Утро наступило слишком быстро. Ведьминский эликсир помог снять боль в мышцах, прочистил от мути мозги, но спать мне хотелось все равно. Барон же вскочил с кровати, полный энтузиазма и надежд, коих я по понятным причинам не разделяла и, как оказалось, правильно делала.
Первое, что мы сделали после обильного, сытного и недурно приготовленного завтрака, это посетили магистрат, а точнее, его банковское отделение, где нас порадовали наличием действующих именных счетов Нари Шангри. А кроме того, предъявили к оплате счета за вовремя не оплаченные налоги и добавленные к ним в виде наказания проценты. При взаимном зачете средств наш долг составил тысячу золотых, а если точнее, то остаток нашего долга. Нам пришлось оставить в счет оплаты налогов все средства, что лежали на счетах барона, вместе с набежавшими процентами. И что самое поразительное, процентов за просрочку налогов за то же время накапало в десять раз больше. Поэтому вместо того, чтобы получить средства на развитие Долины цветов, нам пришлось еще и добавить к ним из тех денег, что мы привезли с собой.
Шангри был просто раздавлен этим визитом. На руках у нас, по сравнению с тем, что мы имели, остались сущие гроши. В свою комнату мы вернулись уже под вечер, но даже хороший ужин, оплаченный нами заранее, не улучшил наше настроение, но зато пара капель свежей настойки для крепкого сна в бокал приемного отца поспособствовала его крепкому сну и успокоению его расшатанных нервов. Самой же мне пришлось пить зелье совершенно противоположное по воздействию, потому что спать сегодня я не собиралась. Мне нужны были деньги, много денег, вот только не разбойничать же на дорогах. Зачем? Здесь, в городе, можно было найти кошельки побогаче и поувесистее. Отвод глаз, наложенный на нашу дверь, гарантировал барону крепкий сон, а мне спокойствие за его безопасность. О своей безопасности я собиралась позаботиться отдельно. Кто-то скажет, что воровать — это плохо. Я соглашусь, но оставлю за собой право спросить: «А где и как может заработать, причем хорошо заработать, деньги девушка в средневековом мире?» Выйти замуж за богатого старика? Клад найти? Работу найти? Какую? Так что я считаю, что мне повезло. Я могу пойти и взять, а кто не спрятал и не спрятался, я не виновата!
Отправилась искать желающих поделиться со мной своими богатствами, не дожидаясь, пока наступит полночь, и даже не дожидаясь, пока угомонятся посетители нашего трактира, распивающие горячительные напитки в общем зале на первом этаже. Окно в нашей комнате послужило для этих целей просто великолепно.
Жизнь ночного города просто кипела. Тишина и спокойствие царили только в центральной его части. Домочадцы богачей этого города спали спокойно, а вот сами они развлекались в дорогих борделях, шикарных ресторациях, предоставляющих своим посетителям не только яства, дорогую выпивку, выступление паяцев, но и шикарные игорные залы. Эти несколько улиц, благоухающих различными ароматами цветов, охранялись очень хорошо. Часто проходящие по ним патрули были дополнены частной охраной каждого стоящего там особняка, магические охранные заклинания заставляли их ярко светиться в темноте. И пусть немногим было дано увидеть этот свет, но меня он впечатлил своей мощью.
Сильное, ловкое и очень прыгучее тело рыси помогло мне без труда обойти все эти препятствия, но вот дальше крыши шикарного особняка я так и не смогла продвинуться. Два часа! Целых два часа я просидела, терпеливо наблюдая за ночной жизнью прислуги. О-о-о! Они не работали, нет. Они доедали, допивали, подглядывали, развлекались и, самое главное, сновали туда-сюда просто без устали. И я ждала, пока весь этот цирк не закончился наконец-то, и только тогда проникла на чердак, а уже оттуда, сменив облик, приступила к поиску того, за чем я сюда пришла.
Спальня высокородной хозяйки понравившегося мне особняка поразила меня обилием зеркал, занавесей, балдахинов, рюшек, кружев и салфеток и наличием всего лишь одного комплекта драгоценностей. Ни одной, даже медной монетки, в спальне не нашлось. Не было тайников, да и просто шкатулки с женскими драгоценностями тоже не было. Легкий запах дурманящего отвара, исходящий от изящной чашечки, стоящей на прикроватной тумбочке, объяснил мне причину ее крепкого и спокойного сна, но не отсутствие драгоценностей у высокородной госпожи. Так же крепко и беспробудно и по той же причине спали и две хозяйские дочки. Самого же хозяина, на мое счастье, не было дома, что позволило мне обыскать и его спальню и кабинет без помех.
Это было полное разочарование. Нет, тайник в этом доме был, и не один. Вот только денег там не было и драгоценностей тоже. Были закладные, были долговые обязательства, были расписки, а денег… Денег не было. В одном из тайников я нашла драгоценности. Много. Но они были искусной подделкой, замаскированной магией. Пришлось уйти из этого дома с пустыми руками. Теперь я знала, что красивый дом и высокородный хозяин это не синоним богатства.
