О чем говорил собеседник Крота, друзья могли лишь догадываться – громкой связи на его телефоне не было. Телепат слушал очень внимательно, потом коротко бросил:
- Все ясно! – и отключился.
- Ну, и кто это был? – поинтересовался Игнат.
- Майор – дал исчерпывающий ответ друг и повернулся к Семену. – Гор, разворачивайся и рули к «Московским воротам» – у нас серьезный заказ! Подробности на месте.
- Кушать хочется… – вздохнула Мадлен и поежилась. Эдит тяжело вздохнула, сделала пару пассов руками и протянула товарке румяное красное яблоко.
- Вот – после чего обернулась к Мариэль. – Будешь?
- Обойдусь! – резко бросила та. – От этого иллюзорного дерьма голод только хуже! Неужели не можешь наколдовать нормальный обед?! Или перенести нас на поверхность?!
- Ну, уж извини, этого я не умею! – прошипела любительница романов.
Собеседница громко фыркнула.
- Бесполезная дура!
- Что ты сказала?!
- Для глухих не повторяю!
В следующий миг Эдит резко развернула Мариэль и с размаху влепила ей оплеуху!
- А ну заткнись, сучка! Или напомнить, что именно из-за тебя мы попали в такое положение?!
- Как ты смеешь!!! – мелкая вдруг с неожиданной силой налетела на девушку и свалила ее на землю. – Я тебе сейчас покажу!!!
- Стойте! Перестаньте немедленно! – попыталась разнять их Мадлен. – Сейчас нельзя ссориться!
- Не лезь!
Девушка невольно попятилась, а ее подруги по несчастью, принялись таскать друг друга за волосы…
Нельзя сказать, что Эдит была так уж неправа. После взрыва, обрушившего пол тоннеля, девушки провалились в какую-то старую галерею, чудом отделавшись лишь синяками и легкими ушибами. С трудом придя в себя после крайне жесткой посадки, и от души осыпав проклятиями все на свете, студентки Ложи принялись искать выход на поверхность (на этом настояла Мариэль, а Эдит ее поддержала, хотя Мадлен предлагала остаться на месте и подождать, пока их не найдут). Закончилось все вполне предсказуемо – девушки окончательно заблудились, еще больше проголодались, а настроение стало хуже некуда. Еще хорошо, что Эдит, как и Скарлетт, тоже умела создавать иллюзорные яблоки, которые на некоторое время могли приглушить голод, но на полноценную еду все-таки не тянули. Как и следовало ожидать, Мариэль сразу же начала возмущаться (хотя у самой было припрятано по карманам несколько конфет, которые она тайком умяла и не подумав ни с кем поделиться), и ее едва удалось успокоить. Отдых тоже не отличался комфортом – девушкам пришлось устроиться в какой-то нише или даже скорее яме и максимально потесниться, чтобы всем хватило места. Разумеется, Эдит и Мариэль пришли в ужас от перспективы подобной ночевки, но усталость и стресс взяли свое и все трое забылись беспокойным сном.
Проснувшись (или, скорее, немного придя в себя) студентки Ложи вновь принялись искать выход, но путь, словно издеваясь, то начинал закладывать петли, то двоился, но главное – постоянно уводил куда-то вниз, что никак не способствовало поднятию настроения. И вот на очередном привале накопившееся раздражение прорвалось наружу…
- Дрянь! Паршивка! – визжала Мариэль. – Как ты посмела меня тронуть?!
- Сама дрянь! Звереныш! – не осталась в долгу Эдит. – Теперь понятно, почему родители сбыли тебя с рук! Твое место в клетке!
- Что ты сказала?! – мелкая все-таки исхитрилась вырваться и, отскочив, резко дернула юбку вверх. Мадлен сначала не поняла этого маневра, но затем…
- Стой! Не надо! – она кинулась к Мариэль и ухватила ее под мышки. – Перестань!
- А… ну… пусти… – прошипела та. – Я… ее… сейчас…
- Хватит! – девушка рывком отодвинула мелкую в сторону, и в тот же миг громыхнул выстрел! Пуля с визгом влепилась в стену. Эдит не менее громко взвизгнула и села на землю. Мадлен же, не ослабляя хватки, хорошенько встряхнула Мариэль и буквально крикнула:
- Перестаньте! Обе! Немедленно! Нам нужно держаться вместе! Помогать друг другу! А вы деретесь!
- Ты… по какому праву… раскомандовалась?! – прошипела Мариэль, в руке которой еще дымился маленький пистолет с четырьмя стволами.
- А по такому! Я только и делала, что слушала вас обеих,… и вот к чему это привело! Так вот теперь слушайте меня: нам нужно вернуться! И немедленно! Найти хоть какой-нибудь открытый участок… да хоть тот же люк и позвонить!
- И как ты себе это представляешь?! – фыркнула мелкая. – Мой телефон где-то выпал…
- А мой – сломался – добавила Эдит, похоже, еще не до конца пришедшая в себя.
- Зато мой – в порядке! Но здесь слишком глубоко, и сигнал не проходит! Вернемся обратно по своим же следам, и как только появится возможность я свяжусь с леди Рейзор, а уж она нас выручит!
Мариэль еще несколько минут злобно пыхтела, но затем пробормотала:
- Отпусти…
- Только если поклянешься больше не драться и не стрелять!
- Ну, клянусь, клянусь… Так нормально?
- Думаю, да – с этими словами Мадлен разжала руки. Мелкая демонстративно отряхнулась, спрятала пистолетик в набедренную кобуру, расправила платье и поинтересовалась:
- Долго еще стоять будем?! Пошли!
