–Привет, -улыбнулся я Саймону.
–Какой сюрприз! А сегодня что уже пятница? – с сарказмом спросл наш товарищ
– Нет, просто мы взяли дело.
– Какое дело? Почему я об этом не знаю?
– А разве Тоби тебе не сказал?
– Будь это так – стал бы я задавать тебе вопросы? – Саймон озадаченно приподнял брови.
Действительно. Я немного усмехнулся и продолжил беседу:
– Короче, мне нужно снаряжение на неделю в Грампианские горы.
– Шотландия? Что за дело у вас?
Тем не менее, задавая вопросы, наш менеджер все-таки стал помогать мне собирать все необходимое для похода. Стандартный набор: веревки, палатки, топорик, рации и одежда. Никакого другого снаряжения. Однако, в Шотландии мы еще не были, поэтому нужно будет еще запастись путеводителем.
Периодически Саймон смотрел в мою сторону, и, казалось, хотел что-то спросить. В конце концов, я не выдержал и с раздражением воскликнул:
– Что?
А Саймон был совершенно спокойно, пожав плечами, тихо произнес:
– Ничего, просто жду ответа на свой вопрос.
Устало выдохнув, я стал рассказывать о нашем незапланированном деле. Саймон слушал внимательно, стараясь не отвлекаться от сбора вещей. Я поведал ему в 2 словах о школе и предложении Эммы. По окончанию моего рассказа он просто молча развернулся и ушел к своему компьютеру. Наконец, собрав 4 большие сумки, я осмотрелся вокруг, убеждаясь, что ничего не забыл. Саймон уже не обращал на меня внимания, погрузившись целиком в работу с документами. Я решил его не отвлекать и, бросив менеджеру короткое «Пока!», я вышел из офиса и теперь собирался посетить библиотеку…
Весь путь до нее, я ехал, слушая радио и думая о том, что совершенно не хочу останавливаться у ее порога. Я думал, что Шотландия – идеальное место, чтобы попробовать расположить к себе ученицу 11 класса. Я чему-то улыбался. А сердце предвкушало скорую поездку…
– Добрый день, – поздоровался я с сотрудницей библиотеки, подходя к стойке информации.
– Чем могу помочь? – спросила она.
– Подскажите, где у вас путеводители?
– В конце зала небольшой стеллаж.
– Спасибо.
Я ушел в указанном направлении. Стеллаж и правда был не большой, но путеводителей было так много, что не сразу мне удалось найти именно тот, который был мне нужен. Повертев увесистый томик в руках, я решил немного его полистать. Но сделать этого мне не удалось. Все мое внимание было направлено только на розовые прядки в волосах девушки стоящей недалеко от меня. Ни усомниться, ни ошибиться здесь я не мог.
– Мисс Коулдмен? – непроизвольно вырвалось у меня.
–Мистер Хоггард, – равнодушно проговорила девушка, не отрываясь от книг.
– Как ты узнала?
– Я сразу вас увидела, как только вошла в библиотеку, – ученица поставила книгу обратно на полку и развернулась ко мне лицом.
Наконец– то , я смог разглядеть ее получше. Ооо, это лицо, глаза, губы… Так, Хоггард, не раскисай! Возьми себя в руки, тряпка! Она тоже стала всматриваться в мое лицо. Это продолжалось несколько минут. И в какой-то момент, мне показалось, что земля уходит из-под ног…
– Мы ведь уже встречались, верно? – звук ее приятного голоса выел меня из забвения.
– Нет, – резко ответил я.
Сам не знаю, зачем я соврал. Это слово само слетело с моих губ.
– Странно, – нахмурилась она, все еще не сводя взгляда с моего лица, – у меня такое чувство, что я тебя знаю.
Я смог лишь улыбнуться ей. Коря себя за то, что до сих пор не сказал ей правду. Внезапно девушка тряхнула головой, и снова посмотрев на меня слабо улыбнулась:
– Простите, я позволила себе, перейти с вами на «ты».
– Не извиняйся. Как сказала Бэкки, мы действительно не намного старше вас.
– Кстати, Бэкки так и не вернулась.
– Я так сильно ее обидел?
– Ты оказался первым, кто не заинтересовался ею.
– Сожалею, но такие девушки меня давно не привлекают.
Я хотел, чтобы она спросила «А какие девушки тебя привлекают?», но этого не произошло. Вместо того, я услышал мелодию ее телефона. Она уверенно достала телефон из кармана, и мой мир рухнул… Я увидел фото парня и подпись: «Любимый». Желание появляться в школе и находиться в ее обществе целую неделю сразу ушло, как будто его и не было.
– Алло, – проворковала она в трубку, – Я в библиотеке… Мне жаль, Макс, сегодня не получится… И я тебя тоже… Пока.
Она положила трубку и посмотрела на меня так, будто чего-то ждала или чувствовала вину за что-то. Не теряя самообладание, я быстро произнес:
– Ну что ж, мне пора. До свидания, мисс Коулдмен.
– До встречи, мистер Хоггард.
Я положил на место путеводитель, так и не успев заглянуть в него, и ушел из библиотеки в испорченном настроении.
Уже начало двенадцатого. Странно, почему мне не звонили ребята. Они ,что, не переживают за меня? А если бы я попал в аварию? Или меня бы избили? Сейчас эти мысли не казались мне такими уж страшными. В глубине души я даже этого хотел…
Как оказалось все, кроме Зака, были уже дома, не было только меня. И никто не собирался мне звонить… Первым меня встретил Келлер, он сидел за фортепиано, и мой мрачный вид вдохновил его сыграть похоронный марш.
