Эльфийка одарила его таким недоверчивым взглядом, что я не выдержала и рассмеялась.
— Похоже, кое-кто не особо о себе распространялся, — заметила я и, уж потом, обращаясь исключительно к подруге, сказала: — Мира, Кэр не бросает слов на ветер, но касательно энтузиазма, я бы поспорила. Если он сказал что-то, значит, уже всё просчитал и уверен в своей правоте.
— Вот какого ты мнения обо мне, — в свою очередь не удержался от ехидства Халликэр. — А где же восхищение в глазах и восторженные речи, положенные юной невесте?
Я задумчиво помолчала несколько секунд, разглядывая стоявшего напротив мужчину, а затем меня озарило:
— Простите, мой магистр, сейчас исправлюсь. Как я могла позабыть об этом и не выразить своё восхищение вашим убийственным обаянием и гибкостью вашего хвоста?! И то и другое ошеломляет.
Взгляд магистра сделался донельзя коварным, и я уже предвкушала достойную ответную реакцию, но продолжить нам не позволило деликатное покашливание Миры.
— Быть может, отложите взаимные комплименты на более удобное для этого время? — предложила она.
Стараясь скрыть смущение, я кивнула, да и Халликэр возражать не стал.
— Присаживайся, Лит, — подруга похлопала по месту рядом с собой. — Ты вообще можешь располагаться поудобнее, потому как останешься здесь на ночь.
— Одна? — моментально насторожилась я.
— Нет, думаю, Айриш не будет возражать против ночёвки внизу? — она выразительно взглянула на демона — тот, как и я, мало что понимал в происходящем, но лишь равнодушно пожал плечами.
— Постой, а ты и Кэр… — начала я.
— Не волнуйся, мы заберём кое-какие вещи из тайника неподалёку и вернёмся, — заверила меня эльфийка, но что-то подсказывало мне, что она либо сильно не договаривает, либо откровенно лжёт. — Не можем же мы отправляться в путь прямо так, без денег, необходимых вещей и полуживые.
Последнее явно касалось меня и Айриша, но я не нашлась что возразить. Отчасти подруга была права, но… неужели так трудно было сказать всё, как есть, чтобы я просто не волновалась? Ведь наверняка она хочет наведаться в город. В то, что у Мираэль есть свой лесной схрон, я ни за что не поверю. Она никогда не страдала такой предусмотрительностью и вряд ли силы богини исцеления сделали её ещё и ясновидящей.
Вдруг Халликэр подошёл ко мне и присел, взяв мои ладони в свои.
— Мираэль права и будет лучше, если ты проведёшь одну ночь здесь. Это пойдёт тебе на пользу, — сказал он, внимательно глядя на меня.
Подобные утешения, а тем более, при посторонних, не были ему свойственны, и я, понимая это, не стала спорить, а просто кивнула.
— Только будьте осторожны, гуляя по лесу, — попросила я, приложив немалые усилия для того, чтобы мой голос не сочился излишним сарказмом.
— Всенепременно, — откликнулся Кэр. — А ты не вздумай отсюда падать.
— Если тебя не будет внизу, то не стану, — усмехнулась я, а сердце вдруг согрело таким теплом, от которого едва не навернулись слёзы на глаза.
Поймав себя на мысли, что становлюсь слишком сентиментальной, я украдкой сморгнула назойливую солёную влагу. К чему такие эмоции, если мы не прощаемся, и я увижу его утром, а если очень повезёт и всё удастся, то и каждое мое утро однажды будет начинаться с него.
Следующий час мы провели за обычным дружеским трёпом, в ходе которого лишний раз выяснили, что никому из нас точно неизвестен дальнейший план действий. Безусловно, миры надо было объединить, но где и как это сделать пока не понимал ни один из нас.
Сложись обстоятельства иначе, я могла бы отправиться прямиком в библиотеку дворца Владыки демонов, чтобы поискать старые записи истинных. Они должны были много писать об этом мире, о его связи с его «близнецом» и ещё о многом том, что представляет сейчас невероятную ценность. Жаль, что теперь это для меня недоступно.
Но о таких размышлениях по этому поводу, я предпочла молчать. К тому же, судя по задумчивым лицам друзей, в своей растерянности я была не одинока, и вряд ли кто-то из них заподозрил неладное.
Инициатива прервать эти посиделки принадлежала опять же Мираэль. Девушка с решительным видом поднялась на ноги и сказала, глядя на меня:
— Нам пора, а ты располагайся.
Подозрения касательно того, что друзья замыслили ввязаться нечто опасное, усилились. Только предупреждающий взгляд Халликэра заставил меня смолчать. Он же дождался, пока эльфийка и демон спустятся с дерева после чего задал самый неожиданный вопрос:
— Лит, ты хочешь снова расправить крылья?
Больше не страдать от сомнений, не бояться боли… Конечно, я хотела этого. Разве могло быть иначе?
— К чему ты ведёшь, Кэр?
— Лишь к тому, что сейчас ты должна думать только об этом, — произнёс он.
И не сказать, что так легко последовать его совету, но и не возразишь ведь — всё равно сделает так, как считает нужным.
Тут словно в доказательство моим мыслям, Халликэр склонился для поцелуя, и нежное касание его губ стало последним, что я запомнила, перед тем как сознание окутала уютная темнота.
