Утром в баре они наткнулись на вчерашнего наёмника, стоящего в самом углу. В отличие от Вороны с Кошмаром, выглядел он уставшим, злым и не выспавшимся. Надо сказать, зрелище не из приятных. Но это всё его проблемы. Отправив девушку за свободный столик, Кошмар подошёл к барной стойке и стал что-то обсуждать с Моряком, после чего они оба удалились в подсобку. Ворона наблюдала за ними без особого интереса. Она прекрасно читала настроение своего напарника. В скором времени спустился Попугай, немного заспанный, но вполне довольный жизнью. Окинув взглядом полупустой зал, он неторопливым шагом направился к девушке.
-Позволишь?
В ответ девушка махнула рукой на свободный стул слева от себя.
-А где пацан?
-Там.
В этот раз палец, украшенный когтем, указал на дверь подсобки, из которой как раз вышел Кошмар, неся на подносе три тарелки с пюрешкой и компотом. Ну а что? Бармен заботится о своих постояльцах, да и в готовке его блюда донельзя просты. Не замечая завистливый взгляд наёмника, Кошмар принялся с аппетитом уплетать свою порцию. Ворона последовала его примеру, а немного погодя к ним присоединился и Попугай. Когда стук ложек о дно тарелок утих, Кошмар, наконец, поманил наёмника, указывая на последний свободный стул.
-Этого молодого человека зовут Попугай, и он идёт с нами.
Наёмник лишь мельком взглянул, подмечая основные черты, остальное в такой обстановке не узнать при всём желании. Усевшись, он уставился на парня, явно выжидая чего-то. Кошмар в свою очередь взял стакан и, откинувшись на спинку стула, сделал глоток. Именно в этот момент наёмник понял, что не так с этой парочкой. Такими когтями, как у парня можно людей разделывать, да и девчонка в этом отношении не сильно отстаёт. Но на когтях ненормальность не останавливается, выражаясь в изменённых глазах и увеличенных клыках.
-Что? Нравится?
Губы парня искривились в издевательской ухмылке. Он сделал ещё один глоток, после чего его лицо приняло серьёзное выражение, показывая, что лирическое отступление окончено, и пора переходить к делу.
-Итак, что ты можешь предложить, если мы пойдём с тобой?
-Об этом можете поговорить с мозговитыми, моя работа только отвести. Считайте, что я ваш проводник за чужой счёт.
-Это, конечно, жутко мило с твоей стороны, но не думаю, что эта услуга нам так уж необходима. Это, скорее, тебе нужно, значит, с тебя и спрос.
И без того плохое настроение наёмника, казалось, достигшее дна, только что пробило его и теперь нехорошо посматривает на следующее. Приготовившись к худшему, он всё же выдавил из себя:
-И что же вы хотите?
Кошмар улыбнулся, в очередной раз демонстрируя свои клыки. Почему-то при одном только взгляде на них, он представляет сцену, где парень выгрызает шмат мяса из его горла. Динамит невольно поёжился.
-Информация.
-Какого рода?
-Любого, мне нужна любая, поступающая к тебе информация, будешь моим осведомителем.
Наёмник чуть ли не физически чувствовал какой-то подвох, но всё же согласился:
-Договорились.
-Тогда, завтра выдвигаемся, сегодня у всех подготовка.
3
Снова идти в ту же сторону. Звучит скучно, а на деле… Зона может даже маршрут в пять метров изменить до неузнаваемости, что уж говорить о маршруте в несколько километров. Теперь перед группой стояла задача эти несколько километров пройти. Наёмник предложил окружной маршрут через Росток, чтобы после выйти на дикую территорию, а там и до янтаря недалеко. Причин не соглашаться не было, ведь в этот раз никто их не преследовал, а значит, и избегать населённых мест не нужно. Вот только долговцы со всех пришедших требовали плату за вход. Бывшие военные, а именно из них состояла почти вся верхушка «Долга», не любили, когда на их территории находятся посторонние, из-за чего Росток оказался разделён на две части: первая, та, что ближе к свалке принадлежала бару «Сто рентген», вторую оккупировала группировка «Долг», расставившая посты со всех возможных входов и организовавшая патрули на всей территории. Фактически, сталкеры могли проходить насквозь весь Росток, так как проход на дикую территорию оставался открыт. Не допускали бродяг только к базе группировки. На Ростке образовался эдакий симбиоз: Бар обеспечивает торговлю, а «Долг» - охрану и всех всё устраивает.
