, амулеты, нитки, какие-то камушки и кольца. Когда она потянула за небольшой кожаный кошель, чехол с её картами выпал на землю.
— Ой-ой-ой, только не они! — Элеанора моментально присела, чтобы поскорее подобрать их с земли. Слава богине эфира, которую больше других почитала девушка, что рассы́пались не все карты. Энис начал помогать поскорее собрать их с земли. Он протянул последнюю карту Элеаноре: на неё смотрел молодой мальчик, идущий с палкой куда-то в сторону обрыва.
— Шут-дурак… Кажется, скоро произойдёт что-то новое, с чем мы ещё не сталкивались, — задумчиво протянула гадалка, попутно убираю карту обратно в колоду.
— Да уж, а ещё вопрос — где мы найдём торговца посреди ночи, — Рэя, как и всегда, смотрела в саму суть вещей.
Путники не заметили, что провели далеко не один час в таверне, и действительно, стало уже гораздо темнее. Маленькая деревня совсем «вымирала» с приближением темноты. В нескольких домах горел свет, но основная вечерняя жизнь была сосредоточена в таверне, откуда группа только недавно вышла. Рыночная площадь, на которой с утра и днём кипела жизнь, закрывалась на ночь, и сейчас там было лишь несколько вывесок и пустые прилавки.
Белый Ветер завыл на полную луну. На улице было тепло. Летние ночи в этой части света всегда отличались мягким климатом. Бродячий чёрный кот пробежал мимо, но заметив волка — быстро ретировался. Волк на прощание гавкнул в его сторону.
На пустой рыночной площади поднялись потоки сильного ветра. Они словно пытались разорвать друг друга на части, а затем превратились в небольшой смерч.
— Кто-то прибывает, — задумчиво сказала Элеанора.
— Да? Ты уверена? Не похоже на магию стихий, — заметила Рэя. Ветер одобрительно гавкнул, поддерживая мнение хозяйки.
— Оно опасное? Если оттуда кто появится, дайте мне с ним разобраться! — сказал Норм, доставая из-за спины свою секиру.
Ещё полминуты ветер продолжал свои игры, а затем смерч моментально закончился, взорвалась вспышка цветных искр, и в бывшем центре этой аномалии стоял кто-то.
— Эй ты кто такой и зачем явился? Отвечай, быстро! — Норм уже начинал терять терпение.
— Ооо, мой могучий друг, опусти свой колун для дров, я пришёл поговорить, — послышался сладкий и приятный голос незнакомца.
Он сделал шаг вперёд, и группа увидела, что перед ними стоял лис. В одежде, на задних лапах. На голову был накинут капюшон, а в правой лапе находилась курительная трубка, из которой плавно вытекал сизый дым.
— Что делает Кицунэ в этом полушарии? Вы же живёте по ту сторону ледяного океана, — сказала Рэя, покрепче сжав свой посох. Его навершие загорелось зелёным светом. Девушка явно была готова к нападению.
— Ой, милая моя, что за грубости? Говорю же вам — я пришёл поговорить и предложить сделку. Мне одна птичка напела, что здесь завёлся Белый оборотень. Существо редкое и опасное. А вот вы, полагаю, собираетесь усмирить зверя. Посредством его незамедлительной кончины, скорее всего. И дело в том, что мне нужна шерсть этого существа. Для…ммм… некоторых снадобий. Видите ли, бабушка обучала меня алхимии.
— О каком зелье ты говоришь? Я тоже изучала это ремесло, но не помню, чтобы хоть один рецепт включал в себя шесть оборотня, — настороженно сказал Рэя.
— БЕЛОГО оборотня, попрошу. Возможно, в этой части света ещё не открыли этот рецепт, но в наших краях он хорошо известен. А вот существ, с которых можно было бы получить этот ингредиент, совсем не осталось. Увы, — кицунэ горько вздохнул.
— И в чём подвох? — вступил в разговор Энис, — и о какой сделке ты говоришь? Бесплатный сыр только в мышеловке, я прав?
— Что вы, что вы, молодой человек! Я сама честность и открытость, мои намерения чисты, как душа младенца! — слегка обидчиво произнёс лис. — Как я вижу, у вас отважные и добрые сердца, но вы только недавно стали путешественниками, и с деньгами и снаряжениями у вас не очень… Это досадно, НО, — лис поднял правую лапу вверх с оттопыренным указательным пальцем, — это поправимо. Итак, перейдём к сути. Моё предложение просто как две медных. Я даю вам кинжал из серебра, а вы приносите мне пучок шерсти белого оборотня. Оружие потом сможете оставить себе. Но! Если попытаетесь меня обмануть и просто скрыться с моим подарком — я найду вас. Кинжал пока что привязан ко мне магическими чарами. Но как только я получу свой заказ, обязательно сниму это заклинание. Ну что, по рукам? — кицунэ протянул свою лапу.
— Погоди, нам надо посоветоваться, — сказал Энис.
— Да о чём здесь советоваться? — несдержанно сказала Рэя. — У нас нет денег на подобную вещь, а оборотня будет крайне сложно убить без серебряного оружия. У меня есть заклинание, с помощью которого, можно сделать зубы Белого Ветра серебряными, но, во-первых, я не хочу, чтобы он кусал оборотня. Мало ли что может пойти не так. А во-вторых, это временная мера. У нас будет около десяти минут. А что, если бой затянется или мы будем вынуждены отступить? Оборотень от нас не отстанет. Вы хотите все умереть или пополнить ряды заражённых ликантропией? Я вот — нет.
