В итоге я, ещё пятеро ведьмочек и трое магов с разных факультетов, поступили в распоряжении и под присмотр комендантов. Я им искренне сочувствовала, поскольку комендантам ещё предстояло выяснить к чему мы, горемычные, предрасположены.
— Придётся нам с вами осваивать основы рукопашного боя и самозащиты, — проговорила Силайрис, окинув своих новых подопечных скептическим взглядом. — Не думаю, что из вас выйдет что-то выдающееся, но хотя бы научитесь элементарным вещам.
— Позже отведём вас в оружейную, — добавил Вентран. — Нужно сделать ваш недостаток маленькой слабостью, а не существенной брешью в обороне.
Мы с собратьями по несчастью затравлено переглянулись. Наверное, у каждого была мысль, что нас как к войне готовят. А ведь последнее серьёзное кровопролитие было более тысячи лет назад.
Но мой позор на этом не закончился, ибо нас отправили на пробежку и заставили отжиматься. Что сказать, если бегала я медленнее всех, а отжиматься и вовсе не умела. Точнее назвать то, что я делаю отжиманиями, даже с большой натяжкой было трудно. Приходилось краснеть, стискивать зубы и делать вид, что я не слышу едкие замечания в свой адрес. Да, очень и очень смешно, как будто кроме меня в этом мире книжных червей больше нет. Но даже друзья, как мне показалось, смотрели на меня со смесью сочувствия и жалости. Вот такое вот я ходячее недоразумение.
Надо ли говорить, что едва занятия закончились, я поспешила подобрать своё бренное тело с травы и рванула в сторону общежития. Хотелось как можно скорее смыть с себя усталость и обиду. Просто забыть о том, что я всё-таки хуже коренных обитателей этого мира.
Оказавшись в своей комнате, я тяжело привалилась к двери и постаралась отдышаться. Казалось, каждая мышца гудела от напряжения. Хотелось не просто принять душ, а основательно поваляться в ванне с настолько горячей водой, какую можно будет терпеть. Но впереди ещё ждал ужин и посиделки с ведьмочками.
Совершив над собой почти героическое усилие, быстро приняв душ и одевшись в вещи, что были на мне в момент моего прибытия, я заперла дверь и помчалась вниз на улицу. Едва я вышла и спустилась по ступенькам на узкую дорожку, прохладный ветер, напомнивший, что сейчас всё-таки начало осени, а не лето, обнял разгорячённое тело и заставил поёжиться. Но в данный момент меня не пугала возможность простудиться и заболеть. Хотелось немного подышать свежим воздухом, прежде чем вернусь назад.
Неожиданно на моё плечо легла чья-то горячая ладонь, напугав и заставив резко обернуться. Но это была всего лишь Хель. Она тоже была облачена не в привычную форму адептки боевого факультета.
На дроу была белая, необычного кроя блузка, поверх которой красовалось нечто, напоминающее жакет из мягкой чёрной кожи с множеством колец и застёжек непонятного назначения. Стройные ноги девушки облегали чёрные бриджи с широким поясом, а также сапоги. Прежде чем я успела спросить, для чего она так оделась, тёмная эльфийка очаровательно улыбнулась и сказала:
— Я прирождённый воин, Влада. И хочу сказать, что это нормально иметь свои слабости. А те вампирчики ещё своё огребут, будь уверена. Если хочешь, я буду заниматься с тобой каждый вечер перед сном, но уверена — твоя сила в другом.
Я поняла, что вот так, немного неумело, дроу пыталась меня утешить и поддержать.
— Возможно это так и каждому своё, — согласилась я.
— Так и есть. Не сомневайся… А теперь идём, пока Дин нас не потерял.
И я позволила ей увлечь меня в тёплый холл Академии, откуда мы попали в столовую, где витали дурманящие голодных адептов ароматы свежей выпечки и трав, из которых здесь готовили просто изумительно вкусный чай.
Дин в самом деле ждал нас за столиком, который мы уже начинали считать своим. Глядя на парня со стороны, я не переставала удивляться тому, что он нашёл среди нашей компании. Ну ладно дроу, а я…
Не могу похвастать, что действительно особо талантлива, да и вообще выделяюсь чем-то особым на фоне остальных адептов. Но почему-то эти двое предпочитали находиться рядом со мной.
Они были похожи на лёд и пламя. Дроу со своей кошачьей грацией, горячим характером и смелостью, которая, как я почему-то была уверена, способна становиться безрассудной. И странный оборотень, незаметный, сдержанный, по-змеиному холодный, пугающий и в то же время завораживающий. Если я ещё как-то понимала тёмную эльфийку, то его пока не особо.
***
Комнаты ведьмочек находились на том же этаже, что и моя, но точного местоположения ни одной из них я не знала. Поэтому мне очень повезло, когда в коридоре меня перехватила Ярина.
— Вот ты где! — воскликнула она. — Пойдём, только тебя не хватает!
И как будто не было изнуряющих вечерних тренировок. Мы расположились в одной из комнат девочек, отчего в ней сразу стало тесно. Кто-то сел на кроватях, кто-то на стульях, ну, а я заняла место на подоконнике.
Думаете, собрание юных неопытных ведьмочек может сильно отличаться от обычных девичьих посиделок? Вот и правильно. Если и отличается, то не слишком сильно.
