Он перестал бы улыбаться, если бы помнил, что опасность никуда не исчезла. Опасность пряталась совсем близко и терпеливо ждала своего часа.
Разбудила Нику Ася.
– К кому это ты вчера в машину села? – потребовала объяснений подруга.
Сквозь занавеску пробивалось солнце. Вот будет жалко, если опять вернется зима.
– Это брат парня, которого отравили вместе с моим… бывшим, – Ника положила подушку поудобнее. – Я тебе рассказывала.
– Он за тобой ухаживает?
– Нет, – твердо сказала Ника.
Конечно, нет. Федор совсем недавно целовал девушку у такси. Ника для него просто товарищ по совместному расследованию.
Нике вчера хотелось, чтобы Федор поцеловал ее у подъезда, но он этого не сделал.
Ну и правильно, она ему нужна как друг. То есть подруга.
– Я узнала, где Лиза была накануне смерти. Лиза это…
– Да помню я!
– Ну вот. – Ника рассказала, как нашла кафе.
– Ментам нужно позвонить.
– Позвоню. Только сначала попробую узнать, кто был с Лизой в кафе. Есть одна зацепка…
– Слушай, а почему ты мне никогда не говорила, что была замужем?
– Мне тяжело об этом говорить, – призналась Ника. – Мы очень плохо разошлись. Не обижайся.
Потом позвонил папа, поздравил, посетовал, что она редко приезжает. Ника обещала заглянуть в выходные.
Потом Ника позвонила свекрови, поздравила с праздником. Звонить не хотелось, она сделала это, просто чтобы поскорее отделаться.
– Я думала, ты зайдешь, – недовольно сказала Елена Сергеевна.
– Я могу зайти, – спохватилась Ника.
– Не надо! У тебя, наверное, свои дела.
Свекровь положила трубку, Ника тоже. После разговора стало себя жалко, но свекровь Ника жалела больше.
Федор позвонил, когда она варила кофе.
– Пойдем в кафе? – спросил он.
– Конечно, – ответила Ника.
– Я за тобой заеду.
Он появился минут через двадцать. Стоял в дверях с огромным букетом крупных бежевых роз.
Розы были хороши. Ника поставила их в вазу, полюбовалась.
– Собирайся! – велел Федор. Он так и стоял в прихожей, не делая попытки пройти в квартиру.
Поцеловать ее тоже попытки не сделал. А мог бы и чмокнуть в щечку. По-дружески.
– Сенечка сегодня должен объявиться, – сообщил он в машине. – Надежда Ивановна обещала позвонить, когда сокровище найдется. Стервозная бабка. – Он подождал, когда проедет чей-то темный джип и тронул машину. – Прелесть просто.
– Так прелесть или стервозная? – не поняла Ника.
– И то и другое, – засмеялся Федор. – Замечательная бабка.
Ему со вчерашнего дня было весело. С тех пор как он сказал Нике, что она ему нужна.
Посетителей в кафе еще не было, и Юли за стойкой не было. На ее месте стоял молодой парнишка, по виду студент. Алиас, если верить надписи на груди.
– Здравствуйте, – поздоровался Федор. – Юля будет сегодня?
– Нет. – Алиас наклонился, поправил стоявшие на подносе чашки.
– Вы не могли бы ей позвонить? – влезла Ника. – Нам очень нужно ее увидеть.
– Нет. – Парень скрылся в соседнем помещении, через пару секунд появился снова.
– Почему? – не понял Федор.
– У нее сегодня выходной.
– Пожалуйста, позвоните, – попросила Ника. – Скажите, что ее Ника спрашивает.
– Нет.
– Послушайте, нам очень нужно с ней поговорить…
– Сами позвоните!
– У нас нет ее телефона.
– Тогда приходите завтра.
Они бились с парнем еще минут десять, Федор даже попытался сунуть ему тысячу, но Алиас решительно отодвинул купюру.
– Мы же не просим у вас ее номера, – объясняла Ника. – Позвоните Юле сами, пожалуйста.
– У нее сегодня выходной.
– Ладно, пойдем, – наконец потянул Нику за рукав Федор.
В кафе зашли две пожилые дамы, Алиас занялся ими.
– Вот мерзавец! – прошипела Ника уже на улице.
– Черт с ним, – примирительно сказал Федор. – Завтра зайдем.
Едва ли Лиза была здесь с Сенечкой. Проверить необходимо, но Федор в этом здорово сомневался.
Погода на праздник не подвела. Солнце по-настоящему грело. Ника откинула капюшон, теплый ветер распушил волосы.
– Давай пообедаем, – предложил Федор.
Ника кивнула. Ей будет грустно, когда он уйдет от нее в свою жизнь и опять начнет вызывать такси своей девушке, но зато сейчас Нике с ним хорошо и спокойно, и она будет это ценить.
Замечательная бабка позвонила Федору, когда они почти закончили обедать.
– Сеня приехал, – доложила бывшая Сашина пациентка. – Он сейчас тебе позвонит.
Племянник тетушку слушался, звонок раздался меньше чем через минуту. Сенечке хотелось поскорее отделаться от Федора.
– Ты где находишься? – спросил Федор. – Где территориально?
Находился парень у себя дома и ждал Федора и Нику, прогуливаясь у подъезда. Разговаривать на улице Федору не нравилось, но напрашиваться в гости он не стал.
– От полиции прятался? – серьезно спросил Федор, подходя к парню.
– Почему? – отступил Сенечка, как будто хотел убежать. – Мы в карты играли. И вообще…
– Во что? – удивился Федор. Ему казалось, что все не виртуальные игры для взрослых давно ушли в прошлое.
– В карты! – огрызнулся Сеня. На Федора он не смотрел, он почему-то все время косился на Нику. – В преф! В преферанс.
– Почему ты не сказал, что дружил с Варей?
– Вы не спрашивали.
