Клео кивает и протягивает ей тонкий нож. Наверное, это последняя попытка — если защита Караты и сейчас не ослабла, то лучше не терять времени. Тогда я сброшу её с палубы в пустоши, медленно пролетающие под нами, спрыгну вслед и там найду и добью. Добью, лишив одной жизни. Всего одной.
Трикси присаживается на широкие доски палубы рядом с Каратой, заносит нож над её грудью и резко опускает. Лезвие вязнет в невидимой преграде не в силах преодолеть защиту и останавливается.
Да, ничего не вышло. Теперь действие яда будет только ослабевать, возвращая силы Карате.
Трикси стряхивает свободной рукой дождь со своих волос, поворачивает лицо к нам и качает головой — как будто мы и сами не видим, что всё напрасно. Этот яд… он слишком слаб для мастеров ранга Охотник. Против Бессмертных, Возвышенных и даже, может быть, Палачей — он бы подействовал, но не против Охотников.
Карата вдруг медленно приподнимает голову, всматриваясь в лицо Трикси, словно надеясь узнать своего врага.
— Трикси! — вскрикивает Клео, но слишком поздно — Карата, быстрым, почти неуловимым для глаз, движением забирает кинжал из рук Трикси, забирает раньше, чем та успевает пошевелиться.
Лезвие на мгновение сверкает отсветом луны и я вижу, как оно входит в живот Трикси, распарывает снизу вверх, разрезав рёбра до сердца. Затем, второй рукой, Карата ломает её хрупкую шею, сворачивает её, а потом выпускает поломанное тело из рук.
— Трикси! — вой Клео разрывает уши. Она, напрочь забыв об опасности, бросается к сестре, но я удерживаю — так же легко Карата прикончит и её.
— К ней нельзя подходить слишком близко! — кричу сквозь ветер, который сейчас налетел сильным, сбивающим с ног порывом.
Клео не слушает меня, вырывается, бежит к неподвижной словно поломанная кукла Трикси, хватает её и оттаскивает дальше от Караты, потом, поскользнувшись на мокрой палубе, садится. Она держит голову Трикси у себя на коленях и воет, так будто этим её можно спасти.
Я бросаюсь к ним, на ходу расстёгивая свою сумку, на ходу накладывая на Трикси формулы лечения — вряд ли её уже можно спасти, но всё равно стоит попытаться.
Наощупь, привычно ищу чистые листки для талисманов и не нахожу. Закончились?! Так невовремя?! Выворачиваю сумку еще надеясь найти их… нет, пусто.
— Бумага! — Кричу Клео через ветер и дождь, страшась что она не поймёт, не услышит.
Понимает, кивает и оторвав руку от Трикси показывает на лестницу:
— Чулан, справа под лестницей! Полка рядом с дверью!
Она уже не воет, и старается не плакать, но ничего выходит — слезы сверкающим льдинками срываются с её щёк.
Бегу вниз по лестнице, сворачиваю направо, толкаю дверь и в бледном свете фонаря из коридора на полке вижу что-то вроде переплетенной тетради. Хватаю её и, перешагивая через ступень, возвращаюсь к Клео.
Опускаюсь рядом, вырываю лист и начинаю выписывать формулу лечения. Дописав, протягиваю Клео вместе с кистью:
— Рисуй точно такие же! Линия в линию, не ошибись, нельзя ошибиться! Рисуй много и прикладывай к ране, пока её сердце не начнёт биться…
— А если не начнёт?! — Клео с испугом смотрит мне в глаза
— Если не начнёт — ищи место для могилы.
Иду к Карате, подхожу, склоняюсь, встречаясь с ней взглядом.
— Ты кто? — её рука вцепляется в меня и я вижу, как моя защита крошится под её пальцами.
— Тот, кому нужна твоя голова, — отрываю её руку от себя, хватаю за волосы и волоку к краю палубы. Сбрасываю вниз, прыгаю вслед и только оказавшись в воздухе, вспоминаю о том, что минуту назад увидел в сумраке чулана.
Машину времени. Точно такую же, как у Варго.
Машина времени точно такая же как у Варго… но не она. У него она исцарапанная, слегка помятая, явно побывавшая во многих передрягах, а та что я увидел в чулане у близняшек — сверкает свежими боками, как будто только что из цеха.
Варго сказал — точно такую же у мастера заказала девушка.
Девушка?
Это могла быть Трикси. Или Клео. Я готов был подумать на кого угодно, но не на них… даже на Карату, ведь зачем-то она захотела заполучить Небесный Утёс!
И тогда… руны власти у них? Сама мысль кажется безумной, но почему? Близняшки очень ловки, умелы и совсем даже не просты.
Когда вернусь на Ра, разговор будет не самым простым — вряд ли Клео захочет признаться в том, что руны власти у неё.
Опустившись к самой земле, кружу над пустошами… и не вижу тела Караты. Как обычно — самый большой мрак перед самым рассветом и я просто не смог увидеть, куда она упала. И звука падения тела тоже не слышал.
Круг за кругом, круг за кругом… она же не могла просто исчезнуть?
Ушла в другой мир? Заглядываю туда… и кроме пары Призраков на горизонте, ничего не вижу.
Уже почти отчаявшись найти Карату, замечаю чёрный провал в земле, почти незаметный в темноте. Подлетаю ближе и опустившись на край, запускаю внутрь огромной трещины светлячка. Тот сначала испуганно дрожит, словно не решаясь нырнуть глубже, затем начинает опускаться. Скользит над уступами скал, освещая их ненадолго и тут же отпуская обратно во тьму…
