В проем вошел более чем двухметровый и очень накачанный блондин в красном геройском костюме с плащом. Помимо квадратной челюсти, которая сделала бы честь любому актеру в западном кино, на его лице выделялалась неизменная широкая улыбка, вселяющая уверенность во всех и каждого, а на голове красовалась примечательная, «кроличья» прическа с двумя торчащими вверх «ушами» — длинными прядями, невесть каким гелем закрепленными в вертикальном положении.
Мы с Цуной заржали с его реплики, слегка скомкав момент.
Но какой он все-таки крутой! Глыба, а не человек. Икона, легенда, настоящий Супермен безо всякой шелухи в виде лазеров из глаз и криптонита… и при этом — все еще способен на полноценную самоиронию! Пусть и такую кринжовую, но все равно…
Одноклассники загалдели, радуясь тому, что Всемогущий действительно преподаватель и обсуждая костюм — а это был один из старых прикидов.
— Давайте перейдем сразу к делу! Вот что мы будем делать сегодня!.. — энергично заводил толпу наш элитный «тамада». — Боевая тренировка!
Изуку шумно сглотнул, а вот я предвкушающе ухмыльнулся.
— И для этого нам понадобятся они! — воскликнул Всемогущий и экспрессивно ткнул в стену рядом с доской, где на стене имелось четыре вертикальные полосы. Что, серьезно?..
Оказалось, что да: каждая из линий выехала из стены, оказавшись чем-то вроде шкафов с пятью полками, на каждой из которых стоял пронумерованный стальной кейс. Я мгновенно прикипел взглядом к такому с зеленой цифрой девятнадцать.
— Когда переоденетесь, жду вас на Боевом Центре Бета!..
Умный Всемогущий понимал, что времени нам, наиграться и насмотреться, нужно будет немало, поэтому дал аж полчаса на переодевания и изучение своего отражения.
Когда автобус довез нас до той же самой, знакомой мне здоровенной раздевалки, мы разбрелись по ней по одиночке. Наверное, в этот момент каждому хотелось пары метров личного пространства и побыть одному, наедине с костюмом.
Ощущение как у ребенка, который нашел завернутый в оберточную бумагу подарок под елкой — праздник, предвкушение, надежда…
Разложив кейс, я во все глаза уставился на мою прелесть.
Костюм, или, все же, броня, был темно-серого цвета. Я решил, что темно-серый, оттенка мокрого асфальта, доспех будет самым практичным: наименее заметный в городской черте и не маркий. А пафосный черный я нагло презрел. Да-да, существует расхожее заблуждение насчет незаметности черного — но нет, насыщенно черный цвет весьма заметен, даже в сумерках. Цвет графита, гранита или необработанного железа даже звучит круче! И, опять же, об этом у Пратчетта было, а Мастер ****и не скажет.
Первым же делом я бросился ощупывать и осматривать бока костюма, под мышками и локтями. Все ли они сделали, все ли получилось? Скажите, что да…
Получилось! Чувствуя на лице широкую улыбку, я принялся рассматривать его дальше.
На руках — укрепленные наручи, дополнительная защита и фиксация запястья и перчатки, больше похожие на кастеты. На дельтах — гибкие наплечники с подкладкой на случай, если нужно будет гасить инерцию перекатом. На ногах — крепкие и высокие, выше колена эластичные сапоги, с мощной, но эргономичной подошвой и массивными носами — которые, в теории, позволят мне наносить удары ногами и использовать ускоренный бег второго уровня без страха перед травмами. На лицо — стильная полумаска-респиратор, которая заодно защищала челюсть.
При нажатии на специальный рычажок-кнопку из нее вверх выехало прозрачное забрало, чтобы у меня была защита от ветра во время бега или прыжков. При нажатии на другую кнопку — с затылка на лоб выезжал пластинчатый шлем, в котором, тем не менее, каким-то магическим образом имелась подкладка. Боги, они даже это реализовали… Под маской проходил жесткий воротник, защищающий горло.
Все части доспеха надежно фиксировались на своем месте и присоединялись друг к другу, сохраняя гладкую и аккуратную поверхность. А по ней змеились две симметричные линии с палец толщиной, едва заметные на матовой поверхности, которые идеально совмещались при соединении двух деталей костюма.
Линии я не заказывал, но остался доволен: костюм ощущался будто паззл, изящная головоломка для избранных, которую я правильно собрал. Головоломка лично для меня…
Стоило отметить, что в своей заявке на доспех я отдельно подчеркнул просьбу воздержаться от электрических механизмов в конструкции, чтобы лишить оружия возможных противников-электрокинетиков и чтобы тот же Денки не был способен отследить меня по наличию какого-нибудь электрического заряда в костюме. Поэтому даже маска должна была быть полностью механической, на каких-то там шестеренках и пружинах.
Надевая и защелкивая крепления на каждом из элементов, я все больше ощущал необходимость сейчас же броситься в бой и проверить все это великолепие.
Наконец, все надел и повернулся к зеркалу. Вид был… угрожающий. И слегка неземной. Темная, высокая фигура в полумаске со светло-голубой шевелюрой — я выглядел как какой-то вестник технологически продвинутого Мордора или что-то в этом роде.
