Игнат стоял, словно громом пораженный, не решаясь приблизиться к товарищу. Все встало на свои места: и странное поведение Андрея,… и его готовность идти в бой в одиночку,… и непонятные явления… и много чего еще. Но что делать с этими знаниями Шрам не знал,… как не знал и того, можно ли хоть как-то помочь товарищу!
- Е-мое! Ну и бардак! Сроду такого не видал!
Ворчание Запала вывело Данковского из ступора. После секундных колебаний лидер вновь сделал шаг к Шаману, но в этот момент тот пошевелился и уверенно сел. После чего обвел взглядом учиненный разгром, махнул другу рукой и весело произнес:
- Опаздываете, однако! Всех спасли?
- Угонишься за тобой, как же! – фыркнул Данковский, постаравшись придать себе самый непринужденный вид. – И, да – мы спасли всех.
И тут взгляд лидера упал на неподвижное девичье тело у стены. И отрезанные крылья, прибитые к кладке. Шрам вздрогнул.
- Не успел… – прошептал он, чувствуя, как сжалось сердце, и по спине пробежал странный холод. – Да что же это…
Что-то сильно хлопнуло Игната по плечу. Андрей, не пойми как оказавшийся рядом, сжал пальцы и как следует встряхнул товарища.
- Успокойся! – твердо произнес он. – Здесь ты бы ничего не смог сделать,… уж слишком все было серьезно! Я… не очень хорошо помню, что произошло,… но знай – она – Шаман кивнул в сторону девушки – теперь свободна… и счастлива.
- Да откуда ты можешь знать?!!
- Я знаю,…
В этот момент через завалы, наконец, перебрались Крот и Запал. Узрев разгром и тела Падших Вовка мог только сказать:
- Фигасе, ты тут разошелся!
Саня тоже собрался выразить свое мнение, но тут его взгляд упал на катану Шамана, валявшуюся на полу. Недолго думая, паренек потянулся к ней рукой – надо же вернуть товарищу оружие, раз тот его не видит.
- Дурак! Не трогай!!! – голоса Игната и Андрея прозвучали почти в унисон. Но было поздно – пальцы Крота сомкнулись на рукояти! В ту же секунду Санину руку словно пронзил электрический разряд! Резкая, обжигающая боль охватила пальцы, кисть, запястье – вонзилась в каждый нерв! Вскрикнув, страж отбросил оружие от себя.
- Че за нафиг?! – даже отшатнулся Запал. – Че это было?!
- Сань, ты как?! – тут же оказался рядом Шрам. – Покажи руку!
- Сам не знаю – потрясенно пробормотал Крот. – Дотронулся ведь только…
- А я ведь предупреждал! – укоризненно заметил Шаман, пряча меч в ножны. – Говорил же, что будут проблемы! Или думали, шутки шучу?
- Да нет,… теперь уже не думаем! – произнес Игнат, украдкой взглянув на правую руку. Черные пятна уже покрыли две фаланги у всех пальцев и перебрались на третью. – Ладно, все! – громко произнес он, пытаясь подавить тревогу. – Давайте проверим, что осталось, и убираемся отсюда! Кстати, где Сема?! Опять все один делает?
Запалу стало стыдно, и он ушел вниз, где Горын как раз пытался найти уцелевшую машину, чтобы вывезти освобожденных пленников. Трое же оставшихся Неспящих приступили к обыску покоев Коменданта. Пленницу в одной из комнат парни обнаружили сразу, но самое главное первым заметил Крот – оказалось, что над камином в стену был вделан маленький сейф, ловко прятавшийся за гербом, и не обрушься тот от сотрясения, друзья вполне бы могли проглядеть тайник. Код от замка благополучно унес с собой в могилу Комендант, но Неспящих это не остановило – Шаман легко вскрыл дверцу своей катаной. Вот только внутри сейфа было пусто… или, точнее, не совсем – запустив руку внутрь, Игнат с величайшей осторожностью извлек на свет тонкую цепочку на которой, обрамленные в серебряную оправу, покачивались четыре каплевидных изумруда, образовывавшие… четырехлистный клевер!
- Вот оно… самое ценное сокровище! – произнес лидер Неспящих. – Скоро мы спасем тебя,… ты только дождись!
А тем временем душа Целесты стремглав неслась прочь от крепости, словно подхваченный ветром сухой листок. Больше не было боли, холода, издевательств и лишений. Не было договора, связывавшего ее с Падшим. Была лишь Свобода.
Ангел легко оставляла за собой мили пути. Она могла бы попытаться вернуться на Небо, но не стала этого делать, так как прекрасно знала, что после побега ее не пустят обратно. А значит, следовало устраивать свою новую жизнь в мире смертных.
Вдруг ее внимание привлекло какое-то движение у самой земли. Сама не зная почему, Целеста снизилась, чтобы посмотреть, в чем дело. Ангел увидела двух мерзких бесов, тащивших в своих когтях небольшое невесомое облачко… чью-то душу! Но она была черна, словно уголь.
Самоубийца!
Грех, которому не может быть прощения!
Целеста уже собралась лететь дальше, как вдруг в самой глубине окутавшей душу черноты блеснула маленькая белая искра. И ангел увидела в ней крошечный свернувшийся силуэт, безостановочно всхлипывавший и умолявший о спасении!
