– Убийство человека Земли нельзя оставлять безнаказанным!!! – рявкнул я, и собеседник испуганно отшатнулся, хоть я и находился далеко на совершено другом космическом корабле. – За меньшее мы захватили станцию Поко-Поко, и в этот раз тоже нужно действовать максимально жёстко! Что там с высадкой на Карантинную Планету?
– Космопорт вчера был захвачен десантниками Армии Земли. Шесть из семи баз построены, их стены успешно сдержали жутких ночных тварей Карантинной Планеты. Возникли трудности лишь с самой крупной, седьмой базой на центральном континенте… – Томас Мюллер глубоко вздохнул, похоже не совсем уверенный, что ещё одну плохую информацию стоит сейчас сообщать человеку, славящемуся жуткой способностью убивать прямо в игре. – Дважды всех десантников седьмой базы ночью поголовно сжирали пришедшие из леса смертоносные твари.
– Да? А как же «в случае чего отступим в укрепления или даже выйдем из игры»? – напомнил я немецкому Дипломату аргументы армейских стратегов с недавнего совещания.
– Кунг Комар, как позже выяснилось, на всей Карантинной Планете, за исключением ноды космопорта и нескольких отдельных небольших территорий, простирается «красная зона», и персонажи вообще никогда не исчезают, даже если игрок вышел в реальный мир. А потому на седьмой базе творился сущий ад и во время первой ночи, но особенно во время второй, когда высадившаяся группа была увеличена впятеро и усилена бронетехникой, но всё равно в итоге все люди погибли. Насколько слышал, бойцы даже отказываются снова высаживаться на седьмую базу – мол, всё равно бесполезно...
Я вывел на монитор карту Карантинной Планеты и нашёл точку седьмой базы. Действительно удобный плацдарм, с которого можно было атаковать сразу три обнаруженные разведкой базы Синдиката Гильвара на самом крупном континенте виртуальной планеты. Если, конечно, этот перспективный плацдарм удастся укрепить и удержать жуткой ночью. Посмотрел на часы. Пять с половиной часов до заката. Более чем достаточно, чтобы быстрому катеру с крейсера «Ди-Пал-Ю 781» совершить посадку на обречённой базе и постараться изменить ситуацию.
После известия о смерти Василия Филиппова с полоской Ярости у меня было всё в порядке, а желание убивать врагов, кем бы они ни являлись, просто зашкаливало. В конце концов, кунг Земли я или кто? Жуткий кровожадный Пожиратель, которого побаиваются даже самые сильные игроки, или плаксивая маленькая девчонка, которая страшится всего на свете и не вылезает из-под одеяла? Кто как не я должен поддержать бойцов Армии Земли в трудную минуту? Всякие эоки, фетхи и прочие эльвины подождут – у кунга Земли появилась более приоритетная задача: спасти бойцов Армии Земли!
Я включил громкую связь по крейсеру и потребовал срочно подготовить все три катера с абордажной командой, а сотне исеек-доминатов уже через десять минут в полном составе быть готовой к экстренной высадке на планету. Что ж, настало время своими глазами посмотреть на Карантинную Планету и узнать, насколько правдивы все те жуткие истории, рассказываемые про неё!
Настоящее море из миллионов оттенков зелёного. Бескрайний тропический лес от горизонта до горизонта – яркий, сочный, наполненный жизнью и сам кажущийся живым. Мельтешение всевозможной живности в кронах деревьев и в воздухе я замечал даже с борта стремительно несущегося над тропическим лесом катера. Причём этот лес полагал людей врагами и пытался нас атаковать! Гигантскую хищную стрекозу с размахом крыльев метров в семнадцать, словно у небольшого самолёта, а затем пару огромных ящеров с пёстрой окраской, взлетевших из леса наперерез катеру, эффектно сожгли прямо в воздухе лазерные орудия звездолётов, прикрывающих с орбиты наш полёт. Лес под катером однозначно был опасен, но в то же время… странное дело, но я не мог не восхищаться его красотой!
И лишь впереди в конечной точке нашего маршрута, словно в контраст живому яркому лесу, виднелось грязное серое пятно. Дым пожара? Или облака густого тумана? Я не пришёл ещё ни к какому выводу, как сидящая рядом магичка лэнг Соя-Тан Ла-Варрез тоже обратила внимание на этот странный феномен вдалеке.
– Почему там столько тумана? – открывающийся из иллюминатора вид действительно кого угодно мог поставить в тупик.
На этот вопрос ответил командующий десантной операцией спейс-генерал лэнг Гор тон Вульф, в компании двух офицеров штаба пожелавший лично посетить проблемную базу и тоже рассматривающий странное серое пятно сквозь иллюминатор.
– Туман появился после того, как звездолёты космофлота Земли стали поддерживать с орбиты защитников седьмой базы. А чуть позже в этой местности начались и сильнейшие магнитные аномалии, сбивающие наши системы позиционирования, выводящие из строя технику и заглушающие радиосвязь.
