— Тебе не обязательно подниматься со мной, — поспешно сказала я, когда увидела, что он вышел из машины. — Я ненадолго.
Кейд покачал головой.
— Нет, я пойду.
Мы поднялись по лестнице. Я старательно игнорировала его присутствие за своей спиной, когда открывала дверь. Моя рука повернула ключ, и Кейд вдруг с силой дёрнул меня за запястье. Я услышала его крик.
— Нет!..
К сожалению, было поздно.
Меня с силой отбросило в сторону. Я упала на спину, придавленная к бетону телом Кейда за секунду до того, как раздался взрыв. Ударная волна сотрясла моё тело, и уши заложило от грохота.
О, Боже.
— Кейд! — прохрипела я, пытаясь пошевелиться под его телом, но моя спина была намертво прижата к шершавому бетону. — Кейд!
Он не реагировал на крики. Меня захлестнула безумная паника. Кейд закрыл меня собой от удара?! Его ранило? Или ещё хуже?
— О, мой Бог! — услышала я вопль Алиши, появившейся где-то среди густой пыли.
— Помоги нам скорее! — прокричала я, силясь освободиться.
— Кэтлин?!
Закашлявшись, Алиша упала возле меня на колени.
— Ты в порядке?
— В порядке. — Едкий дым царапал моё горло, и я едва говорила сквозь пересохшие губы: — Пожалуйста, помоги Кейду!
Приложив усилие, Алиша перевернула его на спину, и я смогла подняться на колени. Его глаза были закрыты, но он дышал.
— Позвони «911»! — мой голос дрожал от сжимавшего грудь страха. Когда Алиша побежала к телефону, я судорожно теребила Кейда за плечо: — Пожалуйста… пожалуйста, очнись!
По его внешнему виду невозможно понять, как сильно он пострадал. Пыль и щепки покрывали его тело, но никаких следов крови я не замечала.
— Кейд, пожалуйста, очнись! — просила я сквозь душившие меня слёзы. Моё сердце, словно обезумевшее, колотилось о грудную клетку. Когда его глаза медленно открылись, у меня вырвался приглушённый всхлип.
— Какого чёрта? — прохрипел он, и я сквозь слёзы счастливо рассмеялась. Прижимаясь щекой к жёсткой груди, я крепко его обняла.
— Ты жив! — прошептала я, шмыгая носом. — Спасибо Господи, ты жив.
Его рука обхватила мой затылок. Я почувствовала, как грудная клетка поднялась, когда он произнёс:
— Со мной всё в порядке. Как ты?
Я не могла говорить и только молча кивнула. Когда послышался нарастающий вой сирен, Кейд, морщась от боли, поднялся. Переступая через обломки, он повёл меня вниз по лестнице. Я заметила, что волосы на его затылке опалились, а на спине через порванную футболку был виден ожог размером с мою ладонь. О, Боже.
— Кейд, твоя спина, — онемело прошептала я, не отрывая глаз от покрасневшей кожи.
Оглянувшись через плечо, он нахмурился:
— Не волнуйся, Принцесса. Могло быть хуже. Мой зад, конечно, горячий, но не хотелось бы, чтобы он действительно загорелся.
Кейд вскинул бровь, но мне было совсем не смешно. Я была рассержена, испугана, морально истощена, и не нашла ничего лучше, чем сорвать все свои обезумевшие эмоции на нём.
— Зачем ты это сделал?! — потребовала я, судорожно сжимая кулаки. — Тебя могли убить!
— Лучше я, чем ты, Принцесса.
— Перестань так говорить! — вскрикнула я, прожигая его злым взглядом. — Это не правда! Я ненавижу, когда ты так говоришь! — По моим щекам снова покатились слёзы, но меня не волновало, даже если это была истерика. Вцепившись пальцами в его футболку, я хотела заставить его услышать всё, что накипело на душе.
Когда наши взгляды встретились, дразнящий блеск в его синих глазах угас. Его брови сошлись на переносице.
— Тише, Принцесса, всё обошлось. Всё хорошо, — сказал Кейд, пытаясь обнять меня, но я резко отпрянула назад.
— Всё совсем не хорошо! — я указала пальцем в сторону своей квартиры. — Всё, что у меня было, сейчас горит! Меня чуть не убили. Тебя чуть не убили! Меня уже тошнит от всего, что происходит в моей жизни!
Я отступила от него на несколько шагов. Оглянувшись, я увидела на асфальте свою сумку. Дрожащими руками я нашла в боковом кармашке ключи, всё больше понимая, что должна положить этому конец. Моя жизнь летела под откос. У меня нет больше сил ждать, когда меня, наконец, убьют.
— Кэтлин, подожди! Куда ты?
Я слышала, как Кейд меня звал, но побежала к своей машине. Мне удалось сесть за руль, когда он меня настиг.
— Кэтлин, куда ты? — потребовал Кейд, тщетно пытаясь открыть заблокированную дверь.
— Я заставлю его остановиться! — процедила я, поворачивая ключ в замке зажигания.
Понадобилась секунда, чтобы Кейд понял, о чём я говорила.
— Нет, — отрезал он с гранитным выражением лица. — Ты не поедешь к нему, Кэтлин. Сейчас не время для глупых выходок.
Мне совсем не нравилось, что мой порыв, вызванный безысходностью, он расценивал всего лишь как «глупую выходку». Я наградила его прожигающим взглядом.
— Посмотрим.
Выехав со стоянки, я очень скоро влилась в трафик главной дороги. Я ехала так быстро, как только позволяли мне совесть и правила дорожного движения. Мои пальцы на руле подрагивали. Трудно сказать, чем была вызвана эта дрожь — страхом или злостью. Я не могла вспомнить, когда в последний раз испытывала настолько неконтролируемую ярость. И я точно знала, с кем сейчас хотела встретиться.
