Я — Альраи Ма'Ир Набэри. Верховный Архимаг Королевства Альмин. Многие меня боялись, многие завидовали, и многие считали героем, ведь я тот, кто покорил вершину и выступил в авангарде людей против легионов отродий, что силятся захватить наш мир. Теперь война окончена, и с её концом пал я. Однако у Стража на меня иные планы. Что принесёт миру тот, кого собственный народ прозвал Буревестником? Если мир стоит на пороге перемен, значит я взойду на вершину с их ветрами.
Магия покрывала тело. Усиливала, защищала. Но как никогда казалась слишком тонкой преградой перед творящимся вокруг. Конец всего, как будто сама жизнь отказывалась существовать на этом поле брани. Не удивлюсь, если это место станет пустошью.
Обгоревшая, перепаханная земля, смешанная с кровью и плотью тысяч павших. Не шагать по трупам невозможно, ведь они всюду. Порой попадались сожжённые до головешек тела, а иногда — почти целые. В некоторых, кто уже никогда не встанет, ещё теплится огонёк жизни. И даже погода, согнав тяжёлые серые облака, подыгрывает одновременно пьянящей, великолепной и ужаснейшей битве. Битве, в которой мы почти победили.
Отродья Изнанки, всё ещё держались. Из последних сил, но держались. И продолжали наступать — ничего другого им не оставалось. Разломов больше нет, они не могли отойти в свой мир. Но остался рассеянный строй сильных существ. Слабых, почти полностью перебили масштабной магией. Угрозы потонуть в море мяса, больше не было. Зато сильные начали свободно маневрировать, уклоняясь от ударов истерзанной линии обороны. Что последние часы отступала всё дальше, ведь форты и стены смели. Лишённая сил, обескровленная.
Пришлось перетягивать внимание и лезть самим — добивать, иначе разбегутся по округе через дыры в защите. Могут догнать бегущих людей из города за нами. Будет ещё больше смертей.
Я потерял счёт времени. Уже точно прошло несколько часов. Постоянно перемещался, чтобы не принимать на слишком хрупкую защиту сокрушительные удары и не оказаться зажатым в окружение последними Гончими, Церберами и Рыцарями. И всё под пламенной магической перестрелкой, что не стихала ни на миг. Последний Осколочный коршун сбит, хоть на небо более смотреть нет нужды. Но и мой Дрейк давно погиб под случайным ударом.
Ещё одно отвратительное создание на пути. Образина, в полтора моих нескромных роста с истекающей кровавой слюной пастью и шипованными хлыстами, растущими из боков. Уже убил кого-то.
Смешно, этот щенок скалит на меня зубы! Да нет в тебе ничего страшного, кроме смрада, демоново отродье!
Но как же ненавижу продолжать бой на грани, пусть кровь кипит как горные реки Андолира. Так мало для мести. Так удовлетворительно.
Меч в руке скоро сломается от возложенной нагрузки и протёкшей энергии. Магические кольца тоже нестабильны: расплываются, покрываются трещинами. Но на этого хватит.
Три из восьми колец полностью отданы на защиту и усиление. Сейчас достаточно и пяти.
Отпрыгнуть от огромного каменного копья, которое совершенно бездумно послало безмозглое отребье! Густой смердящий воздух прочерчивает стремительный грязно-зелёный луч. Далеко. Если бы не торопился, просто так бы не отпустил. Но сейчас слишком занят.
Приходиться смещаться, на ходу прирезав двух солдат. Остатки отряда — недобитки. А теперь, приближающийся щенок.
Запустить все оставшиеся кольца. Связать фрагменты, сплести, высвободить.
Пламенная стена очищения.
Кольца дёрнулись очередной волной нагрузки, я почти чувствовал их жалостливый скрип. Быстрый отток маны и прямо под тварью замерцало заклинание, исходящее языками огня. Доля мгновения и тварь поглощает столп восходящего пламени: ярчайшего, яростного. Это легко бы расплавило сталь за секунду. Даже отсюда ощущаю жар.
Эти твари очень прочные. Но не для магии пяти колец в моём исполнении.
Рык агонии и боли. Умер — с такими повреждениями даже демоны не живут.
Но где же Кири?
Должна быть там: нужно ускориться, но пока оставалось лавировать под градом ударов, терпя истощение тела и полагаясь максимум на слабенькие атаки на двух кольцах. Чередовать активность и отдать четыре на защиту.
Мало. Но одно в этих битвах превосходно. Концентрация остаточной дикой маны. Она тут всюду и в безумных объёмах.
Пришлось скрыться за громадным трупом Кристаллической Виверны. Убил уже давно. И даже сейчас он служил демонам укрытием при обороне. Но потрёпанного королевского клинка и ударов цепных молний трёх колец хватило на мелкую шваль. И пока, это моё укрытие. Хотя бы пять секунд отдыха.
Отпустить защиту, активировав пока артефактный щит. Долго не протянет, но от случайных атак поможет. Все восемь колец, равномерно. Распределить нагрузку и потоки энергии. Вписать заклинание, связать, сплести…
Поглощение.
По телу прошла волна боли. Впитывать дикую, хаотичную ману напрямую — катастрофично опасно. Не будь я на поле битвы, не решился бы. Все, кто мог и умел, терпели, постоянно применяли. Этому заклинанию хватит и пяти колец.
Нити голубой мерцающей энергии пронизывали пространство, подобно корням начав впитывать ману, пополнять мой резерв. Кольца колебались под нагрузкой, грозили рассыпаться, как и уставшее тело. Но бегать без резерва ещё глупее.
