— Живу недалеко, но не в этом дело. Просто мне сказали, что сюда ходит один человек, а он мне нужен. Отследить его иначе никак нельзя — только через эту пивнушку. Вот и коротаю здесь время по вечерам… Вроде бы он чаще всего здесь по субботам появляется…
— Звучит как сцена из детектива, — хмыкнул Морган, стараясь не показать собственное волнение. Человека, значит, ждёт… Очень интересно. — Будто вы желаете сделать заказ у гения преступного мира.
— Что-то вроде того, я думаю, — вздохнул Шейл с какой-то усталостью. — Но, кто ещё мне может помочь, я не представляю. Всюду уже обращался, классическую магию перепробовал, даже поисковой артефакт купил — ничего не помогло. Теперь хочу попробовать шаманство.
— Ша… — играть изумление Моргану даже не пришлось. — Ого! Вы верите в шаманов?
— Не верю. Но говорят: они существуют. Вы на меня так не смотрите, — парень пьяно поморщился. Пиво явно уже слегка ударило ему в голову. — Я ничем противозаконным не занимаюсь. Хочу девушку пропавшую найти. Исчезла она… ещё летом исчезла. Дознавательский комитет говорит — жива, и все мои исследования утверждают то же самое. Но ни направления, ничего больше не дают.
— Жена ваша?
— Нет, — помотал головой Лазуро. — Коллега.
— И вы ради коллеги это всё… — протянул Морган. — Кучу денег же потратили…
— Ну, по правде говоря, она не только коллега, — негромко произнёс Шейл, отводя взгляд. — Нравилась мне сильно. Но взаимностью не отвечала. Поэтому я имею полное право говорить — коллега.
— Удивительно…
— Что — удивительно? — Шейл вновь посмотрел на Рида, на этот раз непонимающе. — Что я её ищу? Или…
— Что не отвечала взаимностью. Вы вроде не косой и не кривой, и, судя по костюму, деньги имеются. И что ей не так?
И тут Лазуро покраснел, да настолько стремительно, что Морган заметил это даже в полутьме помещения пивной. И испугался. Ему плохо, что ли?..
Но спросить ничего не успел — Шейл сконфуженно признался:
— У меня девушек много было. Всегда. Они сами на меня вешаются, а я и не отказывался. И Нита мне не сразу понравилась, успела насмотреться… А когда я понял, что люблю её, она только посмеялась. И сказала, что в очередь становиться не собирается.
— Могу её понять, — кивнул Морган, вспомнив Роджера и Кэт. — Если вы привыкли так жить…
— Я решил доказать ей, что могу быть верным, — продолжал Шейл с тяжёлым вздохом. — Полгода ни с кем не встречался, ухаживал, но она ни в какую. Пригрозила мне даже, что из ателье уволится и уедет, если я не прекращу… Но я не мог прекратить! Решил, что подожду. Пройдёт время, и она поймёт… И тут Нита исчезла. — Лицо Шейла исказилось, будто ему было больно. — Не хочу верить, что это она из-за меня сбежала…
— Вряд ли, — искренне ответил Морган. — Хотя для самой девушки этот вариант явно лучше, чем быть похищенной каким-то психом. Шамана, значит, ждёте…
— Да, — кивнул Лазуро. — Но пока мне не везёт. Если только… — Парень вдруг воспрял духом, посмотрев на Моргана по-новому. — А вы сам — не шаман?
Рид поперхнулся пивом.
— Почему вы так решили? — спросил он через пару мгновений, даже не играя удивление — был изумлён на самом деле. — Я разве похож на человека, которого вы ждёте?
— Я без понятия, как он выглядит, — протянул Шейл, рассматривая Моргана. — Однако я не отношусь к разговорчивым людям, а вы подошли — и я выдал вам всё, как на духу. Может, так работает шаманство?
Рид чуть было не сказал, что да, есть заклятья, которые позволяют развязывать язык, но сдержался — ещё не хватает легенду порушить! Гектор за такое голову оторвёт.
— Понятия не имею, — соврал Морган. — Но в любом случае сейчас шаманство ни при чём. Скорее всего, виновато пиво. И ваше желание поделиться горем.
— Наверное, — пробормотал Шейл, погрустнев. — Жаль. А я уж понадеялся… Несколько раз мне казалось, что я скоро нападу на след, но…
В голове у Рида в этот момент словно застучали молоточки.
И одновременно с ними пришла мысль: осторожнее, не спугни! Дознаватель из него всё-таки как из медведя танцор балета.
— Несколько раз? — повторил Морган задумчиво. — А расскажите, вдруг я смогу вам помочь. Я — лицо не заинтересованное, с холодной головой легче рассуждать.
— Да, вы правы, — кивнул Шейл, вновь воодушевившись. Кажется, эта мысль ему понравилась. — Понимаете, я поначалу решил, что Нита сбежала с другим мужчиной и скрывается от меня. Стал осторожно расспрашивать её подруг и выяснил, что Ниту и правда пару раз видели в городе с каким-то молодым человеком. Одна из наших швей в итоге сжалилась надо мной и сообщила, как он выглядит и где живёт.
Морган слушал это всё с полуоткрытым ртом, не понимая, как так может быть, что какой-то обычный сотрудник ателье узнал про Ниту Гейдер больше, чем дознаватели.
— Но он оказался ни при чём, — продолжал Лазуро. — Более того, он женат. Они с Нитой вместе росли в приюте, он женился на её подруге. И в городе их видели не вдвоём, а втроём… В общем, мимо. Но кое-что этот парень мне сообщил. Нита была в кого-то влюблена!
— Может, в вас?
