— Вы слышали, что я сказала?
— Да.
— И?
— Вы знакомы с Клементом? — настороженно спрашивает Уильям Хаксли.
— Только вчера с ним познакомилась.
— Где?
— Если вкратце, мы с ним проболтали несколько часов, но в толпе на «Ватерлоо» я его потеряла.
— Какой?
— Затрудняюсь ответить на ваш вопрос, мистер Хаксли, ей-богу. Как я сказала, мы не так уж долго говорили.
— Да, конечно. Прошу прощения за бесцеремонный вопрос, но почему вы мне звоните?
— Он рассказал мне, что помогал вам решить одну проблему. Это так?
Снова следует молчание. Наконец:
— Да, так.
Хотя меня так и подмывает спросить о произошедшем в конюшне, я все-таки избегаю касаться острых тем и следую своему плану.
— Что ж, у меня тоже возникла проблема, и помощь Клемента мне не помешала бы.
— Даже если так, вы не ответили на мой вопрос. Почему вы мне звоните?
— Потому что понятия не имею, как мне его найти.
— И вы полагаете, что я знаю?
— Именно на это я и надеюсь.
— Нет, не знаю, — вздыхает мужчина. — Но поверьте мне, мисс Хоган, если вам по-настоящему требуется его помощь, Клемент отыщет вас сам.
— Хм, поняла. Вы можете еще что-нибудь сказать о нем?
— Думаю, обсуждать нам больше нечего.
— Простите?
— Если Клемент предложит вам помощь, примите ее и будьте ему благодарны. Это все, что я могу вам сказать.
— Но…
— Всего хорошего, мисс Хоган.
И с этим Уильям Хаксли вешает трубку.
В полнейшей растерянности откидываюсь на спинку кресла. Бывали у меня, конечно же, и более странные телефонные разговоры с источниками, но этот определенно входит в группу лидеров. На протяжении недолгого звонка тон Хаксли что-то неуловимо мне напоминал. В прошлом мне доводилось брать интервью у людей, переживших разнообразнейшие трагические события — автокатастрофы со смертельным исходом, нападения террористов, — и у всех них голос звучал одинаково потрясенно и подавленно. У Хаксли, однако, слышалось и еще что-то, вот только не могу понять, что именно.
С досадой швыряю ручку на стол. Получается, я несколько месяцев терзалась понапрасну — теперь очевидно, что интересен именно Клемент, а вовсе не Уильям Хаксли.
Раздается звуковой сигнал электронного сообщения. Смотрю на экран компьютера, однако адрес отправителя мне незнаком. В теме указано одно-единственное слово: «Блокнот».
Открываю письмо:
Что ж, карточная игра объясняет и фамилии, и систему подсчета. А что самое замечательное, я не только удовлетворю свое любопытство, но, кажется, какой-то болван еще и готов выложить неплохие денежки. Набиваю Аллану Тиму встречное предложение в четыреста фунтов и подтверждаю готовность встретиться после работы.
Коллекционеру явно не терпится, поскольку его ответ приходит уже через минуту:
