— Мой клиент, — пояснил Кейд. — Ты его видишь?
Я осторожно оглянулась в сторону беседки, и мой взгляд остановился на мужчине, говорившем по сотовому. На нём были льняные светлые брюки и рубашка, не застёгнутая на верхние пуговицы. Он поднял голову, и я быстро отвела взгляд. Закрыв глаза, я прильнула к Кейду и провела пальцами по его волосам.
— Вижу, — выдохнула я. Сердце всё ещё колотилось, но теперь уже совсем по другой причине. — Ты должен… убить его? — Мне пришлось заставить себя произнести эти слова. Да, я всегда знала, как Кейд зарабатывает, но не сталкивалась с этим в реальной жизни.
Кейд отклонился, пока мы не оказались практически нос к носу.
— И что ты скажешь, если я отвечу «да»?
Я сглотнула.
— Попрошу не убивать.
— И ты думаешь, что только потому, что об этом попросишь меня ты, я соглашусь?
— Разве я могу на тебя повлиять? — с горечью спросила я. Конечно, это был риторический вопрос, потому что пытаться повлиять на Кейда всё равно, что думать, будто можешь приручить тигра. Он сам себе на уме.
Кейд не ответил, и через мгновение угол его рта дёрнулся вверх.
— Он платит мне за то, чтобы я взломал его, а не убил.
— О чём ты говоришь?
Под моими ладонями плечи Кейда приподнялись.
— У меня новая работа. Аудит безопасности. Меня нанимают, чтобы удостовериться, что бизнес действительно защищён.
Моя бровь удивлённо взлетела вверх.
— Но если этот человек нанял тебя… разве он не знает, для чего ты здесь находишься?
— Нет, — хмыкнул Кейд, словно самонадеянный мальчишка, который украл девственность девушки, а потом вернул её строгому отцу. — Мои клиенты ничего обо мне не знают, потому что нанимают через агента, а потом получают результаты проверки.
— И как это работает?
Кейд пожал плечами:
— Если я взломаю их защиту, они удваивают мой гонорар.
— Который составляет?.. — Это был нескромный вопрос, но я всё равно не удержалась.
Склонившись ближе к моему уху, Кейд прошептал цифру, заставившую мой рот раскрыться.
— Теперь я нравлюсь тебе немного больше, Принцесса? — спросил он, и я шумно вдохнула.
— Давно ты не намекал, что я охочусь за деньгами, — едко возразила я.
— А что ещё я могу тебе предложить?
Горький ответ Кейда заставил меня нахмуриться. В этот момент мне хотелось видеть его глаза, скрытые тёмными очками. Он касался меня почти бессознательно — одна ладонь обхватывала мой затылок, а другая, опустившись, поглаживала талию.
— Зачем ты так говоришь? — выдохнула я. — Ты хороший человек, Кейд.
— Рядом с тобой мне хочется, чтобы это было правдой.
Я уже открыла рот, чтобы возразить, но Кейд снял очки и поцеловал мою шею. Я впилась ногтями ему в плечи. Мои глаза закрылись, когда его язык коснулся кожи.
— Ударь меня.
Мои глаза снова открылись.
— Что? — Я была уверена, что ослышалась.
— Мой клиент. Он наблюдает за тобой, и ты знаешь… синяки навели меня на мысль. Дай мне пощёчину.
По моему телу пробежала холодная дрожь.
— Я не хочу тебя бить… я… не могу.
— Ты делала это раньше.
Напоминание заставило меня поморщиться.
— У нас мало времени, Принцесса, — вкрадчиво сказал Кейд. — Давай устроим скандал. Сделаем это правдоподобно. Я вытяну тебя из бассейна, и мы закатим сцену.
Я поспешно замотала головой. Мне всё равно, что речь идёт о спектакле. Я не хотела повторять ошибки.
— Я отказываюсь в этом участвовать, — упрямо повторила я.
У Кейда вырвался тяжёлый вздох, и его тёплое дыхание коснулось моей щеки.
— Ну хорошо. Я обещаю, что прилично заплачу тебе за всё, что сейчас случится, и позже ты меня простишь.
— О чём ты… — мои слова оборвались, потому что рука Кейда сжалась на моих волосах и резко запрокинула мою голову назад. Боль была несущественной, но я сильно удивилась.
— Теперь отшатнись, как будто думаешь, что я тебя ударю, — скомандовал он в моё ухо.
Я сделала так, как мне было сказано и отпрянула назад. Кейд снова дёрнул меня за волосы. На этот раз у меня вырвался крик. Быстро оглянувшись, я заметила, что клиент больше не разговаривает по телефону. Он смотрит на нас.
Кейд прижал меня к себе стальной хваткой, и я тихо всхлипнула. Его губы опустились к моему уху.
— Хорошая работа. Он смотрит?
— Да.
Кейд выбрался из воды и бесцеремонно вытянул меня за собой. Когда он снял очки, в его глазах горела ненависть. Я бы испугалась, не зная подоплёки. Но даже несмотря на это, я дрожала, когда он потянул меня к шезлонгам.
— Оденься, если не хочешь, чтобы все видели, какая ты на самом деле шлюха. — Унизительное оскорбление, брошенное в мою сторону, прозвучало достаточно громко, чтобы его услышали окружающие, включая тех, кто находился в беседке.
Я трясущимися руками нашла в сумке пляжное платье и натянула его через голову, притворяясь, что спешила подчиниться из страха.
— Что это такое? — презрительно поинтересовался Кейд. — Мне не нравится эта тряпка. Наверное, она стоила больше денег, чем ты заслуживаешь. — Потянувшись, он дёрнул за тонкую ткань, и платье с лёгкостью порвалось, обвиснув на моих плечах.
Охнув, я подняла на него шокированный взгляд. Эта вещь стоила уйму денег, и Кейд только что её уничтожил. Конечно, это не мои деньги, но всё же…
