Гигантский город простирался далеко внизу. Фешенебельные кварталы серебряных и черных небоскребов соседствовали с кирпичными обшарпанными трущобами. Местами чернели проплешины развалин - результат объемных бомбежек времен переворотов и гражданских войн. Над городом нависала огромная, чем-то похожая на гору Арарат каменная масса трехкилометровой высоты здания - это было легендарное Святилище Дзу, память о погибшем семьдесят тысяч лет назад Звездном Союзе Грандаггора. Многие века строение использовали как неприступную крепость, потом как королевский дворец. После этого разместили главный Храм Дзу. Кунан, придя к власти, поселился там со всей свитой, охраной и гвардией. А где же жить Звездоликому, прямому воплощению дыхания Дзу, как не в главном храме?
В Святилище была обжита лишь небольшая часть. В бесчисленных лабиринтах, пронизывающих громаду, не мог разобраться никто. Они скрывали много опасностей. За тысячелетия там много чего произошло. Эти каменные стены были пропитаны флюидами страданий и боли. Там дремали тайны и скрывались ненайденные сокровища. Там шатались неприкаянные души.
- Как-то неуютно становится, когда я гляжу на это сооружение, - сказал Лаврушин.
- Угу, - буркнул Степан, разделявший чувства друга, хотя и был по природе своей достаточно толстокож.
По комнате прошелестел легкий ветерок. В кресле у стены появилась из пустоты фигура Инспектора.
- Как вы это делаете? - спросил Лаврушин, повернувшись к гостю. - Техника?
- Иногда. Но чаще - развитые психокинетические задатки. Человек могущественнее и сложнее любой техники.
- А нас этому нельзя научить? - спросил Степан. - Не на пироги же едем.
- У вас нет тридцати лет в запасе, чтобы развить свои задатки. Да и сможете ли?
- А что, не все могут?
- Скажем, на Тании одиннадцать человек могут делать что-то подобное.
- А мы считали, - сказал Лаврушин, - что человек будущего может все. Телекинез и телепатия станут так же обычны, как речь и хождение на двух ногах.
- Есть видовой предел, - сказал Инспектор. - Вы его почти достигли.
- А дальше? Куда идет эволюция?
- А дальше, - Инспектор задумался. - Дальше по-разному бывает, - голос при этом у него стал какой-то зловещий, взгляд застыл. И Лаврушину вдруг расхотелось развивать эту тему.
- К сожалению, - Инспектор очнулся и начал говорить нарочито бодро, - в отношении безопасности мы вам можем помочь немногим. Оружие и техника Звездного Содружества могут оказаться немыми свидетелями вмешательства во внутренние дела Химендзы. А оно должно остаться в тайне.
- Вы что, бросаете нас на произвол судьбы? – прищурился Степан.
- Ну что вы. Вам под кожу будет имплантирован гиперпространственный маяк. По нему мы без труда определим ваше местоположение. При попытке извлечь его он распадается без следа.
- И все?
- Все.
- Хорошие дела, - покачал головой Степан.
- Жестокая игра. Вы будете совсем одни.
Лаврушин вздохнул. А Инспектор продолжил:
- В критической ситуации вы сможете опереться на «Союз Правдивых».
- Подпольная организация, основа сопротивления, - отчеканил Степан. - Глава - Комсус рен Таго.
- Вот именно. Комсус Рен Таго - фигура загадочная. Кто он такой? Его внешность? Мы не знаем. Да и вообще - существует ли он в действительности?
- Но «Союз Правдивых» существует, - перебил Степан.
- И действует, - произнес Инспектор. - Притом весьма успешно. Сейчас он пропагандирует мысль, что Кунан – вовсе не прямое воплощение Дыхания Дзу.
- Это так важно? - хмыкнул Степан.
- Для обитателей Химендзы - да. Там слишком большое значение придается религии.
- Папуасы, - скривился Степан.
- Теперь главное, - Инспектор поднял руку, предупреждая развитие этой темы. - Вы узнали, что из себя представляет планета, на которой вам предстоит действовать. Вы овладели необходимыми знаниями. Время обучения заканчивается. Теперь я расскажу вам о нашем плане.
- Да, любопытно было бы узнать, - саркастически произнес Степан. Он стал ворчать еще больше, чем раньше, и был вечно всем недоволен.
- Мы высаживаем вас в окрестностях Джизентара. На вас - форма «тигров Кунана», офицеров пятой ступени, что соответствует вашему майору. Нам удалось ввести ваши данные в Большой компьютер социального контроля, так что при любой проверке, хоть по карточке, хоть по сетчатке глаза или дактоузору, вы будете распознаны, как свои. Достигаете города. Обустраиваетесь. Приступаете к поискам.
- Как мы найдем «Сокровище»? - спросил Лаврушин.
- Несколько дней вы, Виктор Николаевич, будете адаптироваться. А затем начнете улавливать энергетические импульсы, исходящие от некоего носителя информации, в котором скрыты координаты и пути прохода в склад. Сначала вы найдете этот источник, назовем его КЛЮЧ, возьмете его под контроль. Он укажет дальнейший путь. Ваша аппаратура - это вы сами, ваш мозг, ваш биополевой код, благодаря которому компьютер грандаггоров примет вас как тех, кого он ждал семьдесят тысяч лет.
- Какого компьютера хватит на семьдесят тысяч лет?
- Его хватит и на миллион. И он находится в режиме ожидания. Вы сможете активизировать его.
- Как выглядит «ключ»?
- Не знаю. Вы поймете.
