— Я собирался, — ответил Кейд. — Сейчас её нельзя оставлять одну.
Помедлив, Мона спросила:
— Ты разобрался с мерзавцами, которые её похитили?
— Они не вернутся, — голос Кейда прозвучал холодно.
— А Гейдж?
Немного помолчав, Кейд ответил:
— Он тоже больше не проблема.
— Слава Богу, — вздохнула Мона. — Он был ужасным человеком.
— А я нет?
— Не говори глупостей. Лично я не вижу ничего плохого в том, чтобы защищать тех, кого мы любим. Особенно, если полиция не может или не хочет помочь. — Она помедлила, а потом добавила: — И я знаю, что ты её любишь, Кейд.
— А она любит Блейна, — глухо возразил он.
— Думаешь? — Мона тихо вздохнула. — В последнее время столько всего случилось… я не удивлюсь, если Кэтлин больше не понимает, что чувствует.
— Она удивительная, — голос Кейда был хриплым. — Столько вынесла… Видела бы ты, где её оставил этот сукин сын.
— Не ругайся, — сказала Мона без особой строгости. — Хотя, конечно, я с тобой согласна. Но всё равно ничего не хочу знать… потому что расстроюсь ещё больше. Я просто благодарю Бога за то, что ты успел её найти.
Мона обняла его, и я решила, что на этом пора выйти из своего укрытия.
— Вот вы где… — сказала я с лёгким придыханием, когда переступила порог. — Мне показалось, что в доме никого нет.
Увидев меня, Мона радостно воскликнула:
— Кэтлин, ты проснулась! Как ты себя чувствуешь, милая?
— Уже лучше, — ответила я, стараясь улыбнуться. — Только пить сильно хочется.
Подойдя к холодильнику, Мона взяла небольшую бутылку с голубым спортивным напитком.
— Вот, возьми. Джералд купил тебе целую упаковку воды с разными вкусами. Ему хотелось, чтобы тебе точно понравилось.
Моё сердце сжалось от благодарности, и я сделала хороший глоток витаминного напитка, стараясь не расплакаться, потому что до смерти устала от слёз.
— Кстати говоря, — продолжила Мона, снимая фартук, — он, наверное, уже заждался меня дома. Так что… увидимся завтра, милая. — Она снова меня обняла и ласково добавила: — Спи спокойно.
— Постараюсь, — шмыгнула я носом, обнимая её в ответ. — Что бы я без вас делала.
Мона только улыбнулась и вышла из дома через кухонную дверь. Вздохнув, я посмотрела на Кейда, пытаясь понять его настроение. Прислонившись бедром к стойке, он хмуро меня изучал.
— Что-то не так? — осторожно спросила я.
— Почему ты в кедах в такое позднее время? — спросил он, вскинув бровь.
Я удивлённо опустила взгляд на обувь.
— В случае… если убийца вернётся, мне пришлось бы бежать или бороться или… — мой голос дрогнул. Ещё четверть часа назад мне казалось вполне разумным приготовиться к худшему. Хотя, возможно, после долгого сна ко мне всё ещё не вернулась способность ясно мыслить.
Я скованно повела плечами.
— Тебя не было рядом, когда я проснулась, поэтому…
Под его пристальным взглядом я нервно отвела глаза в сторону и выпила ещё воды. Неожиданно, всё, о чём я могла думать, это об ошеломляющем открытии, сделанном перед тем, как заснуть.
Я люблю Кейда.
Возможно, дольше, чем признавалась самой себе, но сейчас мне нельзя было даже думать об этом. У меня ещё будет время, когда я останусь одна.
— Этот человек… вернётся? — мой голос прозвучал скованно. — Убийца? Или его пособник?
— Нет, — ответил Кейд, явно не горя желанием вдаваться в подробности.
— Что… с ними стало? — спросила я, старательно избегая его взгляда.
— Тебе вряд ли нужны детали, — сухо ответил Кейд. — Просто знай, если они вернутся, то только как призраки.
Он взял стакан со спиртным и сделал приличный глоток. По всей видимости, это была водка.
— Проголодалась, Принцесса?
Оторвавшись от стойки, Кейд подошёл к холодильнику.
— Мона оставила для тебя ужин. — Он взял с верхней полки заранее приготовленную тарелку и поставил её в микроволновку.
Испытывая нарастающую неловкость, я допила воду и наблюдала, как Кейд поставил мой ужин на стол.
— Спасибо, — поблагодарила я, послушно опустившись на стул. Тушёный цыплёнок с картофелем был очень вкусным, как, впрочем, всё, что готовила Мона, и я ела с большим аппетитом. Кейд сел за стол со стаканом в руке и после нескольких минут молчания спросил:
— Почему ты не смотришь на меня?
Я неохотно оторвала взгляд от полупустой тарелки, и мои щёки загорелись. Если честно, я не знала, что ему ответить и как вообще себя вести после всего, что между нами случилось. Как справиться с чувствами, которые, как оказалось, я испытываю к обоим мужчинам? Сводным братьям? Это была катастрофа, которая, в конце концов, разобьёт мне сердце. Они оба были слишком хороши для меня, и я не заслуживала ни одного из них. Мона была права, у этой истории нет счастливого конца.
— Я не избегаю твоего взгляда, если ты об этом, — солгала я. — Просто… — я замолчала, потому что не знала, что говорить дальше.
— Просто, сейчас между нами то самое неловкое «утро после», — подсказал Кейд, прищурившись.
Ладно, если он настаивал, то да, именно так всё и было.
Я напряжённо поднялась из-за стола, чтобы помыть тарелку и, если получится, избежать ответа. Как бы не так. Когда я закончила, Кейд всё ещё ждал. Только теперь он не сидел за столом, а стоял позади меня.
