– Нет, просто слышал. Знаю, что он на вертолете разбился вместе с женой.
– Так оно и было.
– Будто бы какая-то диверсия была.
– Я не вдавался в подробности. Может, оно и так?
– Я слышал, что будто бы кто-то лопасть повредил, когда вертолет на площадке стоял. Это мог сделать только тот, кто его охранял, я так думаю.
– К чему ты это?
– А ведь ты в то время в его охране был и охранял тот самый вертолет. После того, как он разбился, ты исчез. Ты Елизарова по личной инициативе убрал, или тебе кто-то подсказал?
Угорь нахмурился:
– Мне не в чем оправдываться.
– Ладно, я так спросил... Пойду, время уже позднее. Позвони Третьему, пусть тебя сменит.
До улицы Гвардейской Вадим добирался на такси. Еще минут пятнадцать кружил по кварталу и, когда убедился, что слежки за ним нет, вошел в подъезд. На звонок в дверь ему открыл мужчина лет пятидесяти с седой густой шевелюрой. На вид он был очень крепкий, наверняка в свободное время балуется штангой, иначе откуда взяться такому точеному торсу.
– Ты не должен был сюда приходить, – хмуро обронил хозяин, закрывая за гостем дверь. – Конспиративную квартиру завалишь и сам запалишься.
– Михаил Иннокентьевич, у меня просто не было другого выхода, – слегка виноватым голосом сказал Петляков.
Прошли в комнату. Обстановка вполне заурядная, с простенькими обоями на стенах, но зато есть все самое необходимое: диван, телевизор и письменный стол.
– Ладно, что там у тебя? – спросил генерал, присаживаясь на диван.
– Против меня готовится акция, мне придется себя защищать.
– Ты хочешь сказать, что тебе придется проявить, так сказать, превентивные меры?
– Да.
– Хм... И сколько же человек ты думаешь грохнуть?
Двадцать лет службы в разведке из любого человека сделают циника: есть государственные интересы в сравнении с которыми человеческий фактор – бессодержательный звук.
И все-таки услышанное покоробило.
– Все зависит от степени серьезности.
– Понятно. Так и защищайся. Дело гораздо серьезнее, чем тебе представляется. Меня интересует конечный результат, сделай так, чтобы объект раскололся. Вице-премьер набирает вес, слишком близко подошел к президенту, и мне против него нужен убойный материал. Ты понимаешь, о чем я говорю?
– Да.
– Если что-то пойдет не так, я тебя прикрою. Пока это еще в моих силах.
– Я понял.
– Операция вышла на завершающую стадию. Он начинает нервничать. Даже сейчас у меня нет уверенности в том, что нас не подслушивают. Так что будь крайне осторожен. Твоя командировка подходит к концу.
– Скорее бы, – вздохнул Петляков.
– А тебе не жалко будет расставаться с Шевцовым, все-таки за это время ты к нему привык.
– Постараюсь, как-нибудь пережить потерю. Разрешите идти?
– А ты не без характера... Ладно, ступай!
Денежный транш просел в одном из промежуточных банков в Санкт-Петербурге. Отправленные факсы результатов не давали. Требовалось личное присутствие Шевцова. Проблему требовалось разрешить немедленно, иначе, как это нередко случается, деньги могли просто распылиться по различным инстанциям. И вот тогда выцарапывать их будет крайне затруднительно.
– Ты уверен, что все получится? – поднял Шевцов взгляд на Петлякова, сидевшего напротив.
– Все будет хорошо, – поспешно заверил Вадим. – Можете всецело положиться на меня. Операцию «Двойник» пришлось отложить, сами знаете… А теперь ей самое время.
– Хорошо, – согласился Шевцов и, быстро поднявшись, двинулся из кабинета. – Чего же ты сидишь, пошли!
Быстрой походкой, увлекая чуток подзадержавшегося Петлякова, он заторопился по длинному коридору и, пренебрегая лифтом, зашагал к лестнице.
Из окон офиса за генеральным директором наблюдало с десяток любопытных глаз. Москву Шевцов покидал редко, но вот в Санкт-Петербурге за последний год был дважды. Сейчас не самое подходящее время для вояжей, и если он отправился в дорогу, то выбора у него не существовало.
Петляков вышел следом за шефом. Следовало вести себя естественно и делать вид, что это всего лишь плановая поездка.
– В какой машине поедем? – притормозил Шевцов.
– В «Лэндкрузере», – сказал Петляков, показав на белый внедорожник, стоявший у будки охранника.
– Ты мне вот что скажи, Вадим, он точно придет? Может, мы зря все это затеваем?
Начальник безопасности охраняет не только тело своего шефа, но часто и душу. Поэтому нужно быть готовым к тому, что приходится играть роль личного психолога.
– Можете не сомневаться. Он ни за что не захочет пропустить такое любопытное зрелище.
– Ну, ты сказал, – почти обиделся Шевцов. – Хотя... Наверное, это действительно интересно.
Шевцов глубоко вздохнул, вспомнив, какие деньги пришлось выложить за машину. Его личный автомобиль располагал эффективной системой пожаротушения, дублированными топливными и электрическими системами, а от прокола его предохраняли широкие шины повышенной проходимости с пластиковыми вставками, но самым главным в нем, конечно же, была броня, способная выдерживать даже автоматную очередь.