Тут я сам наклонил голову вбок.
… или нашлось?
Хрипло поговорил:
— Сейчас я предлагаю тебе свою помощь. Конкретно сейчас. Шанс иметь друзей, которые тебя понимают, шанс иметь настоящую жизнь, в которой тебя примут такой, какая ты есть. Потому что ты мне тоже нравишься, и я тоже хочу с тобой дружить. Дружба проявляется так: люди помогают друг другу в трудную минуту. Однако мнение друзей нужно учитывать. Я тебе помогу. Пойду тебе на встречу. А ты будешь меня слушать. Идет?
Тога подняла глаза, и я понял, что она плачет. Просто тихо сидит на моей кровати, стискивая коленки, и беззвучно роняет слезы на мою растянутую футболку.
Я проглотил комок в горле. Никогда не мог привыкнуть к подобному зрелищу.
«Забавно будет, если она сейчас просто играет в роль, а ты переоцениваешь свои способности доморощенного психолога», — мелькнула мысль. Мелькнула и пропала.
— Встань.
Девушка медленно поднялась с кровати.
— Ты хочешь пить мою кровью. И «стать мной», чтобы это не значило. Так? — спросил я.
Химико рвано кивнула, глядя в сторону.
— Но я — твой друг. Друга нельзя убивать. Друга нельзя резать, потому что ему будет больно, а дружба на этом закончится, и ты останешься одна.
Ладно, нельзя убивать и резать «человека» — пока что слишком сложный концепт. Остановимся на «друге», донесем, закрепим. Может быть, получится ее подружить еще с кем-то, кто не убежит в ужасе.
Надеюсь, в ближайшие недели она никого не прибьет, а там прорвемся…
— Посмотри на меня.
Желтые глаза посмотрели на меня, и меня проняло то, сколько разных эмоций там было намешано. Горечь, боль, паника, грусть, радость, недоумение, удивление, восхищение… вряд ли я понял даже половину, мне в принципе всегда казалось, что в глазах невозможно прочитать эмоции, но… в одном ее чувстве я был уверен.
Надежда. Сильнее всего жгла взгляд надежда.
Я надеюсь, что не пожалею о том, что сейчас сделаю. Я реально надеюсь.
— Я готов с тобой делиться… частью… крови. Моей. Я буду это делать, если ты будешь слушать меня, не причинять вреда другим людям и контролировать свою жажду. Потом найдем и другие способы, как тебе научиться справляться с причудой, но пока так.
Глаза девушки расширились, заблестели, румянец выступил… но вот безумной ухмылки не появилось. Казалось, она просто была слишком шокирована для этого.
Я протянул ей руку — предплечье левой руки — и, не зная что еще добавить, сказал:
— Это называется компромисс. Нож там, в столе…
Не знаю, что ей для этого надо. Трубочка, как для коктейля?
Помедлив, Тога приблизилась ко мне, медленно раскрыла рот — и впилась в мое предплечье своими клыками, смотря мне прямо в глаза.
