Цезарь вышел из отделения полиции и присел на лавочку.
– Боже мой, – думал он. – То ли наколдовала та докторша, то ли и вправду так должно было случиться.
Он вызвал водителя и поехал на дачу.
Дома Цезарь рассказал жене о происходящем.
– Ты знаешь, – прокомментировала жена. – А может, и не платить? Нанять адвоката, дать денег кому следует, и все будет закрыто.
– Да, но он влиятельный человек.
– Милый, на каждого влиятельного есть свой противовес. Давай спать.
Утром, вернувшись в город, они созвонились с адвокатом и объяснили суть предложенного выхода из ситуации.
– Да, миллион, конечно, сумма огромная. Да ведь и вы – человек далеко не бедный. Может, стоит отдать? – размышлял адвокат. – Как-то не по-божески получается, поверил вам человек.
– Ты что, меня учить вздумал? – вспылил Цезарь. – Давай, ищи связи.
– Как скажете, – промолвил адвокат, – мое дело – предложить.
Через неделю все было улажено. Двести тысяч «зеленых», и дело было закрыто в связи с пьяным велосипедистом, выехавшим на встречную полосу.
А еще через две недели Цезарь с женой решили перебраться в Питер.
Вечером, накануне отъезда, ему позвонил тот самый влиятельный чиновник:
– Ну что, решил по-другому распорядиться?
Подвыпивший и посмелевший Цезарь цинично ответил:
– А что, миллион надо покойнику отнести или судиться будешь?
– Нет, не буду. Тебя жизнь засудит, а я подожду.
В Петербурге новый бизнес, новые знакомые так захватили внимание Цезаря, что он и думать перестал о той неприятности. Поначалу ждал ответной реакции от потерпевшего влиятельного чиновника, а потом все постепенно забылось.
Прошло три года, и вот он уже с депутатским значком может себе позволить многое, а главное – никого не бояться.
Однажды, будучи по делам в Москве, после очередной прекрасной сделки, он пил виски в кругу людей из «элиты». Вдруг его блуждающий по залу взгляд зацепился за знакомое лицо: та самая докторша.
Она сидела за столиком с двумя мужчинами и эмоционально что-то объясняла.
Они встретились глазами, и она кивком поздоровалась.
Выждав время, когда докторша попрощалась с собеседниками, он пригласил ее танцевать.
– Как ваши дела? – спросил он. – Все врачуете?
– Да нет, – ответила она, – занимаюсь беспризорными детьми. Вот сегодня обсуждаем, как двух бывших беспризорников в институт определить.
– А в чем проблемы-то?
– Да все платно.
Она посмотрела ему в глаза:
– Можете поучаствовать?
– Знаете, я церквам постоянно помогаю, вот недавно на купола пожертвовал. Могу вам лично дать долларов пятьсот, пойдет? – он полез в карман пиджака.
– Лично мне ничего не надо. А вот вам бы понять, что для того только мы и существуем на свете, чтобы как можно больше сделать добрых дел. Вот как раз бы чужих, но талантливых детей хотелось в институте выучить. Перечислить бы все, как положено.
Неловкое молчание повисло в воздухе. Он, как будто обидевшись, опустил руки и посмотрел на нее вызывающе.
– Ну что ж, рад был повидаться.
Он пожал ее руку и пошел к своему столу.
В тот момент ей стало неловко и стыдно за другого человека. Вдруг захотелось плакать. Она вернулась к столику, расплатилась и пошла к выходу.
– Подождите! – ее остановил молодой человек. – Простите, ради Бога. Я слышал, вы у отца на обучение просили для детей. Так вот, у меня бизнес. Я оплачу. Когда вам удобно встретиться?
Она неожиданно разрыдалась и протянула свою визитку.
– Никогда, – думала она, выходя под дождь, стирая слезы и капли воды. – Никогда жизнь уже не должна свести с этим человеком. Господи, Господи, ты еще раз показал, что есть те, кого долго и терпеливо учит жизнь, спасая душу.
Она задумчиво посмотрела на дорогу и открыла зонт.
– Удивительно, – подумалось ей, – но сын ведь у него прекрасный человек.
Прошло еще несколько лет. Она организовала монастырский приют для инвалидов, когда судьба еще раз свела их вместе.
Однажды вечером ей позвонил духовник монастырского приюта.
– Милая, тут я сегодня исповедовал одного болящего, так он тебя упоминал. Может, знаешь его? – батюшка описал Цезаря.
– А что с ним? – машинально спросила она.
– На машине они ехали. Водитель не справился с управлением. Супруги нет больше, а он, бедолага, калекой остался. В инвалидной коляске. Вот каялся во многом. Я подумал, может, повидаешь?
– Нет, батюшка, я его видела. А больше не хочу.
Она замолчала, еще раз вспоминая прошлое.
– Матушка, а сейчас он что, в нашем приюте, что ли? Его так Господь наказал?
Она посмотрела на послушницу:
– Что ты, милая моя, Господь милосерден. Никого не наказывает. Но без Его промысла ничего на земле не происходит.
А деньги – только бумага, которыми совесть человеческая меряется.
Бог создал все существующее, в том числе и денежные отношения между людьми. Господь не против денег и другого богатства, но зачастую богатым показывает, что зря они надеются только на свое богатство.
