Шелль глубоко вздохнула и быстро выдохнула. «
Шелл разбила шар о дверь. Осколки стекла нырнули ей в кожу, и она охнула. Магия вытекала из разбитого шара, бросая вызов гравитации, когда бежала ручейками, разветвляясь вдоль стены, как ищущие лозы. Она приготовилась к удару, но взрыва энергии так и не последовало. Вместо этого поток магии ослабел, больше не давя на Шелль. Вибрации вдоль ее кожи становились слабее, и грудная клетка больше не ощущалась так, будто ее сжимали в тисках. Течение превратилось в ничто, и она могла стоять, не чувствуя, что борется с ураганным ветром. Успех!
Она уперлась ладонями в дверь и толкнула ее. Защелка поддалась давлению, и дверь приоткрылась. Ядовитый запах вторгся в ноздри Шелль, и она задушила рвотный позыв. «
Шелль никогда не ожидала, что будет легко. Но она надеялась, что будет не так сложно. Она широко распахнула потайную дверь. Еще одна волна этого ужасного зловония ударила ее, и она подумала о том, чтобы развернуться прямо здесь и сейчас. Может быть, Сортиари держали там разлагающиеся тела неудачливых воров? Шелль вздрогнула. Дерьмо.
Ее шаги были тихими, когда она спускалась по необычно крутой лестнице. Шаг за шагом темнота становилась все более плотной даже для ее обостренного зрения. Она протянула руки по обе стороны от себя. Грубый, холодный камень царапал ее ладони. Даже звук ее собственного дыхания становился приглушенным, чем глубже она уходила. Живот Шелль сжался, а зловонный запах усилился, душа ее. Она натянула рубашку на нос и сосредоточилась на том, чтобы не дышать. Даже берсеркеры не пахли так ужасно. Боги. Она могла упасть в обморок от запаха, прежде чем получит в руки кусочек Александрийского ключа Сортиари.
Кромешная тьма уступила место слабому свету, когда Шелль спустилась на три ступени ниже. Ее шаги эхом отдавались от мощеного каменного пола, когда она продвигалась глубже в комнату, которую можно было описать только как сокровищницу. Блин. Она сорвала чертов джекпот! Аккуратно и опрятно, очевидно, организовано кем-то с несколькими синдромами ОКР, комната содержала сверхъестественные и мирские реликвии. О каких-то Шелль знала, что они потеряны навечно. О других она жаждала узнать больше. Из главной комнаты в разные стороны ответвлялось несколько тоннелей. Они вели в другие покои? Еще сокровища? Черт. Шелль очень хотелось, чтобы у нее было время это выяснить.
Она прошлась по комнате. Реликвии хранились в алфавитном порядке! Шелль подняла кулак в воздух. Если бы Макалистер был сейчас здесь, у нее был бы соблазн поцеловать ублюдка прямо в губы. Он сделал половину работы за нее. Очевидно, он был достаточно высокомерен, чтобы думать, что его мины-ловушки отпугнут воров, прежде чем те доберутся до его идеально организованной комнаты. Жаль, что он не рассчитывал на Шелль: экстраординарную расхитительницу гробниц. Она пробежалась по рядам, водя пальцем по воздуху около полок. АБ… АВ… АК… АЛ. Она немного наклонилась, широко раскрыв глаза от волнения. «
Шелестящий звук слева от Шелль привлек внимание. Она выпрямилась, ее взгляд остановился на одном из туннелей. Низкий гул раздался справа, и она развернулась к другому туннелю. Все вокруг эхом отдавалось шуршание чего-то приближающегося. Ее внутренности сжались, и адреналин хлынул в кровь. Она начала думать, что эти туннели не ведут в другие сокровищницы. И очевидно, она была здесь не одна.
Вот что она получила за подсчет цыплят до того, как они вылупились.
Его пара была в опасности.
Ветер шелестел в шерсти, мириады запахов вторгались в ноздри. Существа то появлялись, то исчезали из поля зрения. Кролики, белки, мыши, маленькие птички, которые ночевали в высокой траве. Он хотел погнаться за ним. Искать. Кормиться. Однако отложил эти отвлекающие факторы на задний план. Ничто не было важнее его пары.
Беспокойство пронзило грудную клетку. Вцепилось когтями в разум. Адреналин хлынул в кровь, и он прибавил шагу, побежал быстрее, чем когда-либо. Так много миль, и время не на его стороне.