Да, девушка порой казалась ему похожей на котёнка. Безмерно милого, искреннего в своих реакциях, но способного наделать глупостей просто из-за испуга или упрямства. Собственно, она уже их и наделала — пыталась убить канцлера, но, конечно, не смогла — не та у Каролины натура. А потом ещё пыталась приворожить его к Анастасии и чуть не свела с ума, не подозревая, что нельзя привораживать тех, кто уже влюблён. Каролине повезло, что Роланд не задался после этого целью отомстить — мог бы и рассердиться на девчонку. Да и Анастасия тоже. Однако они простили Каролину и не стали никак наказывать, по-видимому считая, что ей и без них достаточно досталось.
И вот теперь Морган строил пространственный лифт, а девушка, стоя рядом с ним и цепляясь за его локоть, молчала, не интересуясь, что её ждёт там, в конце перехода. Только нервно облизывала губы, и Рид, косясь на это безотчётное движение, одёргивал себя — ещё не хватало ему заглядываться на Каролину! Красивая, конечно, девушка, но не для него.
— Крепче сжимай свой саквояж, — глухо проговорил Морган перед тем, как поставить в формулу константу перемещения, — лифты плохо переносят грузы.
— Но я ведь перенеслась сюда с саквояжем, — Каролина непонимающе посмотрела на Рида светло-голубыми, как вода в ручье, глазами.
— Ты переносилась наверняка с городской площадки для переносов, да? — уточнил Морган, и девушка кивнула. — А я сейчас строю лифт на максимально возможное расстояние. Большая разница.
Каролина схватилась за ручку своего багажа и прижала саквояж к груди, забавно сосредоточившись — будто котёнок перед прыжком за мышью.
— Ну, настолько напрягаться не нужно, — хмыкнул Морган. — Просто держи, не отпускай. Готова?
— Угу.
— Тогда… — Рид посмотрел поверх её головы на дежурного пространственного мага, что стоял рядом с площадкой и следил за тем, чтобы лифт был выстроен правильно, и кивнул мужчине. Морган отказался от его услуг по одной простой причине — хотелось размять руки, и заклинание пространственного лифта подходило для этого как нельзя лучше. — Прощайте, Локус.
— Удачи вам, айл Рид, — уважительно ответил маг, и Морган вписал в формулу константу перемещения.
Стены вспыхнули, на несколько мгновений превратившись в сплошное светлое пятно, и Рид ощутил, как рука Каролины на его локте сжалась сильнее.
Прошла секунда, вторая, третья… И, наконец, с седьмым ударом сердца стены лифта истаяли, обнажив стены незнакомой комнаты.
Это был перевалочный пункт дознавательского комитета — его координаты Моргану передал Эрнест Тад, глава свиты принцессы. Пункт был расположен в здании комитета в одном из альтакских городов. А вот следующий за ним будет уже в Альганне.
— Доброе утро, уважаемые, — поздоровался Морган, обводя глазами помещение. Трое дознавателей (пространственный маг и двое — просто дежурные) кивнули, и один из дежурных произнёс:
— Мы предупреждены о вас. Дальше вы сами или всё-таки воспользуетесь помощью нашего пространственника? Строить подряд лифты в таком количестве весьма утомительно.
— Пока сам, — ответил Морган. — Спасибо за предложение. Каролина, держись, не отпускай мою руку.
— Держусь, — ответила девушка слегка испуганно, а затем уточнила: — А нам не один лифт нужен, получается?
— Не один, — подтвердил Рид. — Пять. Или шесть, если я не дотяну последний — так бывает, когда подряд строишь. Но помолчи пока, чтобы я не ошибся.
Пространственная магия ошибок не прощала, и Морган сосредоточился на формуле. Точно так же, как в прошлый раз, попрощался с дознавателями, которые находились в комнате, и дополнил рисунок константой перемещения.
И вновь был свет на протяжении нескольких секунд, заливающий глаза, слепящий настолько, что Рид даже зажмурился. И новая комната, похожая на предыдущую, даже магов такое же количество.
Прислушавшись к себе, Морган опять отказался от пространственника. Хотел отказаться и в четвёртый раз, но дежурный дознаватель попался решительнее предыдущих. А может, получил такую инструкцию от Эрнеста — тот, зная Моргана, вполне мог предупредить, что Рид захочет проявить самостоятельность. Но как иначе? Когда без соизволения императора даже чихнуть не можешь, хватаешься за любую возможность.
— Нет, — заявил пожилой дознаватель безапелляционно. — И не спорьте, иначе мы примем меры. У нас приказ.
Значит, всё-таки Эрнест постарался.
— Ладно, — согласился Морган со вздохом. — Тогда следующий лифт пусть строит ваш специалист.
Пришлось застыть на месте и ждать, пока их обслужит молодой мальчишка — явно только что выпустился из учебного заведения. И сосредотачиваться на деле он умел плоховато — постоянно заинтересованно поглядывал на Каролину, которая стояла вцепившись в локоть Моргана и почти не дыша — боялась помешать переносу, непривычная к подобным прыжкам в пространстве.
