Это был выходной день, один из первых снежных дней зимы, когда слякоть и изморозь наконец сменились пушистым снегом, который, падая, кружился за окном и покрывал землю своим холодным, искристым покрывалом. Стоял морозец, было солнечно, но идти никуда не хотелось, до того приятно было валяться в постели, зная, что никуда не надо торопиться.
– И все-таки, пойдем пообедаем где-нибудь. Ужасно хочу есть, – заявил Максим.
Татьяна задумалась немного и ответила:
– Можем пойти, а можем и дома поесть. Готовить, правда, некогда, но в морозилке есть пельмени, не магазинные, не думай. Я их заказываю на дому. Изумительно женщина готовит. Хочешь попробовать?
Максим собирался было возразить, но тут раздалась мелодичная трель звонка, к Татьяне кто-то заявился.
– Кто бы это мог быть? Я никого не жду, – с удивлением сказала она, наскоро натягивая халат.
– Надеюсь, это не Грюони с новым бизнес-планом, – ответил ей Максим.
И со словами «очень смешно», Татьяна поспешила в прихожую.
Максим уже почти оделся, когда услышал оживленные разговоры в гостиной. Звучал смех, звонкие поцелуи и возгласы:
– Ну вы даете! – громко говорила Татьяна. – Предупреждать же надо, как снег на голову.
Затем наперебой заговорили мужчина и женщина, голоса которых Максиму были не знакомы, и он, приведя себя в порядок, решился выйти из спальни.
– Та-а-к, здравствуйте! – проговорил высокий мужчина, обнимавший Таню за плечи, – познакомь, сестренка!
Татьяна высвободилась из его объятий и подошла к Максиму, слегка покраснев.
– Конечно, знакомьтесь. Это мой брат, Эдуард, можно просто Эдик, и его жена Лика, а точнее, Анжелика. Ну а это мой близкий друг Максим Краснов.
Мужчины пожали друг другу руки, и Максим поприветствовал Лику в своей элегантной манере, одним кивком и с улыбкой.
– Мы отправили тебе сообщение на мобильный. Не получила что ли? – спросил Эдик.
– Нет, не видела. Подождите-ка, а где мой телефон? Ой! Я же его на работе забыла! Поставила вчера на зарядку, и там и оставила, и ведь даже не хватилась! Извините, ребята.
Все вновь шумно разговорились, затем Татьяна с Ликой отправились на кухню сварить кофе, а мужчин оставили одних. После недолгой беседы и кофейного перекуса было решено все же отправиться в ресторан пообедать.
Эдик с Ликой, правда, осмотрели Танину квартиру, похвалили ее выбор, рассказали, какая доброжелательная и словоохотливая консьержка у них внизу, сказали, что машину пришлось оставить за пределами двора, так как в него так просто не въедешь и, обсудив наскоро все эти детали, засобирались на выход.
– Мне нужно минут пятнадцать, чтобы собраться, подождите. Максим, займи гостей, – проговорила Татьяна и вновь скрылась в спальне.
Она была так рада, что брат с невесткой наконец выбрались к ней и ругала себя за несобранность. Был бы телефон при ней, она бы подготовилась и встретила бы их, как полагается. А так получилось не очень, конечно. Прямо с постели, в халате, да еще и Максим, вышедший из спальни. Ну да ладно, свои люди. Чего уж теперь.
Татьяна облачилась в свое любимое платье из тонкого кашемира, от Грюони, разумеется. Наскоро причесалась, уложив волосы в тугой узел почти на макушке, взбила челку, чуть-чуть подкрасилась, накинула на плечи красивый шелковый шарф и вышла к друзьям.
– Я готова! – провозгласила она и поймала на себе одобряющие взгляды. А Лика вдруг проговорила:
– Вот именно так я себе Таню и представляла, красивой, самоуверенной и влюбленной!
Сама же Лика тоже выглядела хорошо и стильно, как и всегда, впрочем. Все вчетвером, изрядно проголодавшись, прибыли в ресторан. Ели с огромным аппетитом, разговаривали на разные темы. Максим интересовал Эдика с Ликой не меньше, чем новый бизнес сестры, так что поговорить было о чем.
– Как там мама? – наконец спросила Татьяна. – Мы редко общаемся. Я звоню ей иногда, но она либо занята, либо не в настроении, и разговор все время не клеится. Надеюсь, она в порядке?
– Да, все хорошо, – сказала Лика. – Ой, чуть не забыла, она передала тебе кое-что.
Лика открыла свою сумочку и извлекла оттуда небольшого кукленка, Танину старую игрушку.
– Вот, смотри, мама сказала, что это твой детский талисман, ты даже на все экзамены с ним ходила. Помнишь?
Татьяна взяла куколку, повертела ее в руках и засунула себе в сумку.
– Нет, не помню, – сказала она в ответ и снова почувствовала комок в горле.
Моментально всплыли воспоминания, как мама сказала ей перед выпускными экзаменами, что она выбросила ее куклу. «Большая уже, хватит ерундой заниматься» – это были мамины слова, и Таня втихомолку плакала. Она вспомнила, как Эдик побежал к мусорному ящику и рылся там, в надежде найти этого злосчастного кукленка, но не нашел, и долго успокаивал Таню. И вот теперь он вновь появился на свет божий из маминых же рук.
Вроде бы мелочь, чего расстраиваться по пустякам, но Татьяна все же расстроилась, или растрогалась может быть. Это было так похоже на маму, задевать свою дочь мелочами до глубины души. По поводу и без.
– Вы передайте ей, что у меня все в порядке. Если она захочет приехать в гости, я буду рада.