Ещё в этом учебном году были олимпиады городские и областные. Лену записали сразу по нескольким предметам. Потом две учительницы рассорились, потому что олимпиады по математике и истории были назначены на один день. И Лена не могла быть сразу в двух местах одновременно. Кончилось тем, что Лена выбрала историю. Вот куда она хотела попасть, так это на олимпиаду по английскому языку. Потому что призовое место давало бонус при поступлении в вуз. Но англичанка твёрдо сказала, что поедет Петрова Анжела. Потом уже девочки шепнули Лене, что англичанка уже два года была репетитором Петровой, потому и продвигала её. Лена заняла первое место в городской олимпиаде по русскому языку, её направили на областную и ещё на литературный конкурс. И вновь она заняла первые места. Это Лену обрадовало. Тем более, что ей дали направление в вуз. То есть, с этой бумагой зачисляли без экзаменов. Нужна была, правда, ещё такая мелочь, как высокий результат по ЕГЭ.
На семейном совете, во время торжественного ужина, все ей посоветовали снять напряжение.
– А не пойти ли нам на каток? – спросил папа Саша.
– Я согласна. Леночка, пойдём? – тут же поддержала мама.
На следующий день, а это была суббота, отправились кататься на коньках. И вначале Лене было весело. Но тут она заметила вдали Сергея с двумя девушками, отличницей Петровой и красавицей Лукьяновой. Кататься категорически расхотелось. По дороге домой Лена представляла, как она с Сергеем, взявшись за руки, кружатся на льду, потом бегают наперегонки. Тяжело вздохнула и выбросила эти глупые мысли из головы.
Весной, когда все темы были пройдены, учительница литературы (и их классный руководитель) предложила всем проверить свой уровень интеллекта – IQ.
– Кто не желает, путь не пишет. Это дело добровольное. Результаты я оглашать не буду. Учтите – время ограничено.
Через несколько дней она принесла обработанные тесты, объяснила, что результаты, как и обещала, оглашать не будет. Но ей хочется всё-таки назвать фамилии тех, кто набрал высшие баллы.
– Согласны? – спросила она.
– Согласны, – хором закричал весь класс.
– Итак: на третьем месте Петрова, на втором – Смирнова и Дудко, а победитель у нас Круглов Сергей.
Повисло молчание. Может, ждали ещё каких-то пояснений. Но комментировать учительница не стала.
– А почему у тебя не высший бал? – поинтересовалась бабушка. – Я всегда была уверена, что моя внучка самая умная в школе.
– Бабуля! Вечно ты меня захваливаешь. Но ты права: у меня было бы больше баллов, если б этот противный Лёшка не отвлекал меня. Он, по привычке, решил тест у меня списать.
– А этот, что первое место занял? Что-то я о нём раньше от тебя не слышала.
– Конечно, не слышала. Он же новичок в классе. Но такого от него никто не ожидал. Все воспринимали его как болтуна, шутника, спортсмена. Балбеса – одним словом.
– А ведь он тебе нравится, – заметила проницательная бабушка.
– Нравится, – печально вздохнула Лена. – Да что толку? Мне до него, как пешком до Луны. Он такой красивый!
– Глупости. Ты у меня тоже красавица. Просто твоя красота ещё совсем не раскрылась. Вот висит бутон – смотреть не на что, а раскроется цветок – все ахают и восхищаются.
– И когда же мой бутон раскроется?
– Скоро. Подождать надо немного.
Отзвенел последний звонок в школе. Были сданы все экзамены. На выпускной вечер в школу Лена идти отказалась.
– Мне это не нужно.
– Но ведь это раз в жизни бывает, – попыталась уговорить мама. – Сошьём тебе красивое платье…
– Меня обсмеют в этом платье. Родители потратили наш полугодовой бюджет на наряды и причёски своих деток. Превратили это мероприятие в дорогущее шоу, демонстрацию чванства. «Всё будет на высшем уровне: еда из ресторана, дискотека лучшая в области», – передразнила кого-то Лена.
– А как же романтика? Встреча рассвета.
– Рассвет я когда-нибудь встречу с любимым человеком, а не с толпой полупьяных чужих людей. Сдай деньги на подарок классной, а за те средства, что ушли бы на этот сабантуй, давай съездим к бабе Гале. Очень хочется к морю.
Мама подивилась такой прагматичности дочери, но согласилась, а бабушка позвонила старой подруге. Лена получила у директора документы. И как только открылся приём абитуриентов, съездила в областной центр. Её зачислили на филфак университета.
Папа Саша был очень занят и поехать не мог. Через несколько дней Лена с мамой отправились в Крым. И провели две недели райской жизни у бабы Гали. Погода не подвела. Забота бабушки была безграничной. Море, как всегда, прекрасным. Мама каждый раз силой уводила Лену с пляжа, тащила за руку, как ребёнка. А ей так не хотелось уходить. В море она влюбилась ещё в первый свой приезд, и, кажется, навсегда. Лена завидовала людям, живущим там постоянно, имеющим возможность приходить к морю каждый день. Никакие фильмы не передадут его красоту и очарование, ведь оно живое, каждый миг разное.
Прощаясь, старушка вручила им небольшую коробочку крема:
– Это вам, мои девочки, на память. Может, больше и не свидимся. Поцелуйте за меня дорогую Сонечку.